许久不见的姐妹重逢倾谈心事，这样愉悦的事情总会让人不觉时间飞逝，十一娘只觉刚刚坐下不久，沉钩便来告知真人已经睡醒，九娘也十分知情识趣，晓得莹阳真人记挂着妹妹，师生俩又会有不少私房话，便没有跟去打扰，自去找贺清商议“游学”事宜了。
当从婢女挑开的帘挡入内，十一娘一眼便瞧见了百余日未见的老师，仿佛随意挽就的发髻上，简简单单以白角梳为饰，仍旧不施脂粉，只描画一双黛眉，薄透轻容衣，巧绣棣棠诃，一袭烟紫长裙，懒挽披帛，倦执罗扇，还是清冷的容颜，只看过来的那双眼睛，透着温柔如水的笑意。
不待十一娘上前见礼，莹阳真人便移步下榻，牵了十一娘的手：“回京就好，陪我去外头走走。”
简洁得几乎没有一字赘言，却道尽了乍闻变故时的忧虑难安，莹阳真人的担心，是不知贺烨有没有被贺淇之逆牵连，不知那心狠手辣的妇人，会不会利用九成宫之变，将贺姓宗室广为诛连。
她已经知道了十一娘与贺湛早便暗助晋王，又如何不为两人的安危寝食难安。
就算得到了贺湛“一切安好”的知会，但此时看见十一娘果然毫发无伤，莹阳真人的忐忑才真真切切地放下来。
说是去外头走走，但并没有行出多远，只是在居院外头的竹苑里略逛半圈，师生二人便在一处角亭坐了下来。
莹阳真人温和的目光，看着面前安静如昔的少女，乌鬓衬得她肌肤如雪，双颊却透出薄薄的红晕，像极了一片冰天雪地里，悄然绽放的几丛粉梅，那色彩不浓艳，却独具情致。不知在什么时候，她的眉眼已经消褪了稚气，那双长眉越发乌翠了，眼角也似乎更加纤长，眸若深潭，却只需略含笑意，便有光彩焕生，这一双眼，让莹阳真人再一次想起了故人。
渥丹与伊水，两个孩子的眼睛十分神似。
“这样想来，仿佛我从未与你谈起过渥丹。”
突如其来的一句话，让十一娘心中诧异，虽然她已经听十四郎说过，真人知道了她的谋算，心中只怕会有不少忧虑，而真人虽然从十四郎口中逼问出实情，在那之后，却并不及与她深谈，这回见面，总少不得触及这个话题，但十一娘没想到的是，真人竟然会提起渥丹。
莹阳对渥丹深怀愧疚，又因渥丹早逝，一直是莹阳心中伤痛，往常本来就鲜少提及，再兼十一娘与渥丹并无干连，莹阳更加不会平白无故对她谈起旧事。这时她也不理十一娘脸上的担忧之情，将目光看向亭外翠竹，口吻不自觉地便带着几分感伤：“有一点，你与渥丹都极为相似，渥丹仿佛也早看淡了情爱，如她当年那样年纪，多少女子都在暗暗企盼能与相知良人携手共老，最为牵挂之事，无非姻缘，渥丹却丝毫没有绮念，论是许多俊杰对她心怀渴慕，她也从来没有动心，便是对绚之，两人的确是青梅竹马，又为志趣相投，渥丹虽然与他相较常人亲近，但仿佛也是知己之谊，而无关男女之情。”
虽然礼法拘束，要求女子循规蹈矩，暗生思慕之情不合闺训，但那些教条，却不能真正拘束一颗鲜活的心灵，莹阳其实从来都清楚，渥丹骨子里的离经叛道，所以明白渥丹并不是因为教条管束，她是真正看淡情爱，她重视的是朋友之谊，骨肉亲情。
“看淡，是缘于对世情之失望，当初我深觉渥丹如此理智，其实不利于将来人生，因为我固执以为，无论男女，倘若从不曾对任何一人思慕爱恋，都是无论多少富贵荣华，不能弥补之遗憾。”莹阳说到这里，长长一顿，慢慢地苦笑出来：“所以，渥丹当年毫不犹豫顺从父母之命，为家族荣辱，甘心牺牲姻缘，我很反对，并且悔愧。”
