《葛山记》 第十九章 豪赌

    夜色已深，春日山城下远远奔来一骑武士。

    “请通报景胜公，我乃是信浓芋川家的使者。”那人一脸疲惫，竟是星夜兼程，马不停蹄的赶到了春日山城。

    守在关隘处的兵士对他的到来并不感到意外，应是已经接到了命令今夜有使者前来。当下有人将他引入城中，另有人前去通报。

    春日山城，天守阁。烛影摇曳里，上杉景胜和这名武士对坐在屋中。

    “殿下，我家主公已经答允殿下所提出的条件。还望殿下能够信守诺言，到时起兵策应我方。”这名武士说着递出了一封芋川家家主芋川亲政的亲笔信交给上杉景胜。

    上杉景胜抽开信，借着灯火看了起来。他越看神色越是凝重，最后脸色竟然逐渐难看了起来。良久之后，他对使者说道：“这信中所述之事你可否知晓？”

    那名武士见上杉景胜脸色铁青，心下有些发怵。但仍恭恭敬敬地向着上杉景胜说道：“主公写这封信时无人在旁，在下也不知这封信的内容。”

    上杉景胜脸上稍显平和，但隐隐却有些不满。他对着这名使者说道：“你回去告诉你的主公，他信中所写之事我答允了。”说到此处一顿，脸上突然现出了几分怒容，声音也大了许多。

    “他若是有那个命，凭着谦信公传下的义理二字，我上杉景胜到时绝不难为他。”

    说着唤来殿外的侧近，对这使者下了逐客令。

    使者听了上杉景胜最后这句没头没脑却又有些不吉利的话，心下惴惴不安。来时主公虽叮嘱过，若是遇上上杉景胜发怒不得忤逆，但他心中却不以为然。上杉景胜以越后一国之主的身份，就算是看不起他一个小小的国人使者，但也不太可能会为难他。

    然而眼下这个上杉家家主脸上的怒容，显然不是一句“身居高位者的鄙视”可以解释的过去。

    武士向上杉景胜行了礼，被殿外的上杉家武士带了下去。这边厢在殿外等候多时的直江兼续急忙快步入殿。直江兼续见眼前的上杉景胜脸色铁青，小心翼翼地问道：“主公？”

    上杉景胜一言不发，手一挥，将手中的信纸递了过去。直江兼续接过信纸，凝神看了起来。待读完后，半晌说不出话来。

    两人相顾良久，直江兼续出声了。

    “主公可是气这芋川亲政两面三刀？”直江兼续平静地问道。

    “这混账东西，居然说什么起兵之后要奉葛山信贞为主，兴复武田家。他真当我上杉家无人了么？”上杉景胜越说越气，一挥手拍在了小桌上，静夜里一声巨响引得殿外侧近都冲了进来。

    “主公，臣下却以为这正是我们的机会。”直江兼续挥手令侧近武士退下，向上杉景胜说道。

    “先主公与信玄公两人在信州鏖战十年，彼此都错过了扩张势力的最佳机会。川中岛一战，双方死伤无数却未有胜负之说，倒白白让织田信长起了势。”直江兼续说到此处，顿了顿理清自己的思路。

    “信州虽是要地，但我上杉家志在上洛。若是再如谦信公一般在川中岛虚耗，只怕到时候织田家攻下了西国的诸势力，我上杉家之存亡就在旦夕之间了。此番芋川亲政起兵不欲臣从我上杉家，正好可令我上杉家坐山观虎斗。而来自北信织田军的压力也骤然消减。这芋川亲政只道自己摆脱了我们的控制，却不知刚好令我们抽身可以自保。”直江兼续接着说道。

    上杉景胜听他这一番说辞，不禁陷入一阵沉思。他本不是什么庸碌之人，此中的利害关键自然能够分得清楚。只是压在他肩上上杉谦信后继者的名声太过沉重，让他不自禁想要做出一番能和上杉谦信相提并论的事业来。眼见在信浓经营良久的一枚棋子如今成了他人嫁衣，一时间自然十分恼火。现下直江兼续这番话如当头泼了一盆冷水，令他冷静了下来。

    “主公，芋川亲政此番虽有我上杉家策应，但毕竟织田家安堵北信的是森长可。芋川亲政想要投靠葛山信贞，正好便给了我方借口。我军可暂且按兵不动，倘若森长可败了，我们便趁势进兵取了北信浓。而倘若一揆势败了，于我上杉家的武名与实力也无碍。”直江兼续笑着说道。

    上杉景胜听罢，点了点头却不说话，显是对兼续的话不置可否。他心里自有另一番打算。

    直江兼续方才所说的策略无疑是眼下对上杉家风险最小的策略，但同时也是最平稳的策略。依直江兼续的策略，上杉家一边观望信州局势，一边着力清洗越后国中的不稳势力，当可立于不败之地。

    而待平复国中诸多国人之后，上杉家将拥有比上杉谦信在世时还要更加稳定的越后。这样的越后上杉家，莫说是东北以芦名为首的一众大名，就算是对上柴田胜家的北陆军团也有一战之力。

    但这不是上杉景胜想要的。

    上杉景胜想起御馆之乱，一场乱局中多少上杉家同士反戈相击。扬北众中如鲇川，黑川，加地等国人尽皆站在上杉景虎一边，就连上杉家一门众如山本寺定长之流也归附了景虎。尽管最终上杉景胜获得了胜利成功上位，但此中所牺牲的都是曾经上杉家的肱骨之臣。

    乱局结束之后，越后势力重新洗牌。上杉景胜直属的上田众一家做大，引来了御馆之乱中从属于景胜方其余武将的不满。新发田重家更是联络陆奥的芦名家自立，举起了叛旗。西边的柴田胜家军团也乘机反攻，将上杉家在能登越中的势力来了个大清洗。眼下的上杉家实在是焦头烂额。

    若是按照直江兼续的策略，此番芋川一揆上杉家当可保本领无忧。但若是想要重拾谦信时期的威名，震慑周遭诸势力乃至于扩张领土都无从谈起。这样的上杉家恐怕终上杉景胜一生也只能被动防御，困守在越后。成败进退，惟有听天命行事。

    上杉景胜想赌一把，他不想当一个碌碌无为的守成者，做一条被困在这北陆群山之中的困龙。这战国乱世之中守成者永远做不出一番大事业，他更不想一生都活在上杉谦信的阴影之下，就此埋没。

    “兼续，派轩猿忍去打探旭山城的消息。我要知道一切关于葛山信贞的消息。”上杉景胜沉默良久，向直江兼续说道。

    直江兼续一愣，随即领会了上杉景胜的意图。“主公，即便葛山信贞能够复兴武田家。恐怕对我们也没什么好处。毕竟胜赖公之所以败亡，正是当年御馆之乱中背叛了与北条家的同盟方才埋下了祸根。这葛山信贞……”

    “先派出忍者吧，倘若这葛山信贞是个人物，眼前局势他不会看不懂”

    上杉景胜说完，便挥了挥手，示意直江兼续退下。

    “是，主公。”直江兼续看着上杉景胜，欲言又止。终是没说什么便退了下去。

    看着眼前飘摇的烛火，上杉景胜陷入一阵沉思。

    拿这越后国做赌注，倘若最终败了，三途川下有何面目去见父亲大人。上杉景胜如是想到。