293.守株待兔
再说回安乐居。
楼上很静。前面说过，虞姚氏待刘陵下了楼去，特地凑到南窗前探勘街面的动静。直到听出刘陵出hòu mén而去，才放下心来、关注起侍女和女娃。听侍女说完女娃家的情况，呆了半晌，把女娃揽到怀里，问她愿不愿意认自个做干娘，以后跟干娘学书。女娃吃了一惊，一把抓住她的手，羞羞地朝侍女瞧去。侍女也很吃惊，狐疑地朝虞南山瞧了一眼。虞南山稍一犹豫，笑道：
“待会儿咱们去给你外公拜年，一并说了这事。”
虞姚氏道：
“别再待会儿啦。”她笑盈盈地走到楼梯口，拍了俩巴掌、转脸对楼长善笑道，“就请楼大掌柜的作伐，赶紧下楼去说吧。”
转眼间，虞家的女佣奔上楼来。虞姚氏跟她耳语几句。她点头，过来扶虞南山下楼。楼长善笑笑，说你还真是个爽快人。不过，这事应该请楼下的老掌柜说合为好，他俩还是安乐居的股东呢。说罢叫来侍女，要她去请老掌柜的。侍女应命而去。不一会儿，老掌柜的上得楼来。楼长善说明原委，老掌柜的笑嘻嘻地一口应承。楼长善不由分说，生生板起脸，硬要老掌柜的把虞姚氏也一同带去。虞姚氏哪里肯依。僵持了半天，连一向慈眉善目的老掌柜的脸上，这时也露出不快之色。虞姚氏无奈，只得令女佣携好女娃，与老掌柜的一起拥了虞南山、逶迤去了。
楼长善垂头。他突然发现，太阳照到了膝前，斑斓得刺眼。dà má烦快到了，他想。
于是，他重新捻起念珠。一颗颗念珠从他的手里驻留，然后挣脱、跌落，与前一颗碰撞，发出一声沉沉的脆响。他很乖巧，早明白虞姚氏这段时间的用心。接下来，也许会有绝大的麻烦。他岂能躲掉本应男子汉本分，却要一个弱女子来承担这份的风险，尽管这这份风险，是这女人自找的。他读过点书，说不上明了多少学问。经过多年商场滚爬摸打，却成就了经商的绝对高手。还不经意间，沾上了一点侠气，这时跟陆申跟久了的缘故。近七八年，年长体衰，对世事有了更深的体察。于是，他渐渐信起佛来。这侠气被移到信仰上来，也肯大把舍钱行善，赞助庙宇的营建修缮。六年前，长乐寺的大殿一角为慷慨施舍，高僧圆寂前，将这一长串念珠赠给了他。念珠为印度小叶紫檀琢得，鸽蛋一般大小。到高僧手里，已有数百年。一般小叶紫檀念珠无嗅无味。可奇怪的是，离这念珠却始终有一股淡淡的檀香味，特别是在人心神不宁时，这味儿愈发不依不饶地围着你转。眼下的情形就是这般。
他一惊，随后静下心来。
感觉街上有点嘈杂。
294.哑剧
嘈杂声在街面乱窜。
随后是一串马蹄声。
随后，南边窗台“噌”的一声，盖过一片黑影。
楼长善大惊。
他暗道一声“坏了”，身子一矮，人早以往左横摔出去有一仗远。他一只脚恰好抵住楼梯扶手，左手将横过右肩，下意识地绷上了劲；右手已伸向身后的裤腿。只一摸，他便慌了。出门前，想着要带上那柄短剑的，结果还是忘了。说到这儿，我得补上几句闲话。一般武侠小说里，个个都是武道高手。其实，真的生活里，尤其是都市，哪里来那么多舞刀弄枪的武人。都市中人，特别讲求和注重法制。于是自古以来的尚武精神，也渐渐淡了。长乐坡地近城郊，却颇为繁盛，平日人也忙得很，也更散荡，少见有刀剑气。这楼长善也是如此。他会使两手剑。那是因为货栈有一支护卫队伍，时不时会操练一番，他负有督查之责，偶尔也会比划几下。自个不好此道，瞧多了，听武诀多了，也能悟出点门道。尤其是，他念珠不离身，曾跟胡一家讨教过甩打，练过几下，危急时也能唬人。想到念珠，他这才发现，念珠早离了身，趴在三尺远的楼梯口。还好，脚边就是陆申的那根拐杖。于是伸手将念珠拨过来、跩到手里。其实，陆申的拐杖，拆解下来，就是一柄利剑。他却忘得干干净净。
他没弄明白，来人是如何楼来。只晓得，此人拳脚功夫一流。接着，就听不远处有了动静。抬眼瞧去，却是一小道人，正嘻皮笑脸地冲他眨吧着一只眼。
