农历二月一十二，花朝节，踏青赏花的日子。
百花初开，万紫千红。
距离江陵城九十里，长林县，晴天。
“……大致的情况呢，就是在下说的这样了，岳州、鼎州这些地方经常闹水灾，灾民多，总是缺粮，所以我家少爷怀着悲天悯人的心，主动牵头这次赈灾。
老实说，杨员外只要能让出三十亩地，价格嘛，肯定是正常买卖的两倍，肯定不会让杨员外吃亏。十年前那场地震你们也是知道的，死伤无数，人比草贱。
想来老员外也是善心人，不会忍心让那么多无辜的人死去，对吧？
如果你们不信，这是官府文书，口说无凭，字据在这里，官府定下来的方案就是这样……”
说话的年轻人精神抖擞，自信坦然，正是李府得意下手之一李航。
他指着手中的那份官府文书的临拓版，说道：
“你看，明文写着，李府以高出瓦市价格五成的银钱买下土地，两年内，按每亩一石上缴知府衙门，用于水灾赈灾，江陵府下各仕绅大户需要支持李府购地，您瞧瞧……”
“这……我再去请示一下老爷。”一旁的老管家为难地看着他，低声道。
此时，在华丽大厅旁的一个小房间内，一个双鬓微白，眉带威目的中年人冷哼一声，正是杨员外。
“就算所有人都卖地给他，我杨子居也不会！”
老管家从外进来，闻言浑身一震，苦笑着出去了。
“爹，其实我觉得他们说得挺有道理的，三十亩对于我们而言微不足道，而且他们出的价格也不错，也真是做善事，有何不妥？”旁边的一个十二三岁的书生问道。
“远行，你不懂，这地不能卖。”杨子居端起茶杯小口啜饮，沉声道。
“为何？”杨远行问道。
“如果真是做善事，为何不让我们直接捐粮，反而搞这种鬼把戏？”杨子居眉毛轻挑，若有所思道。
“兴许不想让我们亏本，索性就高价买地，如此这般。”杨远行答道。
“远行，你也不小了，官府有这么好心吗？他们哪次不是欺压我们大户，还有李府，明显干得是商人的勾当，商人为事利，争货财，唯利是图，难道会做赔本买卖？”杨子居讥笑道。
杨远行脸一红，小声嘟嚷道：
“爹，每次你都这样，咱们家大业大，吃点小亏又如何，简直一毛不拔……”
杨子居清咳了一声，看来孩子把自己当成守财奴了，他必须为自己证言，于是严肃道：
“远行啊，你是不是觉得杨家有良田数千亩，三十亩地犹如九牛一毛，所以就不在意呢？”
杨远行点头答道：“君子上达，小人下达；何不chéng rén之美呢？”
杨子居叹气道：
“土地对于我们杨家是什么？”
杨远行想了想，答道：“家产，田业。”
“即使它微若毫毛，那也是家业的一部分不对不对？”杨子居问道。
杨远行凝目细听。
“如果有人说，揍你一顿，给你江陵到长林所有的土地，你干吗？”
杨远行想了想，点点头。
“那么，小远，如果有人说，砍你一条腿，给你一个知府老爷的官职做，你干吗？”杨子居用食指轻轻敲打着大腿，又问道。
杨远行神色微变，不说话。
“如果献出你的脑袋，送你整个天下，你觉得如何呢？”杨子居目光深邃，又道。
杨远行心头一颤，沉默了。
“与肌肤相比，毫毛微不足道；与肢体相比，肌肤又不值一提。这些道理谁都懂。
但，没有毫毛就没有肌肤，没有肌肤就没有肢体，那么，难道因为毫毛微小，就可以不当回事吗？”杨子居眼露深意，缓缓说道。
“我们的土地也是如此。今日卖一点土地，明日卖一点土地，后天就可以卖房产，最后，我们的命还值钱吗？”杨子居蓦地起身，声音由缓转厉。
脑袋不能砍，腿就能剁吗？
腿不能剁，肉就能挖吗？
肉不能挖，皮就能撕吗？
皮不能撕，毛就能拔吗？
他轻轻扶起自己的孩子，又道：
“田产这种东西不比钱财，乃是源头，饮水思源，怎么能轻易毁坏自己的源头呢？
捐钱，捐粮食，都可以，那是我们自愿做善事，但卖土地绝对不行。
很多年前我就明白一个事，那就是所谓‘大公无私，利国利民’不过只是官府和权贵们的鬼把戏，先哄骗我们献出一点土地，再哄骗我们献出房产，最后再要我们的命！
咱长林县的孔员外就是一个很好的例子。有些东西不能妥协，人都是得寸进尺的！”
杨远行浑身一震。
“所以，对付的办法，就是干脆把话说清楚：
别说要我三亩地，一分田都不给！
别说要我的命，就是一根毛，也不给！”
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李航在大厅游说了半天，最终还是灰溜溜地离开了。
在宅院外等候的李一见他出来了，连忙迎上去，指了指红漆大门里头，问道：
“怎么样？他同意了吗？”
李航有些沮丧，低头垂目道：
“这杨员外果真奇怪，方圆几十里的大户一听我们奉官府的文书办事，而且又有利可图，都和和气气地端茶送水，好生招待，唯独这家，唉……”
李一拍拍他的肩膀，把水壶递过去，鼓励道：
“不要忘了泰哥儿给我们的行动方针：敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。
就像他在课上说得，肯定是有人不愿卖地的，我们要打游击战，不是说有个叫愚公的，没事喜欢搬山，最后不也成功了吗？”
李航接过水壶，咕噜噜地灌了一大口，斜瞅了他一眼，低声道：
“你说泰哥儿到底是为了什么？花这么高的价钱买这么多地干什么？难道真的是只为了赈灾吗？”
李一挠挠头，说道：
“你想那么多干什么？反正泰哥儿待我们挺好的，而且很多东西泰哥儿说得也很有道理，就像以前觉得泰哥儿收留我们完全是胡来，现在看来，他说得真对，盘圆则水圆，盂方则水方，没有人，生来就该是乞丐！”
说到这里，他的眼神突然有些黯然，似乎想起了什么。
李航见了，拍拍他的肩膀，安慰道：
“都过去了，我们去下一家看看……”
李一默然不语，其实李航不懂，他的心中闪过一道倩影，如梦似幻。
