冬至这一天，新归附的豪强都聚集到彭城参加过度。过度完毕，李二和弟子韩真空又为豪强开示烧香、跪拜、诵经、忏悔、祈祷等日常行持。
然后众豪强一同拜见了项王，彭城萧县的豪强还拜见了各自的直接主君。整个仪式都在坛上举行。礼毕之后，围观的群众照例又请求登坛过度。盛事一桩。
次日，项王召集诸侯，商议楚邦大计：到底要向哪里扩张？扩张到什么程度？
老楚人一时没有发言。鼓元吉毫不见外，直接说出自己的主张：“主君，我以为江东既是旧地，兼又富庶，至少应将其收入囊中。”
项丘一向与他要好，但这次并没有附和：“不妥。主君，身在汉人的汪洋大海，我们的根基并不稳固，江东也好不到哪里去。我以为当务之急是化导豪强与愚民，使其乐做楚人，这才是巩固楚邦的正道。”
他的发言其实也说中了项王的心事：不愿看到故乡遍地是汉人的场面，所以最好不要回到江东。不过项王没有立即表态，而是仔细倾听手足同袍的意见。
陈德作为最早归附的豪强破格蒙召参加了议事。但他显然有些走神，直到曲泽厉声呵斥，他才醒过来，连忙告罪。
项王并没降罪，而是询问他因何出神。但陈德还是有些惊恐，不敢畅所欲言。
鼓元吉作为陈德的直接主君，教训陈德道：“你不要扭扭捏捏婆婆妈妈，不然一辈子都是小人做派，永远做不了真人。”
“诺。”于是他把事情娓娓道来。原来他一直在纠结昨天拜见了项王和鼓元吉的一位新豪强。此人其实算是陈家的邻居，本来只是小康之家，但由于丝毫不顾乡邻非议，不像陈家那样向乡邻征收低廉的租金，终于在三代人内发迹，更霸占了邻村的大片土地。陈氏家族作为老牌豪强数代人都为乡邻兴修公共设施，在此人崛起之后邀请其参与，结果完全被无视。最后不知什么原因此人竟然钻到了豪强名单里。陈德实在气愤不过。
鼓元吉也向项王禀告：“主君，我对此人有些印象，因为他的手下毫无战斗力，几次临阵脱逃。”
“看来此人真的德行有亏，不然也不会如此懦弱。寡人看就不用继续考察了。”
“唯。”
项王又安慰陈德道：“你不必觉得自己在背后中伤别人。这种没有德行的人确实不配站在我等中间。”
“诺。”
话题又回到扩张方向。结果还是没有商量出结果。散会后，项王又派人请来使者李二，询问他的意见。
“我对军事一窍不通，就不班门弄斧了。不过，我确实也有一些期望。就是希望我们楚邦可以消灭世上的邪恶之邦，早日迎接弥勒佛下生。”
“诺。寡人一定会做到的。”
(本章完)
