无数纪元之后,启天大陆东土。
乐村,轩宇皇朝长梁县下一个名不见经传的小村庄,因毗邻乐水,故得名乐村。
每逢春暖花开,长梁山脉冬雪融化,涓涓细流汇入乐水,绵延千里,滋润了沿途各州县,为万物大地带来勃勃生机。
每年初春的第一天,滚滚浪潮顺着乐水河,自山间由远而近,带着活泼,带着喜悦,带着无限的生机唤醒大地。而这一天也是整个轩宇皇朝最重要也是最快乐的节日,轩宇皇朝的子民称这一天为:春节。
而乐村,正是乐水河畔第一个迎来初春浪潮的村庄。每年春节,都会有来自全国各地的诗人,侠客,甚至修士来此观潮,为这一平凡的小村落凭添一股热闹。
今天,正是春节的第一天,大年初一。一大早,家家户户都张灯结彩,于自家门上贴上春联福字。而村里唯一的小客栈,也收拾整洁,开张大吉,准备迎接观潮的旅客。
这间小小的客栈名为乐斋,仅有十数间客房,由一对年过半百的老夫妇经营。店中唯一的小伙计年仅七八岁,乃是这对老夫妇收养的孩童。
老头姓时,孩子也跟了时老头的姓。在七八年前,老婆子在乐水河畔洗衣服时,一个装有婴儿的篮子顺流而下,被老婆子救起。其时天上有重明鸟不断啼鸣,老头便为这个娃起名为时小明。
今天,时小明也起了个大早。忙里忙外的把旅店收拾的一尘不染,一副对子贴shàng mén框。上联写着:迎长梁春风入院,下联道:接八方宾客归家。字迹歪歪扭扭,明显出自孩童之手。
站在自家旅店门前,看着自认为龙飞凤舞的字迹,时小明满意的点了点头。没办法,村里面就那么一个老眼昏花的教书先生,能指望他带出什么弟子?
正在时小明得意的欣赏自己的墨宝时,一阵马蹄声由远而近。这马蹄声并不急促,由于村中无人饲马,时小明知道这一定是外来观潮的游人。
“客官,您是打尖还是住店?”时小明笑呵呵的迎上去。只见一名中年男子,生的是气宇轩昂,稳坐于白马之上。这人眉宇间英气勃发,一双眼睛似乎拥有摄人的魅力,时小明感到自己只是和男子对望了一眼,便有种被对方一眼望穿的错觉。
“嗯,你这乐斋名字起的倒也雅致,歇歇脚也好。”说罢,男子一晃便下了马。时小明只感觉眼前一花,男子竟不知怎地已经坐在店里了!
“哇塞!您是侠客吧!?”时小明兴奋了,一边手忙脚乱的把马拴好,一边大声叫道:“爹爹!爹爹!有侠客来打尖啦!”
“你这淘气包!别大呼小叫的!”一声略带苍老的男音从楼上传来。时老头颤巍巍的走了过来。当看到来客时,时老头不禁一愣,但转瞬便掩饰了过去。
“大侠,小儿无礼,还请海涵。”时老头笑眯眯的说道。
这男子看了看时老头,一股意味深长的笑容浮现在脸上:“童言无忌,老丈无须抱歉。不过,您怎么知道我是大侠?”
“这…”时老头心头一惊,暗怪自己不小心被这人看出了什么,“呵呵,客官说笑了,老头我是胡猜的。”
“呵呵,老丈猜错了,我的确不是侠客。”似乎看出了时老头的局促,中年男子笑了笑说道,“老丈无需担心,我只是来此访友,顺便看一看这闻名轩宇的乐水春潮。”
“原来如此,”时老头暗暗松了口气,看来这中年男子虽然发现了什么,但对自己应该没有什么敌意。“小明,赶快着,招呼客人!”
中年男子点了一壶酒和几叠小菜后便自斟自饮起来。这时,村中陆陆续续来了一些观潮的游客,时小明忙着张罗去了,也很快便将这中年男子忘在了脑后。
和往年一样,今年的春潮未时来,申时去,这些游客一睹眼福后也都三三两两的散了。不过那中年男子却留了下来。
“客官,小店寒酸,您就将就一晚,晚上有什么事您尽管招呼小的。”一边把中年男子带到客房,时小明一边笑嘻嘻的说道。
“嗯。我且问你,你应该不是你父母亲生的吧?”男子忽然问到。
“是啊,客官,您怎么知道的?”时小明有些诧异。
“你叫什么名字?能给我说说你父母收养你时的情景吗?”没有回答时小明的疑问,男子继续问到。
“我叫时小明。听爹爹说我是顺着乐水飘过来的。因为正好天上有一只重明鸟,所以爹爹给我起名叫时小明。”
原来如此,男子暗自点了点头。“你今年多大了?”
