276.“新安关”
这贾某给找的客栈，在镇子口的一个巷子里。这是边家叫“元安”的老字号，有闹中取静的好处。屋子似乎有点偏僻，却很清爽。快过年了，客栈很宁静。大概是因为老吧，客人并不少，多事熟客，或进或出都极友善而谦和。
办完入住手续，戴通与贾某下了盘棋。
下棋前，他问贾某冻没冻着。贾某笑笑，伸出左手他要摸一摸。他一摸，软软的、热乎乎的。他暗自吃惊：此人内功出类拔萃，不可小视。他在棋上下过几年功夫，也打过不少谱。棋艺说不上有多高明，这些年运河南北、黄河上下，能赢他的不多。摆出子下起来，在占了先的情况下，使出了吃奶的劲，还是输了一目半。投子认输，他已有点虚脱。贾某很高兴。他自我绍介，姓贾名稹字问朴，家住本镇街口，以做小商贩糊口。说难得遇上戴通这样的好手，后晌再来找他下棋；戴通也可到家中赐教。说罢教了戴通一招静心调息的绝招、飘然自去。
她父女俩住了下来。偶尔到门前的街上转转，迎面都是小镇的人是古朴。热诚，又有分寸。
戴通心情大好。照着贾问朴调息法子练了两三回，身子也不觉好了许多。后晌，他找到汪氏祠堂，跟贾问朴又下了一局棋。尽管还是输了，心气却平和舒畅很多。当晚饭后，他拄着拐杖，在女儿的搀扶下，把一条长街转了个遍。鱼梁坝镇子不大。往西拐，是一条窄窄的街道。一色青石板夹鹅卵石铺地，朝西北蜿蜒而上。街面好似鱼鳞，故又称“鱼鳞街”，街道两旁，是挤挤挨挨、鳞次栉比的两层楼的屋子，底下临街开了木排铺面。有各色店号，市面却甚为繁盛。往河边侧有许多叉口，可到渔梁坝坝顶。街的尽头，是一座牌似的门楼，中间石板上镌刻“新安关”三字。此乃出新安第一关。关外一条道溯江而上。北去二三里，就是歙州城。他爷儿俩走到门楼前，才兴尽而归。回头突然想起贾问朴。于是还顺带摸了摸他的家门。没想到他有一座宏大且极古雅的宅子。从与他闲聊中得知，他世代以医传家，本人早年还是歙州名医，尤以肺科称绝于世。后因与某病家起纠葛饱受屈辱，一气之下退出医界、坐起买卖。生意是pī fā文房四宝主要是歙州自产墨与砚，一年也就跑两三趟杭州而已。客户多为朋友、诚实可靠，颇为省心。
世事难料，戴通想。
277.书丐
明日天晴了。
无风。而且出了大太阳了。皖南山区，冬天难得有一回艳阳高悬。太阳暖暖的。戴乃宜扶着老父亲来到镇子里公所的小广场，准备一边晒太阳，一边商议下一步该咋办。
街巷人头攒动、步履匆匆，甚是杂乱。
古树下也没闲着。有人在此撂了一破芦席、席地而坐。他的身旁，散了一叠红麻纸，脚下有一幅写好的对联。这人袖着手、瞧去像个儒生。他大概一时落魄、准备在给人写新年门联挣钱回家。路过的商户渔樵大多一眼斜过、少有人驻足问津。戴通好奇，跑过去瞧了瞧他写的字。字是欧体，很不错。书道：返朴怀淳君子生财有大道，通机达变哲人讲易见天心。再瞧此人虽是一身旧布衫，骨子里却有一股慷慨本色。戴通不禁动起侠气。他掏钱将那幅对联买了下来。随后他站定身子，令女儿拿来上联，引经据典，给她一一指点此人书法的妙处。他家好几辈都好书道，本人对欧体书也有研习、很有造诣。虽然嗓门压得很低，却劲气磅礴；声调抑扬顿挫、回转盘旋。加之他不俗的容色，和女儿把剑却温婉的异像、秦地方音的豪爽，一下引起了周边人的注意。渐渐地，身边围起一大堆人品评、观赏。既是品书，亦是看人。儒生见状会意，马上抖擞精神、一口气写出好几幅对联。开始有人迟疑地挑选购置。继而挤挤搡搡、纷纷抢购，像是遇到了紧俏而上乘的商品一般。