世间万物，以天地人为“三才”，又说“天地君亲师”，都以“天”为最尊贵。
“天”作为一个存在，也有精有神，称做“天帝”。
天帝虽身处太虚之中，他的精神，却下凡到地上。从盘古开天辟地的时dài kāi始，历代都有记载。
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商朝武丁在位的时候，河南省鹿邑县的一个少女，夜里看到一颗巨大的流星划过天空。天帝的精神，也在这个时刻，化作五色玄黄的弹丸，趁势流入少女口中。
少女吞下弹丸，因而怀孕。
女孩怀孕七十二年，一直不生育，从少女变成了老太婆。
直到有一天，感觉左边胳肢窝疼痛。用刀切开，里面落下一个人来。
头发胡须都是白的，是个已经苍老了的儿子，简称“老子”。
老子生下来，没有姓氏。幸好他家门口有棵李树，大家就说门口有李树的那家的老太婆，生了个七十二岁的老儿子。简称姓“李”。
又因为七十二岁老人家耳朵背，听力差，大家就叫他“耽”，或者叫“重耳”，都是那个时候称呼耳朵不好、半聋的人的绰号。
老子面色淡黄，眉目清秀，鼻直口方，厚唇大耳，天庭饱满，地阁方圆，手和脚都很宽大，相貌很是出众。
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后来，周文王听说了他的博学多才的名气，请他来管理图书典籍。
到周武王即位，升任他做了“柱下史”，负责朝廷的典章记录。
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老子活了九百九十多岁。到春秋战国时代，孔子去洛阳向老子请教。老子教他“无为无不为”的道家法术。
可惜当时孔子早已自成一家，专注“礼、乐、射、御、书、数“的六艺，虽然对老子推崇备至，终究不能领悟。
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到秦昭王的时候，老子决定离开中土，上昆仑山隐居，路上经过一个关卡。
守关卡的将军名叫尹喜，也会忘气看风水。知道有高深神异的人前来，在关卡门前四十里地外迎接老子。
老子知道这个尹喜将来也能得道成仙，就在关卡的馆舍里住下来。
当时尹喜虽然知道老子不同寻常，却并不知道他有多大本事。
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老子从前在家里的时候，请了一个仆人打理家务。但是老子做官的俸禄相当微薄，一直没有付给他工钱。九百多年来，老子总共欠了他七百二十万块钱。
老子这次离家之前，跟仆人说，暂时手头没有钱，但是他在阿富汗存有黄金。这次他去昆仑山，路上经过那里的时候，他会把黄金取出来，派人送回来给仆人，偿还欠账。
那个仆人为保险起见，想要把事情的原原本本用文书写下来。可是自己不会写字，就请人帮他代写。
当时帮仆人代写文书的人，也不知道他已经九百多岁了，只是看他有七百多万块钱借在外面，以为他是个财主。代写文书的人就说，等他把钱要回来了，就把女儿嫁给那他。
那个仆人见写文书人的女儿年轻美貌，当然非常高兴。也因此心急起来，想马上拿回欠账。
仆人拿了文书，追到关卡前，请守门将军尹喜为他做主，讨还工钱。
老子见了这个仆人，生气地说：“你呀，本来老早之前就该寿终正寝了。我因为家务需要人来打理，又请不起其他人，才把‘太玄清生符’给你，维持了你九百多年的生命。我也早说过，等我到阿富汗以后，派人送钱回来还你。可是现在你不能忍耐一时，这么心急着要钱。我也不能忍你了，你先把符还给我。”
老子说完。那仆人果然张嘴，向着地下，把肚子里的‘太玄清生符’吐了出来。那符上面的血红色文字，就象刚刚新写上去的一样。
那仆人吐了符以后，马上变成一具衰败的骷髅，倒在地上。
尹喜见了，这才知道老子有通天的法术。又很可怜那个仆人，就跪下来替他求饶，并说愿意代为偿还欠款。
老子于是把太玄符重新投在那堆枯骨里。那个仆人也马上复活过来，血肉之躯恢复如常。
尹喜拿出二百万块钱，给了仆人。那仆人千恩万谢地走了。
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这件事情以后，尹喜愈发百倍地尊敬老子，时时向老子请教道术。
老子见他虔诚，就口授了五千字的真言，让他好好研习。
尹喜把五千字真言记录下来，就是以后世上流传的《道德经》了。
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老子上昆仑山以后，被尊为太上老君，是至高无上的尊神。
到晋朝的时候，一个叫葛宏的道士，给他发明了一位大哥，叫做“元始天尊”。排位在老子之上。
后来茅山道士创立了道教的一个新派别，叫做灵宝派。他们把当时乱糟糟的众多神仙，系统地排位序列。并又发明了一位神仙叫作“灵宝天尊”，排位在元始天尊之下，太上老君之上。
从此，老子便成了道教里面三位最高神仙的老三。
到明朝，小说《封神榜》里面，老子虽然是最高的三位神仙里的大哥，可实际上没啥势力，又是不大管事的老好人。
待到《西游记》里面的太上老君，就更加的不堪了，变成了玉皇大帝的手下。被孙悟空打shàng mén去，也是无可奈何。
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老子在世上时，生有一个儿子，名叫李宗。战国时在魏国做将军，立下战功，成为河南一带的贵族。他的后代，到汉朝时，做到胶西王的太傅，把家搬到了山东。自此以后，子孙繁衍，绵绵不绝。
到唐高宗李渊的武德三年，山西有个人叫吉善行。在羊角山里，遇到一个穿月白色衣服的老人，跟他说：“快去跟当今皇帝说，我是太上老君，就是他的祖上。”
于是李渊认祖归宗，追封老子为“玄元皇帝”。
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老子的道德经，历代注解不断。然而最佳的阐释，却是东晋时的十七岁少年王弼。
当时玄学昌盛，士大夫聚会，谈的都是自己对道德经的理解，相互攻讦以为乐事。
十七岁的少年王弼，天生就能通达道德经的玄妙奥义，常常语惊四座，力压群雄。他所注疏的道德经，到今天，仍是道德经解义的圭臬。
可惜天妒英才，王少年到二十四岁就夭折了，十分可惜。