“我今年八岁,是从我来到这里算起的。”
至少八岁了啊,男子心里叹息了一下,太可惜了!
看到时小明一蹦一颠的跑开,男子摇了摇头,“可惜了这上佳的灵根。过了六岁还未踏上修真之途,唉,晚了,晚了。”
除了中年男子,还有一拨三男两女组成的游客住店。这三男两女均配有兵刃,短衣襟打扮,走动时隐隐带有烈烈风声,一看便是行走江湖的高手。时小明猜测这些人才是真正的侠客。虽然好奇,但这五人却一直冷着脸,时小明也不敢上去问东问西。
安顿好所有的客官,收拾完堂中的桌椅碗筷,时小明也回屋睡下了,只有二老还在屋内久久未能入睡。
油灯中的火苗轻轻摇曳着,忽明忽暗。时老头愁眉不展,一口一口的咂着烟,老婆子靠在床头,也是连声的叹气。
“你说,他们是冲着咱们来的吗?”半晌,老婆子轻轻问到。
“不好说啊。”时老头用手指捻了捻烟锅,沉思了一会说道“看这几个人走路的样子,肯定是带着功夫的。”
“你觉得他们真的是来观潮的?”老婆子问到。
“应该不是。”时老头摇了摇头,“只是不知道这几人是不是冲着咱们来的。”说着,他叹了口气,“唉,师妹啊,三十年前沙河帮因得罪了不得了的对头,一夜之间灰飞烟灭。幸好我们正好外出才逃过一劫。这些年虽然隐居此地,但江湖上的事多多少少也会知道一些。你觉得当年沙河帮的那个大敌会为了我二人大动干戈吗?”
“如果他们一直没有找到那件东西,我想…会的。哪怕我们逃到天涯海角,他们也会追查到底。”老婆子想了想,试探的问到“你说,我们把那件东西交出去,他们会放过我们吗?”
“不可能。”时老头斩钉截铁的说道,“江湖上的事你又不是不知道。斩草必会除根。只有咱们俩倒还好说,可怜小明啊……”
“哼!大不了就鱼死网破!敢动明儿,老娘我跟他们拼命!”
“那也得拼得过啊。”时老头无奈的摇了摇头。想当年,沙河帮于南方也是威名远扬,帮众数千。帮主大铁阳掌石破天乃是江湖中数一数二的大高手,为人更是义薄云天,沙河流域走商的人谁不竖一个大拇指说声好。谁成想,正是这么一个大高手,却在收留了一位落魄书生后招致了满门灭顶之灾!
三十年前,沙河帮帮众于河中救起一名书生。这书生看似不到三十,被救起后只剩了一口气。石破天见这书生可怜,令手下全力施救,用了不少名贵药材才把这书生从阎王爷手里夺了回来。这书生对石破天颇为感激,将手上一枚玉扳指送与了他。随后,书生便销声匿迹了。
本来石破天也没多想,就当做了个善事。家财万贯的他也不会对这小小的玉扳指过多在意,便随手赐予了手下一个名为石强的堂主。
又过了半年,恰逢沙河流域李家坡金刀断杨李老爷子六十大寿,石破天便派石强和其师妹张萍携贺礼前往祝寿。怎知就在石强二人外出之时,沙河帮遭到了强敌攻击。
来敌只有十人,但武艺极其高强。据有目击的江湖人士传言,这些人的强大已超过了武功的范畴。沙河帮九个堂口各被一人铲平,无论男女老幼均被屠害,手段之惨烈令人发指。而石破天本人更是被人轰碎全身骨骼,他的家人也全遭毒手。
直到石强和张萍回到总舵,看到满地尸首才知道沙河帮遭到灭门。没敢过多停留,石强匆匆埋葬了帮主一家老小,带着张萍远逃北方。
一路上石强和张萍虽然战战兢兢,但却不忘追查凶手,通过各种打探,他们终于掌握了一丝线索,就是那名书生和那枚玉扳指。
江湖传言,灭掉沙河帮的根本不是什么武林人士,乃是那些高高在上的修士。这些修士平常不在凡间行走,江湖于真途就好像水洼与大海,修士根本不屑于江湖之事。传说真途亦如江湖,只不过是更大的舞台。在真途中也是宗门大教林立,彼此杀伐捋掠不断,而其手段更是惊天动地。武林中,一甲子内力便可称雄一方,成为一派一帮之长,为江湖各路豪杰所敬仰。然而,就是这样一个江湖中的大高手,石破天竟然连真途中一个最底层的弟子都不如。拼尽全身内功轰出的一掌也只能将这种底层弟子重伤,更别提那些修真问道的大能了。
牵扯到了真途中人,石强和张萍也不敢再继续追查了,隐姓埋名于这小小乐村了此残生。