没多大一会儿，芦席上的那叠红麻纸，早已告罄。儒生起身徘徊，只见身后有人拿来一抱红纸、走上前来。一问，是那父女俩买了叫纸行送来的。而再找戴通父女，已不见人影。晌午饭后，他父女在街巷散步，瞧见儒生找来辞行。他说叫汪秉真，宣州（今宣城）人。家里亦农亦商。这次赶考回乡失窃，穷困潦倒。此前，他已从别人口中得知，为了给他筹集纸款，戴通當了女儿手中的家传宝剑。汪秉真感谢恩公相帮，经一上午的书写贩卖，盘缠已是足够返乡所需。眼下容他赶回老家，过了年后，会趁农忙前的空闲来歙州城，贩卖当地产的纸笔。届时再来拜谢、并接她爷儿俩去宣州家中，方便随时请教。说罢深深一揖。
戴通大笑。
汪秉真拜别、匆匆离去。
278.反刍
所谓既来之，则安之。
戴通本就是个豁达豪爽的侠客。自从结识了棋疯子贾问朴，尤其是接济汪秉真后，感觉自个还有一点价值，心绪好了很多。好心绪又带来几分身体的康复。年前的最后几天，小镇游子归家、主人购物、仆妇忙年和小孩嬉闹夹在一块甚是忙乱，却也平添十二分热闹。他父女俩客居他乡，无事可做，可也没闲着。或者找贾问朴下一盘棋，说一说养气吐纳之道；或者给邻近的商铺写几幅对联；或者帮某个流动摊贩看一会儿摊；或者只管到处闲闲地走动。不仅没闲着，反而忙得不亦乐乎。
表面瞧去还挺忙。
其实是更闲。人闲下来，心思愈发多。
要说戴通这人，最大的好处是拿得起，放得下。事后能反思、总结。
当时，他以秦淮豪侠盟主为号召。生意倒不是三五主要的。不多但有时很大的生意，主要在北边，特别是济南以当北。商务操持也主要是由一个远房堂弟和几个朋友。他的俩侄儿和外甥也会间或搭搭手。相反，他的一子俩女，却对运河事业介入不深。这并非出于他本意。不知为何，他早年的子嗣不甚顺当。前两个儿子都在三岁内夭折了。第三个还是个儿，取名乃安。他不敢带在身边，送到了老家、托给弟弟照料。结果，这儿子跟他叔一样，身子骨差不说，还十分儒弱、好文厌武。他极聪明。长大后却在科举上栽了跟头、屡试不爽。之后投奔老父、参与经营运河事业。积数十年心血，于枪剑极有造诣，成为一代武道高手。奇怪的是，他对商场和人际游戏，却始终没有找到感觉。乃安以后很多年，又有了俩女儿存世。也是自小养在老家。大女儿叫乃宁，人极聪慧。生得丰腴，如云岗石窟那大佛一般可爱。还更豪爽妖娆一些。三岁时，被他带到身边。十**岁，在剑道上已是等高手。商事谋划也是中规中距、时有绝好的后招。他跟女儿早已不离不弃、形影不离。很想让她更多参与到运河事业上去，把他的班接了去、发扬光大。可惜的是，她那年归乡，被一京中高官看中，要娉为儿子的新娘。要命的是女儿见过那小子，对他也满意。戴通无奈，只得将她嫁了。小女儿是去年夫人死去，才从老家接出来的，过了年才十七岁。这女儿瘦弱，却极乖巧机伶。他当然希望此女能继承家业、做大做好运河文章，却也抱着顺其自然的宗旨。这一顺，倒事半功倍、大出他的意能说出道道来了，比前些年的戴静，还要出息点。只是小女儿在他身边的策划很成功，引起了那远房堂弟和几个朋友的不满，令他十分头疼。这该怨谁呢？他不怨。既不怨自个儿，也不怨别人。回想起来，这次变故还缘于他的行事、做派和用人策略。事亦命也。眼下看来，他这些年对运河事务的管理太过粗放，早就引起那几个朋友对他的不满。决绝的背叛蓄谋已久，只不过借了此次毁船事件发作罢了。如果还有明天，他关照自个，要更小心点。如此而已。
他想，闲着也蛮好。
279.断档
