鬼面人啧啧怪笑，阴阴笑道：“我说过揍你们，就一定会做到，现在，我来兑现诺言啦！”他手一探，拎着赖朝承来到那堵破墙边上，一扔，赖朝承被他甩在一边。赖朝承人在半空，扭头骇然发现方才那个被鬼面人一掌击飞的脸色苍白的年轻人，此刻竟然整个人深嵌在土地之中，剧烈喘息着，显是受伤不轻。
鬼面人那一掌，当真是威力惊人！
还未等他从震惊中回过神来，鬼面人已将张润中扔了过来，不偏不倚，就落在赖朝承身旁。
接着，鬼面人从残垣碎瓦之中扒出那高瘦青年，从泥土之中“挖”出苍白青年，又将韩毅等四大侍卫以及武华鼎统统都扔了过来。众人在地上挤成一团，既惊恐又愤怒地瞪着鬼面人。
鬼面人眼中透着疯狂的快意，狞笑道：“藤条来也！”
话音未落，鬼面人举起手中的软鞭，恶狠狠地朝众人劈头盖脸地抽了过来，众人虽是武林中人，但那火辣钻心的痛，仍令众人浑身颤栗，冷汗直冒，咬紧牙关强忍着不让自己惨号出来。武华鼎更是痛得醒了过来，又昏死过去。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
鞭声清脆，衣屑纷飞，血痕乍现！
鬼面人一口气打了一百多鞭，众人均被他打得鞭痕累累，说也奇怪，虽然疼得死去活来，但却没有rén pí开肉绽，鲜血淋漓的。
鬼面人力度拿捏的精准程度，实在是匪夷所思！
鬼面人似乎是打得心满意足了，把鞭子一扔，拍拍手，桀桀怪笑，身子一闪，已在墙头，转瞬间不见踪影，夜空中只留下他的声音：“今天就到此为止吧，我玩得很高兴，谢谢你们！”
“夺！”
一面巴掌大小，奇诡的金属团牌飞了过来，深深地钉在了院中那株大树的树身之上。
团牌的正面是个阴沉沉的鬼脸，反面刻着六个大字“黑石灭火尊者”！
赖朝承等人脸上红通通的鞭痕驳杂凌乱，难看之极，看着彼此眼中那一分惊惧与庆幸，一时默然无语。
赖朝承平静调整了一下呼吸，看着张润中，缓缓道：“润中，这两位兄弟好俊的身手，怎么称呼？”
张润中赶忙做介绍，脸色苍白的是郎百彦，高瘦的年轻人姓孙，单名一个玘字。这两人都是他新近网罗的高手，暂且在他北地分舵之中办事。
赖朝承多看了两人一眼，点点头，沉声道：“此地不宜久留，你们速速会分舵，我随后就来。你们回去之后，发散人手，收集一切鬼面人的线索！”
张润中三人离去后，赖朝承令韩毅救醒武华鼎，见他也没什么内伤，只是脸上鞭痕难看，也就稍稍放心。
武华鼎也没什么心思，和赖朝承草草聊了几句，两人拱手作别。
这一夜，注定在京城激起惊涛骇浪。东南西北，朝廷官员，富贾大户，武林豪强……夜空中，多处传来撕打怒吼之声，待得有人赶去时，往往只发现一处处宅子的主人，倒在了地上，身有伤痕，气喘如牛。
所有遇到袭击的现场，都留下了一面诡异的令牌，一面是一个鬼脸，另一面刻着六个大字“黑石灭火尊者”！
一夜之间，鬼面人在京城出手十三次！
一夜之间，鬼面人之名震动京师！
赖朝承叹了口气，对着四大侍卫，柔声道：“走吧，你们没事就好。”他走到肖崇霖旁边，轻轻拍了拍他的肩膀。
四大侍卫神色肃然，将赖朝承围在中心，一同离去。
门口，一辆奢华的马车稳稳地停着，四匹高头骏马悄然伫立，显是训练有素。四匹马头尾丈余，一水栗色皮毛，浑身上下没有一丝杂色鬓毛，更显不凡。
一个中年汉子，身着锦衣，静静地等待，见赖朝承一行出来，眼中略略闪过一丝惊诧，但没有说话，利索地拉开车帘，赖朝承点点头，进了马车，低声道：“老付，去北地分舵。”
四大侍卫分布马车四周，警惕地留意着周围的一草一木。
骏马扬蹄，轻踏飞尘，人不吆喝，马不嘶鸣，稳稳地如离弦的箭一般穿窜了出去，一会就消失在街道之中。
好马！
中园，北地分舵。
密室，灯火通明。
赖朝承脸带轻纱步入大厅时，里面坐着的十余人都站了起来，对于帮主为何戴着轻纱，没有一人感到疑惑，显然已经得到消息。