“真人……”十一娘想要劝慰，但她忽然意识到以眼下立场，并不能代表渥丹开解老师，其实她之所以落得那样下场，与姻缘并无干系，更加不可能怪罪老师。
她不知应当如何措辞，莹阳却自顾往下说道：“在我看来，倘若德宗帝未曾赐婚，至少渥丹与绚之成婚，必然会琴瑟和谐两心相知，绚之绝不会辜负渥丹，那么渥丹就会获得幸福美满，是我让渥丹在御前献画，造成她名扬京都，让她得到德宗帝赏识，到头来……所嫁非人。”
“儿以为，真人不应自责，因为师姐身为裴氏女，德宗帝当年又立仁宗为太子，无论是否曾经赏识师姐，为固太子地位，都会赐婚裴氏。”而造成裴郑灭族的祸根，不是因为这一场姻缘，归根结底，是裴郑二族的权望过大，而她的祖父，又决无可能屈从韦海池，眼看着韦海池祸乱朝政，她的死，是因为她也姓裴，因为贺衍的愚孝与懦弱，因为阴险毒辣的韦海池，她从来没有埋怨过老师，从来没有埋怨过父祖不知韬光养晦，她的父祖，所做所为是人臣之忠，无愧于天地，辜负裴郑二族者，是贺衍，是韦海池，所以她的仇人从来不是旁余，而是那些凶手！
“你说得虽然在理，但有些事情，你并不清楚。”莹阳长长一叹：“裴公爱惜子侄，倘若渥丹当年拒绝嫁入皇室，裴公断然不会强迫孙女，德宗帝虽然要为太子固势，也并没有糊涂到以圣令逼迫裴公之地步，这一件事，并非没有转圜余地。”
说到这里，莹阳似乎更加伤感，她收回目光，看向十一娘：“伊伊，我不知你究竟为何在小小年纪便淡泊情爱之事，但我知道渥丹，她只怕是受了我不少影响……她见我为情之一字伤怀痛郁，以至于哀寂长生，为我惋惜之余，只怕对情爱一事也心生慎惧。”
十一娘沉默了。
因为当年渥丹，的确是因为老师的经历，受到了一些影响，她不是不能理解有情人难成眷属的遗憾，她也不是不能理解老师宁愿独生也不愿盲从世俗的心情，甚至于她一度并不觉得独生对于老师而言，就是孤苦的，就是悲惨的，直到那人病逝，与老师生死阔别。
从那之后，老师的心就有若死灰，这是真正的苦寂与绝望，余生再也没有光彩，而一片黯淡。
她的确，害怕那样不顾一切的情爱。
但这只是其中一个缘由，因为相比莹阳真人的经历，渥丹见闻更多的是，曾经山盟海誓的有情人，或者是迫于世俗教条，或者是当妻子年华不在后，或者是时移日长情爱逐渐淡却，男子温情不在，他们的目光逐渐被年轻貌美的女子吸引，于是又是另一番山盟海誓，甚至一字不差，只不过倾诉的对象换成了别人。
男女之情，变数太多，渥丹不愿意倾尽所有的付出，去争取一个毫不牢靠的将来。
她更加不愿的是，当被背叛，当被辜负，便积怨于胸，被仇恨与不甘长久折磨，从此成为一个恶毒狰狞的人。
在她的认知里，男女之情又哪比骨肉亲缘、知己之谊更加重要？
所以她以为，不执迷此事，即便从来不获他人一心一意，也不会因而不甘，不会愤恨付出不获同等回报。
慎惧二字，老师说得的确不错。
“伊伊，我知道你也与渥丹相似，事事将家族与责任放在首重，你既然作出这样选择……我是真不知道，淡泊情爱对你之将来是好是坏，我只要你记得，人生苦短，无论肩负多重责任，一个人，总得有一些事，要以自己快活为先。”
十一娘抬眸，缓缓一笑：“儿，谨记真人教诲。”
莹阳也终于不再沉湎旧事，她微笑颔首：“我不会干涉你任何决定，至少对我，无论何时，伊伊都不要觉得有任何负担，还有，今后就随十四郎一样，唤我为阿姑吧。”
