贾诩手中拿着圣旨端详片刻，说道：“如太公、主公所言，朝廷此计确实是心肠歹毒。若是主公稍微有怀疑太公，只需半信半疑，就能让太公与主公之间父子相残，而使我西凉不攻自破。不费一兵一卒，就能除掉我西凉胜势。能筹划出如此计谋，朝廷果真还有人在。不过，朝廷终究还是太大意了。”
刘范说道：“可是朝廷此计露出马脚？”
贾诩说道：“禀主公，属下不才，以为朝廷觑我西凉无人尔。这等离间计虽然称得上是精妙狠毒，但朝廷筹谋之时，却忘了属下的存在。属下不才，最擅长者，便是离间计。而朝廷之离间计，一开始就会使太公知道，这是朝廷的阴谋。假如主公并不生疑，此计不攻自破。离间计讲究的是使离间的双方都不知晓此为离间计，使双方两虎相争，而使计者坐观成败，渔翁得利。朝廷既不知离间计之精妙，更不知我贾文和之厉害，正可使我等看破其计谋，日后反击。”
刘范闻言，这才回忆起来，论起利用人心来，无人能与贾诩比肩。在原本的历史轨迹上，是贾诩撺掇李傕、郭汜二人反攻长安，致使王允和吕布的大好局面一朝烟消云散；而后，贾诩看不惯李郭二人作乱，又暗中帮助汉献帝，使朱儁和杨彪利用郭汜妻子的妒忌，让李傕和郭汜反目成仇；然后，曹操派陈群说张绣投降，贾诩力主张绣降曹，其实是贾诩知道南阳张绣不成器，意欲投靠明主曹操，劝张绣投降，只是把张绣作为他给曹操的见面礼而已；其后，马超、韩遂与曹操大战，是贾诩献上抹书离间计，使马超与韩遂反目成仇，曹操遂破马超；最后，曹丕夺嫡，欲借贾诩之力，贾诩看破其意图而婉拒。因为贾诩对人心洞若观火，能将人心玩弄于股掌之中，致力于自保求全，所以得到善终。
贾诩说道：“朝廷之离间计，一定不止这一步。因为这一步已经将离间之意图暴露给太公知晓，而主公从客观上看，还不知此为离间计。故而朝廷第二步是要使主公对太公生疑，最后再使太公对主公生疑。”
刘焉和刘范说道：“那如何应对才好？”
贾诩说道：“很简单，不信便是。”
“不信？”刘焉和刘范有些疑惑。
贾诩说道：“离间计之重点，在于破除被离间的双方之间的彼此信任。人与人之间，信任最为紧要。若信任破除，二者必然会二虎相争。朝廷的招数必然还会前来，只要太公与主公记得，不论发生了何事，知晓了何事，统统勿得相信即可，即便发生了天大的事，关系到军权、政权的争夺，也必须宠辱不惊，不为所动。这一点，太公与主公可做得到吗？”
刘焉闻言，给刘范一个坚定的眼神，刘范也点点头。没有过多的语言，刘焉和刘范已经达成了默契。田丰说道：“接下来，朝廷必然会暗中阴谋作乱，以乱人心，使太公与主公父子相残。主公可使锦衣卫暗中打探，追根溯源，抓捕朝廷派来实施此计之人，也好破除这离间计。”
刘范说道：“可。这就让都指挥使准备。”
田丰说道：“以防万一，这几日主公就不要再住在军营里了，最好是和太公一起起居出行。若朝廷使计于太公，则主公可知；若使计于主公，而太公可知。如此，离间计不攻自破，烟消云散。主公可令西凉军戒严，一旦朝廷细作作乱，可先防备。”
于是，刘范采纳了贾诩和田丰的建议，调动西凉军驻扎在城内和城外，并和刘焉贴身相伴。果然不出贾诩所料，朝廷的第二计马上就接踵而至。第三天，有虎卫军擒住了一名行踪诡异之人，并在此人身上搜出了一封书信。虎卫军将此信呈给典韦，典韦看信之后，顿觉不好，将此信呈给刘范。
刘范正和刘焉一起在公署中一起处理公务，典韦将信给了刘范，并将事情原委告诉刘焉和刘范。有了贾诩的告诫，刘焉和刘范警惕不少。一看有信来，就知道这是朝廷耍的花样。于是刘焉和刘范相视而笑，一同展开书信，只见信上面是刘焉的笔迹，信是刘焉写给刘范麾下大将黄忠的。信中说，刘焉看不惯刘范为西州之主，意欲联结黄忠发动政变，囚禁刘范。而后，刘焉会重用重赏黄忠云云。
看了这信，刘焉和刘范摇了摇头，心里都清楚这就是朝廷的诡计。于是刘范让刘诞加紧搜查这封信的来源，然后把信撕烂了继续和刘焉处理公务。
又过了三天，朝廷又派来了一名使者，声言要见刘焉。刘焉和刘范闻言，又知道这是朝廷派来的细作。于是，刘焉和刘范一同会见朝廷钦使。依照袁绍的计谋，应该是会见刘焉一人，然后再假装把刘焉看成是刘范的部下，再将朝廷与刘范之间的勾当告诉刘焉。
但听取田丰的建议后，刘焉和刘范始终是在一起，就连晚上睡觉也是父子二人抵足而眠，目的就是让朝廷无机可乘。结果，刘焉和刘范的一同出现，让朝廷派来的使者大吃一惊，根本没想到刘范会在这里，于是战战兢兢，不知所云。刘范厉声喝骂，加重了使者的心理负担，最后使者被锦衣卫带走，一顿好生伺候之后，就把离间计的前因后果都竹筒倒豆子地说了出来。
不久之后，刘诞又亲自捣毁了一个朝廷派来的细作的窝点，经过突击审讯，所有细作耐不过锦衣卫衙门的严刑拷打，也都把朝廷的阴谋招了。
至此，朝廷的离间计告破，刘焉和刘范都松了一口气。这几天以来，两人一直都是提心吊胆，生怕对方会对自己生疑，然后父子相残，发起内斗，会让朝廷得渔翁之利。虽然父子二人谁都不说，但却都明白对方也在害怕自己生疑。这也是为什么朝廷的伎俩始终没有得到他们的信任。最后，时间证明了一切。父子二人从此之后，信任因此更上一层楼。