楼长善大怒。他一提真气，把个欣长的身子拔地而起，抢步上前，就待去揪那小兔崽子。那道童此时早已掠在一边。只见他肃手一揖，连声“哇哇哇”地嚷。
原来是个哑巴。
瞧那意思是说：
“罪过，罪过”。
295.敌乎友乎
楼长善哭笑不得。
您想他楼长善在眼下这地面，怎么说也是有头有脸的忠厚长者，还能跟一个半大的哑巴娃儿较劲？就在这楼长善踌躇不前，忽闻身后“噔”的一声。
随即脑后就有一股劲风袭来。
楼长善吓得赶紧低头。他想，大概这人才是先前从南窗扑进来的那位。只是不敢相信，安乐居楼这么高，这家伙总不见得是飞进来的吧。他一面赶紧抽身疾速后退；一面顺势用脚勾起左近的一张食床，揣向身后的敌手。说是迟，那时快。只见那后生一声冷哼，伸出右腿，生生把砸向自个儿的食床稳稳卸下，又牢牢摁在楼面。除了食床落在楼板上的那一声闷响，竟再没一丁点动静。随后，他非但没再对他施以还击，还宛而一笑。食床飞去的当口，楼长善眼睛朝后一溜，这才看清，来人是个极剽悍的后生。此人提了一把大刀。满身的杀气，那张马脸却还留了几分笑意，看似不象个shā rén越货的歹徒。随后，他眼一转，迅速将楼上的各处扫了一遍。楼长善被他这出人意料的举止惊呆了。他刚才那几个动作，纯粹是本能的反应。一番huó dòng，早已气喘嘘嘘。他才要说话，被那后生抬手制止住了。只听他悠悠地道：
“怎么这儿就您老一个啊？”
“没错。”
此时，那小道人从屏风后闪出，跟后生做了一个哑语动作，似乎是在说，楼上确实没其他人了。后生狐疑地瞧瞧楼长善，抬脚顿了一下楼板，道：
“那姓刘的去哪了？”
楼长善做迷惑状。此刻，他又闻听远处的楼梯轰响。声响未落，楼梯口飘过来一个人影。这影儿一个陡转，一脚牢牢地抓在他右侧七八尺的矮桌上。楼长善一愣，心想那想矮桌咋会走到那儿去。再一捉摸，想起来那是虞南山写完字后，侍女给挪下食床、撇在一旁的。抬头一瞧，是一个中年大汉，一对泛黄的眼正狼舌一样朝他舔过来。
楼长善不寒而栗。他想问来人为何这般瞧他，却一时说不出话来。
接着，又有俩人影，一，先一后扑到楼梯口。而刚才还把他当做对手的后生，早已机伶地一个侧转，横身上前，抢到楼梯口。眼看离宽畅的楼梯口还有才三五步，便又猛然一个急刹，顿住脚步，老狼般守定楼梯口。一前一后上得楼来的是俩人。后面的是“安嘻然的脸。
瞧见这张脸，楼长善心头一喜。
然后又是一惊。
手里的念珠一滑。
带出道道冷汗。
296.不期而至
这人是谁？
司马无疾也。原来，刚才司马无疾正往“安乐居”而来，猛然听得身后爆响一串尖锐的马蹄声。他暗道一声“不好”，慌忙一闪身、掩在家卖茶叶的滩子旁。一匹快马已堪堪从他肩头掠过，狂奔了二三十仗远。眼看到得了“安乐居”宽大的幌子前，却又蓦地勒住。那奔马一声怒嘶，腾身直起。没等他喘得一口气，随后又见三、五粗蛮骑手一路打马向他撞来。他只得又一掠，闪到了街对面，这才堪堪避了过去，已把他恼得火冒三仗。本想自认晦气，过“安乐居”南去。不料赶上酒家厅堂内那中年汉子正嚷嚷着，追根究底盘查他和李白。他不禁怒气陡升。于是抬脚掠进门。那中年汉子掠上楼去的当口，他也跟上楼来。
一时间，所有的人都没了话。
司马无疾笑了。只见他冷冰冰地朝欺到自已面前的军校肃手一拜，往楼梯口右边一顺；又向身后不期而至的老掌柜的报歉地笑笑，用半生不熟的蜀声道：
“掌柜的，您老找李太白干嘛哩？——那李公子也算是俺的朋友，他若是欠了店里的酒账未还，还是喝醉了酒撒野坏了规矩，要兴师动众地问罪于他？行，您老尽管给俺说罢！”
