密林脚印</p>
阮丁</p>
第一章 惊人发现</p>
“李老师，慢点啰。”已经登上山坡的马兰花，转身望着还在坡下艰难行进的李子豪，关切地提醒着，清亮的嗓音在深山密林中回荡。</p>
午后的太阳照耀着这片原始老林，阳光从树叶缝隙间透射下来，形成一束束五彩斑斓的光柱。那布满粗大树干的苔藓，象绿绒一般闪烁着诱人的光泽。许多树枝饱经沧桑，或长或短的松萝蔓垂挂在上面，就象一缕缕耄耋老者的冉冉须发，随着微风轻轻飘拂。形形色色的古藤，好比一条条巨蟒，把树枝、竹子和腐木纠缠在一起。偶尔，可见小松鼠机灵地在藤蔓和树枝间跳上跳下。</p>
李子豪无心欣赏这如梦如幻好比童话世界般的美景。听到马兰花的声音，他一手拄着拐杖，一手向她挥了挥，然后小心翼翼地穿过乱草杂树，来到一处开阔地。</p>
地面上，覆盖着一层厚厚的腐枝败叶。李子豪先伸出拐杖探了探，觉得还实在，便迈开步子踩上去，不料，双脚却像踩在了一堆松软的棉花上，一陷老深，他的心忽地一下子提到了嗓子眼。</p>
“小心啰！李老师。”马兰花远远看到了，担心地大声惊叫起来。</p>
李子豪“嗯”了一声，然后屏住呼吸，稳住神，轻轻地挪动脚步，快速通过了开阔地。直到登上山坡，与马兰花会合在一起，他方才深深地透了口气。</p>
“给，李老师。”马兰花快速递上水壶：“喝点水。”</p>
放下拐杖，接过水壶，抹了把额头上沁出的汗水，李子豪微笑着对马兰花说了声“谢谢”，然后仰起脖子，连喝了两口水。</p>
对马兰花，李子豪心存感激，又一时又不知说点什么。</p>
这位朴实而机灵的山里妹子，是松木坪马兴旺老汉的孙女。老汉的儿子媳妇出外打工去了，家里只有老汉和这个刚高中毕业的孙女。</p>
一次，李子豪们考察大脚怪路过松木坪，就住在马老汉家里。</p>
几天下来，马兰花为他们做饭洗衣，还上山采野果给他们吃，与他们混得像一家人一样。听说他们要寻找大脚怪，听爷爷讲大脚怪故事长大的马兰花，执意要参加考察。几番软缠硬磨，李子豪终于答应她参加考察队，“职务嘛，给我们当向导。”</p>
“我保证做个合格的向导。”马兰花兴高彩烈起来，调皮地敬了个军礼，又滔滔不绝地向李子豪讲述着她与爷爷在深山密林打猎的经历。“林子里的沟沟坎坎，我可晓得**不离十，不信，你去问我爷爷。”</p>
“信，信，我信！”李子豪轻轻拍了一下马兰花的后脑勺，微笑着轻柔地说。</p>
告别温柔的妻子和可爱的女儿，背起行囊，孤身离开北京，李子豪一头扎进原始老林，进行大脚怪科学考察，转眼已经两年了。两年里，他将对妻女的爱藏在心底最软处，轻易不去触动。这次，马兰花，这个如山间泉水般清纯的姑娘，戳中了他心底最软处，一股爱意荡漾开来，涌动在他胸间。</p>
人们常说，三种相貌的人贵不可言，这就是文人武相，南人北相，男人女相。</p>
显然，李子豪属于文人武相。高大壮实的身体，透出几分狮子般的威猛；方脸，剑眉，虎目，高鼻，俨然一副北方大汉的相貌。可他却戴副近视眼镜，阳刚中透出一股书卷气。</p>
两年时间，莽莽野林，风霜雨雪，已将他的皮肤打磨得粗糙黝黑。到马老汉家时，因为长时间没理，他的发须变得长且杂乱；衣服已经肮脏不堪，有的地方还被撕破，豁出口子。</p>
“李老师，还到处找大脚怪呢，你就像个大脚怪哟。”马兰花曾口无遮拦地打趣。</p>
原始野林，充满生机，也笼罩着神秘和危险。自从马兰花加入考察队，李子豪仿佛有了幅“活地图”，又似乎披了件“小棉袄”，不仅科学考察进展顺利，通过对原始老林动植物种类的了解，他对大脚怪存在的可能性进行了深入研究和分析，更加坚定了找到大脚怪的信心；而且考察生活也发生显著变化，头发长了有人理，衣服破了有人补，还能经常吃到新鲜野果。在考察中，李子豪遇到过成群的金丝猴，看到过可爱的小熊猫，也曾与老熊相遇，遭群狼围攻，但有马兰花相随，每次都能化险为夷。只是，他一直没能见到大脚怪的蛛丝马迹。他全身心地期待着与传说中的大脚怪邂逅，对周围的各种声响动静，已变得十分敏感。</p>
在将水壶还给马兰花后，李子豪平静下来，抬眼环视着山坡周遭的环境。就在此时，他隐约听到一阵“叮冬叮冬”的声音。</p>
这是流水声。</p>
果然，循声前行十几步，站在突出的山崖上，展眼望去，李子豪看见一条小溪。</p>
“呀!”李子豪突然发出一声低沉的惊呼，一下怔住了。</p>
在小溪边，李子豪分明看见一个高大的身影。是人？是熊？是猴？好像都不是！这家伙块头太大了，恐怕有2米多高，浑身棕红，披头散发，仿如传说中的魑魅魍魉。</p>
“李老师，怎么啦？李老师！”听到李子豪的呼声，马兰花紧赶几步，大叫着跑过来。</p>
似乎是马兰花的叫声惊动了那家伙，它飞快离开小溪，钻进密林，转眼消失得无影无踪。</p>
李子豪回过神来，激动地对马兰花说：“大脚怪呀，兰花，那是大脚怪！”说着，就迈开步子想追下去。</p>
“在哪儿呢？李老师，大脚怪在哪儿呢？”马兰花一把扯住李子豪，着急地问。</p>
李子豪抬起手，指指那条小溪：“就在那里，我看见大脚怪了！”</p>
顺着李子豪的手指看去，马兰花没有看到什么大脚怪：“李老师，你做梦了吧？”</p>
“不！不！是真的，绝对是真的！我没有做梦！”李子豪正了正鼻梁上的眼镜，赶紧拉着马兰花，走下山崖，跌跌撞撞地奔到小溪边。</p>