年初一，天却阴了，偶尔还飘起雪片。戴乃宜一个人携一份不算太薄的拜年礼品，踏上新安古道、奔歙州城而去。
且慢，且慢！
你前面不是说过，她父女俩已差不多花光了带出的不多的铜钱和几匹锦缎；连接济汪秉真的那些红麻纸，也要靠當了家传宝剑才行。如今，怎么有钱置办一份不算太薄的礼品做拜年礼？没错。这里忘了交代一句。除夕那天傍晚，戴通把除了一柄自用的、并不太值钱的长剑留下，身边所有暂时不用的物件，都送进了當铺。除留了几百零钱，他用这笔最后的家当，换了四份拜年礼品。他准备女儿回来后，一块儿去给镇子的里正和商会会长拜年。本来，他只准备了两份花销。还有一份，是留给棋疯子贾问朴的。除夕这天，镇子的商会会长在街上将他拦下。自从他當了家传宝剑接济汪秉真的事传开后，商会会长就注意起他。一番调查过后，确定没啥危险，才决定接纳此人。他感谢戴通接济他的汪姓老乡，告诉戴通初二会去客栈给他拜年。本来说好是跟里正一同来的，不巧他有约在先，只能放到初三过去。既然话说到这份上，戴通得先给人家拜年。拜了会长，还别忘了镇子的长官即里正。这就是戴通。穷到底了，也还记得要脸面，不能丢了份。
乘着女儿去城里的空儿，他给贾问朴拜了年。吃了晌午饭，贾问朴把他送回客栈。
他这头很顺当。女儿却遭了殃。
新年里找人忒不方便。戴乃宜好不容易辗转找到汪涵家门前，才晓得屋子换了主人。新主人告诉她，汪涵的父亲生意失败，半年前一大家子移居三十里外的绩溪乡间。老屋卖给了汪涵文的远房堂弟即他本人，仅有的几家店面也早盘给了别人。这一来，难了。你想，一个十六七的姑娘，身无分文，拖了个病得刚能下地走动的老父亲，往后怎么过活。那人家起了恻隐之心，建议她爷俩在他家的一处空屋先住下来再说。她跟老父一样好强，谢绝了。回到鱼梁镇，她陪老父去给镇子的里正和商会会长拜年。结果很不巧，都吃了闭门羹。原来，镇子的里正午后赶往歙州城，给长官拜年去了。商会会长山里的堂兄娶媳妇起了纠纷，他被请去祠堂议事。一番空折腾，回到客栈，才感觉挺累。身子累，心里更累，累得心里慌慌的。可年还得开开心心过。
结果是更累了。
280.栖惶
从初二起，接连有好几个大晴天。太阳像是喝醉了酒，一个劲地在人头顶晃悠。街面特热闹。可戴通没敢出门，生怕错过了商会会长的拜年。为了消遣，他从行囊里翻出一本梁武帝写的古棋谱《期评要略》，一边在小院的阳光下品茗重温、用心揣摩，一边静候贵客临门。
结果，初二啥事没有。接下来的几天，不仅他没瞧见、听说也没人瞧见会长的身影。
初三里正也没了影儿。按理，贾问朴会在那几天回拜他。结果他也没来。这棋疯子不按常理出牌，倒也可或略不计。一直对他谦恭有礼、殷勤关照的客栈老板，也好像刻意躲着他。即使不期而遇，也变得淡淡的、冷冷的。这就有点不可思议了。戴通纳闷、百思不得其解。他甚至想到，是否扬州那边来找麻烦、得准备见机走人了。身边若没有女儿在，他不会再四处奔逃，大不了一拼了之、埋骨它乡。女儿在，是断不会破罐子破摔的。走到哪里去？还得斟酌斟酌。歙州、宣州以致京陵一带，是有一些可靠的故人旧友可以托身的。或者杀个回马枪、掉头一直往南去婺州、括州（今丽水）到泉州。但真的跑过去，还是要好好斟酌。眼下，最要紧的是，如何将不争气的身子调养好，才可应付危难场景。于是，读书之余，他尝试着huó dònghuó dòng筋骨、温习温习剑术，还在内劲吐纳养气方面，多用了一些心思。几天下来，倒也有点效果。至少身子清爽不少。
何去何从颇费思量。