那中年汉子一听这话，顿时涨红了脸，火了。只见他道个“嗨”字，翻身跨了一大步，伸手便去揪他的前襟。老掌柜的见状，慌忙横到俩人间，冷然道，“好说，好说！——那李太白有您老这过命的朋友，可真是运气。可否请诸位楼下慢慢排解？”此刻，一直避在屋子东北面冷眼旁观的楼长善，听老掌柜的这般说话，忙环顾四周。这才察觉，楼上连他一共竟然已有五个人；倒是那首先朝他发难的哑道童，已连影子也瞧不见了。“竟有这等怪事！”，楼长善不禁觉得头皮发麻，越发不敢乱说乱动。须臾，他抬起左臂、掂动着沉沉的念珠，不住地瞧着司马无疾。他的意思是有话好好说，不要抬手就给人烙点颜色。他对司马无疾与刘陵的关系，毫无把握、忧心忡忡。司马无疾瞥了一眼楼长善、朗声道，“好啊。不过也要瞧您对面这俩朋友，是乐意还是不乐意哦。”楼长善见状，朝老掌柜的使了个眼色。老人会意，说这楼上乱糟糟的，请诸位楼下慢慢排解。司马无疾道声“好”，转身只管自个“通通通”下楼去了。楼长善也顺势下楼。他一边走，一边寻思，要不要招呼司马无疾。而那俩汉子却一时愣在那儿，一动不动。
半晌，那中年汉子喝道：
“慢着。”
297.问候
“咋的啦——。”
司马无疾道。此时他已下了楼梯。听楼上厉声发话，大为恼火。只见他一边朝店堂中央走，一边抬头瞧头顶的吊灯、不住耸肩摇头。那后生一掠下楼。瞧见司马无疾无意离去，也慢下脚步、冷然道：
“您老贵姓，从哪儿来？”
“哦，是这位小爷，幸会，幸会。贱姓司马，从扬州来。”
中年汉子翻身下楼，道：
“李白躲哪儿去啦？”
“老掌柜的，”司马无疾故作姿态地瞅瞅逼近身旁的来客，却又扭过脸对掌柜的嚷道，“某还没吃晌午饭哪，您老可怜可怜，给胡乱搞俩菜，烫壶绍酒罢。——那李太白，可是喝醉了酒撒野坏了规矩，要兴师动众地问罪于他？行，您老管他干嘛。他爱躲哪
儿躲哪儿去，有啥子账，吃完喝足您老尽管说罢！”
说罢，他只一动、身子便移到近旁的食床前。
走回柜台来的老掌柜的一愣。只见楼长善柱着拐杖凑上前，对他耳语几句。老掌柜的点点头，随后对跟过来档了楼长善的去路的后生笑笑，解释说是他要楼老板去请镇公所的里正来陪诸位。后生瞧了一眼中年汉子，见他厌恶地皱皱眉，于是表情冷淡地要楼长善快去快回。说罢，斜到司马无疾身旁，抖抖身子、放松一下腰腿。那架势，就等于告诉司马无疾，俺只待当家的中年汉子发话，拿他耍一耍，当一道开胃点心垫垫饥。不曾想司马无疾却没拿他当回事，却旁若无人地一屁股坐下身子，指着身旁的空档，朝逼过来的家伙笑道：
“您老要吃点啥呢？”
298逼迫
这可把后生惹火了。
只见他一声冷哼，一边抬起右脚、向司马无疾面前的矮床劲扫过去。
紧接着，只见他左臂一展，劲指直朝司马无疾肋间戳去。
这后生一连串的动作做得极到位，连他自个儿也不禁暗自得意。只听“啪”的一声，床腿早断。那人的劲指也已戳到了司马无疾的衣襟。就在这瞬间，司马无疾一个“鲤鱼打挺”，整个身子早已腾起好高，往店堂左面一移。人还没落地，右腿早已朝那动粗的汉子左肩疾疾弹去。这一连串的活儿做得天衣无缝，里外功夫俱已臻上乘。后生一愣。等回过神来，再躲时已慢了半拍。自个儿的“肩井穴”早被点及，顿时整条左臂一麻，身子不由地往后一仰。
这一来，局势是陡转直下。
而此时的司马无疾，已左脚点地，翻身落在一丈开外的店堂北面。
那中年汉子眼见同伴没占上便宜，“仓啷”一声长刀疾出，从司马无疾右侧逼来。趁着这稍一停顿的空儿，原本避在一旁的老掌柜，又横身堵住那俩滋事者面前，躬身一个大礼，却“嗨嗨”一笑道：
“各位爷们，有话好好说不成么，倒是别把正经事儿给耽误了！”
那中年汉子不禁谔然，张口结舌、象是被这胖圆老者的凌然气势顶晕了。一方面，俩肇事者朝眼前的对手步步劲逼、没一点儿通融的意思；另一方面，司马无疾也是虎视眈眈，准备放手一搏。连酒店的老掌柜的，也有了公然为他的客人鸣不平的拗劲儿。他讪讪道：
“你这是咋的！”
那后生恼羞成怒，狞笑一声，把个刀儿一拽，直抵老人咽喉，爆喝道：
“退下！”
