上邽城南阳王王府大殿之上，两班文武肃然而立，俱都沉默不语。司马保陷坐在王座内，面上神色愈来愈难看，既惊且怒。大殿中寂然无声，众人都在细听一个宦侍犹疑飘忽的读着什么。
“……我大晋永安以来，螟蝗作害，旱魃延灾，更因诸王内斗，遂令边胡之徒，遽起乱常之暴。朝廷虽加讨逐，犹肆猖狂，逐渐涂炭中州。今南阳王，本皇室血脉，朝廷假以节旄，委之籓镇，正期望其与国有功焉。
……该王遂任显官，**一方。然不思报恩，心怀叵测，统西州大军十数万，竟常有不臣之心，饕餮放横，伤化虐民，阴谋专私，为天下所不齿也。
近岁胡虏进犯神京，本都督每枕戈而待旦，常泣血以忘餐；誓与义士忠臣，共翦狐鸣狗盗。然此王竟至专伺空隙，阴私偷袭，又且乃敢作壁上观，抛舍宗庙背弃君父，无天而行。其觊觎猥劣，天下昭然，所共闻见。
其以祖宗涵养之恩，翻为仇怨；率华夏礼义之俗，怯畏腥膻。刃加于内而懦却于外，想其面目，何以临人？彼罪不胜数也。
……其所旧部，或忠勇热忱之辈，无奈流涕东顾。其余境内之民，大都覆亡迫胁，权时苟从。虽有忠义之佐，胁于昏暴之藩，焉能展其节义？
今本都督负圣君重托，因辖内之失望，顺军民之推心，乃暂代秦州刺史安定境内，爰举义旗，以清内乱。即日仗义伐愆，拯溺苏枯，惟务辑安，秋毫无犯。若回旆方徂，登高冈而击鼓吹，扬素挥以启降路，必土崩瓦解，不俟血刃。
本都督特布告天下，咸使知佞王无补国之心，圣朝有拘迫之难。檄到如律令！
——散骑常侍、金紫光禄大夫、秦州刺史、都督秦州诸军事、假节、征西将军、武安侯高，移檄传告。”
宦侍的声音，愈来愈胆怯，到得后来，基本上是念一句，便飞速的瞥一眼司马保。通篇念完，殿中众人面色各异，忍不住交头接耳窃窃私语起来。
砰地一声巨响，将未有防备的众人都吓了一跳。却见司马保那肥重身躯，竟迅疾无比的站了起来，面前的案几早被推翻在地。那避在阶旁的宦侍再捏不住手中的纸，条件反射般立时软下身来匍匐跪倒，大气也不敢出一声。
“放肆，混账，混账！”
司马保平素保养甚好的白胖面上，此刻早已涨的血红，那一条条青筋，清晰的都暴了出来，每一条都在醒目彰显着主人的极端忿怒。
“陇西小贼，竟敢对孤王如此无礼如此不敬，若是擒住，孤王誓要将其五马分尸！”
司马保怒火中烧，两腮的肉，都忍不住颤抖起来，他顺势一脚踢在那倒翻在地的案几上，却将脚趾踢的生疼，这火上浇油的暴怒使他当时无法发泄，咧着嘴四下一看，几步便绕过去，将那仍旧匍匐畏畏缩缩的宦侍，恶狠狠地踹翻在地，兀自不解气，又势大力沉的连着补了好几脚，直将那宦侍踢踏的惨嚎不已。
长史淳于定见主子恐将要当场失态，忙上前劝道：“大王，大王，且请息了雷霆之怒，好做对策，……大王！”
司马保充耳不闻，将那倒霉的宦侍，硬是踹得当场晕厥。他厉声呵斥卫卒进来，望着那宦侍像死狗一般被拖了出去，司马保方觉得多少出了些闷气。
抓起茶盏咕咚咚灌了几大口，司马保竟觉心慌气短，不由又重新陷在了宽大的王座里，勉强调整下鼻息，呼呼哧哧瞧着几名近侍战战兢兢地过来扶正了案几，半晌才喘道：“可恨！高岳逆贼，不过仗着勤王立了些微末功劳，便如此耀武扬威。说来也是失算，当初若是孤王也出兵救驾，哪里能容他一家独大！”
淳于定当初正是谏阻司马保勤王的人之一。眼下听闻司马保有些怨悔的翻起旧账，生怕他借题发挥起来，忙道：“俗话说若是毒蛇咬噬到手，机敏的壮士便干脆自断其腕。如今的局势，复杂的很，匈奴人便好似那疯狂咬人的毒蛇。咱们不出兵勤王，亦是无奈，要么干脆阻断陇道，静观其变随机而动就是。”
这时，一直沉默无语的从事中郎裴诜，闻听此言，立时怒火陡升，圆睁双目陡然叫道：“朝廷中枢被胡虏一再逼迫进犯，正好比如今一个人的头已然被毒蛇咬中，我倒要请问淳于长史，壮士断腕，那人头可自断否？”
“你！……”