赖朝承的四大侍卫守在密室门口，郎百彦和孙玘也没有进去。
赖朝承环视左右，对一个个头不高，须发花白，颇有长者风姿的老者点点头，那老者颔首回应。
这老者，乃是中园的创始人，老帮主——吴孟常。
吴孟常对面坐着一个与他有七八分相似的中年男子，眼神游移，这是吴孟常的兄弟吴仲常，亦是中园的创始人之一。
吴仲常下手坐着一人，瘦小，黑脸，有几分猥琐，一双小眼睛贼溜溜四下乱扫。赖朝承但觉此人有些眼熟，却是一时想不起来，仔细思索片刻，想起此人乃是总部淼师堂的参谋，叫济冲。
赖朝承眉头皱了皱，有些许不悦。吴仲常看了一眼赖朝承，道：“济冲足智多谋，我带他来列席，看看能不能出些主意。”
赖朝承点点头，又朝众人一一看去，最后对着一个玉面长身，文士打扮的男子点点头，缓缓道：“巫长老，你来主持一下吧。”
这文士打扮的男子，名唤巫玉箫，乃是帮中长老之一。
巫玉箫点点头，道：“吴老帮主，帮主，诸位，现下的形势想必无需我赘言，二殿下明日回京，对大殿下必然造成打压，偏偏六部官员摇摆不定，实在是令人头痛！我们经年在大殿下身上所投入的金钱人力，断然不能打了水漂！城西改造工程这一块肥肉，我们也势在必得！帮主都亲自出马了，大殿下也会从旁相助，只是工部，恐怕会偏向于北园，工部乃四殿下部曲，北园又投靠了四殿下，这一番争斗，不好说啊！还有，本来京中局势就很微妙，今晚又冒出一个武功奇高的鬼面人来，这一趟水就更浑了，诸位有什么见解，请畅所欲言，以供帮主参考定夺！”
一个长老站了起来，沉声道：“至刚易折，二殿下风头正盛，我看暂时收敛一些，低调行事为好！同时，借助一些渠道，悄悄向二殿下示好，说不定还能多一条路走。”
说话之人，四十岁上下，身躯微胖，眼袋微微有些浮肿，显是酒色过度之辈。此人乃是赖朝承的同窗好友，姓王，双名艺全，取“德艺双馨，文武两全”之意。
赖朝承点点头，王艺全坐下后，又一人站起来，此人高瘦，脸颊无肉，面相显得有些吝啬。这人亦是长老一辈，姓林名岳。
林岳道：“王长老之言差矣！我们中园既然选择了支持大殿下，命运就已经和大殿下的荣辱休戚相关了，大殿下现今正是需要支持之际，我们怎能三心二意，自乱阵脚？诸位应该都明白雪中送炭远胜于锦上添花的道理，此时坚定地支持大殿下，就是雪中送炭，若是大殿下日后得势，这份恩情，他会记住的，我们获得的回报，也将是惊人的！若是在大殿下顺利之时出手相助，便是出力再多，也不会被大殿下放在心上！况且若是此时我们暗留退路，天下又焉有不透风的墙，大殿下知道后会怎么想？我们也未必能挤得进其他几位殿下的核心圈子！还请帮主认真思虑！”
赖朝承沉吟不语，另一个长老思索片刻，道：“诸位，归根到底，我们是一个帮派，利益至上，无论是哪一位上台，我们能够获取最大利益，就行了。现今西城之争，正好是块试金石，谁能帮我们拿下这个项目，谁就能获得我们今后的支持！”
此人姓梁，名唤法之，乃中园智者之一。
此言一出，在场众人大多低头思索。
另一个长老，凌炎开口道：“梁长老说的有道理，本人也认为鸡蛋不能全部放在一个篮子里。依我看，我们也许漏掉了一个关键人物，这个人，我们现在无法接触，但他的想法，至关重要。”
赖朝承眼中精光闪动，沉声道：“凌长老说的，可是当今皇上？”
凌炎点点头，叹道：“帮主明察秋毫，不错，正是当今皇上！皇上多年不立东宫，下面的人纷纷站队结党，内斗不休，殊不知却也正好将一切都暴露在天子眼中。皇上看得真切，想必心中早有决断，只是时机尚未成熟，故而特意维持现今的局势。我们妄自揣测，就像一场豪赌，胜负全在皇上的一念之间。现在最关键的，要么在皇上身边埋伏暗子，要么找到能揣摩今上心思的人物。”
赖朝承谈了一口气，道：“宫中的人传来的消息，都没有涉及核心，皇上平素就连只言片语，也没有透露出偏爱于谁，咱们这位皇上，藏得太好了。”
