萧宝卷终于肯踏入皇后宫，还千载难逢道出“谢”字，褚令璩强压异常欣喜的情绪，客气着，“臣妾万不敢当‘谢’，替皇上分忧解劳是臣妾的责任，皇上有什么需要的地方，臣妾一定鞠躬尽瘁，万死不辞。来人呀，为皇上沏茶。”“不必。朕还有事，在皇后这儿恐怕不方便。”萧宝卷的事情，就是腻烦了山阴公主，找几个新鲜女人玩乐去，有皇后她们在，恐怕确实不大方便。遥望萧宝卷远去的背影，长久不曾唤起，刚刚染上脸颊，褚令璩的神采，变得黯淡无光。
“乔儿，翠儿。”褚令璩叫自己的贴身宫女，不行动，看来是不行的，即使希望不大，也要拼力一博，否则处境还不知道会怎样艰难，“你们一个到王美人那去，叫她跟她的孩子一齐过我这儿来一趟；一个出宫，到我娘家，让我娘进宫找我，就说是我的意思，对外人讲我想我娘。”“是。”宫女乔儿、翠儿不敢怠慢，立刻行动。
有人行动得更早。潘太妃宫中，嫂子潘夫人这一次是被潘太妃特意请到宫里来的，潘太妃不遮不掩，把身边人都打发出去，直接表达自己的真实意思，“嫂子，皇上和我与皇后共同颁下诏书，全国大范围广选美女，要是被皇上相中的，就留在宫中陪王伴驾，有可能封美人，封嫔，封妃，甚至皇后之下，后宫万人之上哟。”
“呃，这样啊。”潘夫人不置可否，她心里却另有一番意见。就如潘太妃所言，萧宝卷后宫无数，还要普征美女？女人们还不大多数空守宫闺，至老至死呀，甚至很多当宫女的，要干活一辈子，直到累死为止吧。好人家的女儿，但凡有个法子，谁舍得送进这个火坑呢。——说皇宫是“火坑”，只能在暗地里，千万不可以吐露出这样的论调。
就拿高高在上的潘太妃来讲吧，现在虽然称得上很得势，家人都跟她沾光，可是，以前她与先帝又恩爱过有几回呢，还不是每天一个人长伴孤灯独自眠，幸亏抚养萧宝卷与山阴公主，才出其不意，跟着新帝登基走运，爬上来，统领后宫。她个人的生活，表面上风光，实际还不是一团糟。现如今的褚皇后又怎么样，也不是徒有其表，空挂个好听的名号。更何况别的宫妇。
当潘太妃的面，潘夫人只不过不好这样讲话，必竟潘家受的是她的恩惠。
潘太妃想的，和潘夫人可不一样，她有她的小算盘，打的哥哥嫂子的小女儿，自己侄女潘巧儿的主意，“巧儿今年15岁吧，听说我们巧儿小模样长得不赖，应该给她找个婆家，最富贵莫如皇宫，不如就让她进宫来陪伴我吧。”潘夫人心里“咯噔”一下子，找婆家与陪伴潘太妃联系到一块，情况可大大不妙啊，“不知道太妃所说的陪伴，是哪种陪伴法，经常进宫来住几天，还是做太妃的宫女？”她偏偏要装傻充楞。
“我看我们亲上加亲，趁皇上这次海选美女的机会，巧儿也算一个，让她做皇上的女人吧。”潘太妃才不给潘夫人打马虎眼的机会，并且宽慰她，“你放心，有我在，巧儿吃不了亏的，一进宫，我就让皇上给封妃，有享不尽的荣华富贵。”
这怎么可以呢，潘巧儿从小娇生惯养，没有见过世面，不懂得尔虞我诈，与钻营；虽说漂亮，却比不上后宫女人们多情，善媚，即便有潘太妃扶持，空守个妃，哪怕就是皇后的名号，有什么用。外面早就传扬，定论，萧宝卷昏庸无道，淫奢非常，与妹妹山阴公主最近还有一腿，实在并非良人之选，跟他？还不如嫁个如意郎君，知冷知热，恩恩爱爱过一生好。潘夫人沉默不语。
潘太妃就是要让更多女人，最好是自家侄女，收住萧宝卷的心，别再与山阴公主纠扯不清，那样的话，整个后宫，甚至萧宝卷，都在她的掌握之中，对自己娘家也只有百利而无一害呀，一举几得。潘夫人怎么就不明白呢，真是女人头发长，见识短。她却不得不耐住性子，尽量征得人家生母点头同意，进而劝导：
“嫁个普通人，虽说不受气，却要一辈子受穷。嫁到好人家，就算是正房，女人也就那两年好日子，再过一两年，男人三妻四妾的，平常事，还能好到哪儿去。进了宫，我安排皇上跟巧儿一块住，只要怀了孕，再母以子贵，大齐朝就等于是我们自家的，有什么不好。宫中地位高的皇后妃嫔膝下都无子，倒有几个小丫头，只是一跟宫女差不多的王美人，为皇上生下个儿子萧诵，她就是干活的宫女，子凭母贵，他好不到哪里去。我们潘家的将来，还是很有盼头的。”
话虽如此，也有道理，可潘夫人还是犹豫不决，主要是萧宝卷这个皇帝，让人实在不敢有信心，潘巧儿一定能生出儿子，封太子，并且最后登基吗？有谁说得清楚，那可没谱，别什么都得不到，再空欢喜一场，只搭进去孩子一生的幸福，“这个，我实在做不了主，还得回家问过老爷，你的哥哥，与巧儿自己。”
皇宫中有萧宝卷最器重的长辈潘太妃，潘家人对女孩儿进宫陪王伴驾尚且如此噤若寒蝉，就不用提民间那些普通百姓，如果不是被迫无奈，哪里有自愿的道理。
潘太妃的话也不大好听，跟潘夫人商量，本来是给哥哥嫂子他们面子，她一个太妃，是做得了主的，就象萧宝卷一样，想要哪个女人，都随便，“浦天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”，有谁胆敢不从。更何况，这是一举几得的大好事。不要不懂得眉眼高低，不识抬举，“我听你们的好消息，过几天把巧儿送进宫就是，要尽快。”这哪里是听别人的好消息，明明就是勉强，逼迫嘛。
潘夫人也没办法，真不敢跟潘太妃这位小姑子较劲，人家可是高高在上的太妃呀，“是。”结果，两个人最后闹得不欢而散。即使不欢喜，潘夫人脸上，也不敢表露太多不满情绪，只得愁肠百结，面带难色。这样的脸色，给谁看呀，自然很快被潘太妃打发走。潘太妃自认哥哥嫂子潘巧儿都不可能违抗她的意志，她也确实是为自家人好，到时候他们就会感念她的大恩大德的。
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