没想到裴诜会突然发难，淳于定虽然历来自恃口齿，但当下也一时无言措辞以对，只在心中大骂裴诜，死忠朝廷冥顽不化，真是又臭又硬。
司马保晓得裴诜乃是忠心朝廷一派的典型代表人物，此番听裴诜妙诘，也不免有些心虚。勤不勤王，说实话最终还得是他拍板才行，正因为他自己本意不愿，才被淳于定等人觑得心机，迎合上来。
“咳，算了，眼下还是说陇西之事。淳于长史还有何话说？”
“大王，陇西这篇檄文，据传乃是高岳亲口述说，其长史杨轲润笔而就。如今不仅遍洒我秦州之境，且更在关中内外四处散发。另外，此人竟然敢称本州刺史，决意与我公开敌对到底，这已是板上钉钉的事。老臣多嘴一句，事已至此，大王怒也无益，早些定下对策将其彻底剿除才是正理。”
“对策？孤王曾派兵去拦截高岳西归，结果扑了个空，料他多半是从武都绕道而回；另外，孤不是也早已发了大兵，去攻打贼巢襄武城么，还要孤拿什么对策！”
司马保刚有些平息，闻言不禁又爆发起来。作为天潢贵胄，帝室苗裔，司马保何曾被人这般数落过，更何况，如今时局特殊，他差不多已经将自己当做了一个候补皇帝的身份来，贵不可言，却被份属臣下之人，传檄直言相斥，此中羞辱简直犹如当着众人的面，被劈脸重重扇了一个耳光。
“说起来，又是可恨。略阳的蒲洪，据说已经继任氐人的大首领，却不似他父亲蒲怀归那般诚实恭顺。初时他对孤王也还算颇有礼节，但自打下了狄道、首阳二城后，便只顾忙着清diǎn府库军械财物，迁徙人民强征兵卒，此外再无一丝动静。孤王曾发过旨意，要他一鼓作气南下，与我军多做配合，孰料他来信中各种理由借口推脱。边鄙粗胡，无可理喻也！”
“毕竟非我族类，其心必异。看来这个蒲洪，多半也是抱着扩充实力见机而动的态度，要做随风摇摆的墙头草。等扫平了陇西，大王日后也要对其早些采取措施才好，不可久留以贻祸患。”淳于定圆滑归圆滑，看问题还是多少有些长远目光的。
“若是咱们自己人争气，我还要旁人插什么手。襄武城那边战况，如今是什么最新情形？你说！”
司马保恶狠狠地看着淳于定，早已没有平日里宽和的面态。
望着司马保竟似噬人的脸，淳于定倒有些惴惴不安起来，心中又暗悔自己蹚什么浑水，不该在这般情况下越众而出，应对奏答，结果成了出头鸟一般，被司马保牢牢地盯上了。但淳于定混迹官场多年，老而弥猾，并没有被问住，立时便有了对答之语。
“启禀大王，大王所问乃是军事，老臣却是文官，实在是不在职责之内呀，胡将军乃是武将之首，定有所知，莫如请胡将军给大王汇报清楚。”
这种推托之言，正常主子一听便就明白。但司马保的性格，本就暗弱无断，属于容易不知不觉就被人牵着鼻子走的人。且当下又实在气昏了头，果然没有琢磨过来，听闻淳于定之语，不由diǎndiǎn脑袋，立时便瞪着眼睛看向了镇军将军胡崧。
胡崧在心中大骂淳于定这狡猾的老狐狸实在不是东西，一无所知却还将矛头转拨向自己身上。但众目睽睽之下，司马保正等着回复，再有推脱，难以交代，恐怕自己也吃不了兜着走。
“呃……张将军围攻襄武已近两月，襄武本就守御单薄，被张将军连番攻打，据报已经再难支撑。但我军已然折损兵卒四千有余，仍然不能得手，如今竟然还是攻打不下。”
胡崧是原秦州文武中，唯一一位三品的镇军将军，名义上确实是武将之首。但前文也曾交代过，他原是朝廷中央军，并不是司马保的嫡系，司马保也从没有真正将其引为心腹，虽然胡崧军职显赫，但只不过被司马保豢养为门客一般，根本谈不上受信任，且胡崧还经常被跋扈的张春，有意无意的排挤架空，一直以来都郁闷怨怼不已。
胡崧飞快整理下思路，张口便应。他这一番话，每个字都平淡无奇，但无一不是在将问题和矛盾指向张春。他心想平日里不拿我当菜，现在想起我是武将之首了，关键名义上为首，实际上从来没给我真正管过事啊。去他娘的，推卸责任，转移矛盾，难道老子不会么？
...
