市面上的吆喝声显然比过去生疏了许多。到处都在打仗，哪里不都得花钱。国家经济上本就难以维持，加上战乱更加无心打理。百姓们逃的逃跑的跑，要么就往北方苟且偷安，要么继续往更南方逃难，有的索性就逃到海上去。一切似乎都已经变了味，人人自危，朝不保夕。
自从蒙古的西路军往陕西，川蜀一带进攻也有二十四个年头了。现在的四川三分有其二的土地是掌握在蒙古人的手中，阵地战也是即分即合，战况惨烈，十分焦着。大理已经亡国了，原先制定的南线防御也渐渐的在蒙古的强大攻势之下土崩瓦解。中央制定好的一线配置作战如今也渐成畸形之势。一旦四川有失，则对日后襄阳作战如失臂膀一样大为不利，甚至对于整个南宋来说都是岌岌可危的。如果襄阳再不保，那么蒙古水师大可以绕过长江天险，顺着荆淮地区一举东进，如此则大宋危矣。所以宋蒙制胜的关键就在于这小小的襄阳城。
现在弄得是人心惶惶。蒙古方面此刻正在各个战区征调大量兵力往襄阳城靠近。后方的物资也源源不断的往前线输送，并安置在各大重要城镇与关口要隘，另有重兵把守。看来在西路战区已是势在必得，开始逐渐对襄阳形成一个合围之势，以确保下一次的战役能够顺利进行。而蒙古可汗蒙哥也亲率大军压阵，此刻正在四川合州的钓鱼台与宋兵展开激烈的交战。
如今的襄阳城已是流言蜚起。人人不安，人人自危。百姓们颠沛流离，俨然快要成为一座空城了，而留下的除了一些觉得有利可图的商人外就只剩下了誓与襄阳共存亡的守城军队和百姓们。
此时的襄阳城异常的冷清。当年金兵南下，战火波及时，也没有像今天闹得这么厉害。
襄阳城城门的排查工作非常的严格，来往的行客都必须仔细的盘查审问，尤其是那些进出运输货物的商旅和行走江湖的武林人士更要重点针对。方靖鸿是武林中人，自然包括在重点排查的对象里。方靖鸿面对排查军官的审问，浑身有一种非常不自在的感觉。但为了配合工作，也要去尊重他们。幸而此次前来交接换岗的一对行伍里，有一个军官认出了方靖鸿，他是守丞大人的副将，说来也算是交过面。
“方大侠，你怎么来了？”那位副官跑了过来，说道：“你能来真是太好了，这下襄阳城有救了。”说着，对那位小军士说道：“去，这是我们家将军的贵客，不得胡来。”说完，就领着方靖鸿往回走，道：“方大侠，我叫刘永清，是我们家将军的副将，上次还给你送过信，有印象吗？”
“我知道。”方靖鸿说道：“你刚才说襄阳城有救了，是怎么回事？”他问道。
“哎。”副将叹了口气道：“实不相瞒，近日来这城中可不太平啊。自从吕将军奉调四川后，城中的精兵也大都随赴入川。留下来的虽说也是能征善战，但是毕竟数量有限，若是尽靠这本地的厢军，那也不顶用啊。而且最近敌人似乎知道了我们守备方面的情况，开始不断的派进大量的细作和一些来路不明的武林人士企图破坏城中的治安并制造一些不利的舆论。我担心军中有奸细啊。”
方靖鸿沉思了良久，心中甚是大骂吕文焕居功自大，自以为是。好在留下来守城将领倒也不是什么无用的皮囊，暂时还能稳住得了局面。而蒙古方面到这时还没有什么多大的动静。方靖鸿猜想，他们一定也不敢轻易进犯。根据目前的形式来看，他们多少也有点顾虑，生怕被吕文焕给摆了一道，弄得个损兵折将的下场，得不偿失啊。如果没有必胜的把握。坐在对面的忽必烈也绝对不会擅自出兵。他是一个行事果断却又十分谨慎的人。一旦败了必然会给西线作战的军队以一些负面的影响，甚至会对他将来继承汗位也会造成一些不利的后果。这些他应该再清楚不过了。
“方靖鸿想着，说道：”我能帮上什么忙吗？“
“这个，我做下属的怎么会知道，一会儿你见了将军就自然什么都知道了。”副将说道。
谈话间，方靖鸿总觉得似乎有人在背后一直监视着他们。不时的用余光观察着四周。从这个小巷拐出去，绕过演武场，就是去往将军府的路上了。不过这个小巷倒是极为僻静，寻岗的士兵也常常会忽略掉。不过经这条路走也算是捷径，刘副将有意带方靖鸿往这条小道走，却为了想让方靖鸿尽早的见到守丞大人，缩短路程而已。
说时迟那时快。就在这时突然从西北角射来一枚银针，针体甚薄，使人轻易不会察觉的到。那把银针速度极快，直顶刘副将的脑门，欲shā rén灭口。方靖鸿留心良久，一早就注意到了。一把将刘副将往后拉，在抽出手中的剑将那把银针打了出去。正欲往前追了过去。而施针者见计划一空，也素知方靖鸿难对付，老早就逃了去。方靖鸿看追不上去，就折道返下来。此时刘副将已叫来了数百名侍卫，将这里团团包围住。看着方靖鸿回来，赶忙上前问明情况。
其实方靖鸿也并不是太清楚其间的原委，看着被他打落下来的银针。他俯下身子，仔细观察着。针头上染有剧毒，无色无味，但在阳光的久晒之下逐渐呈现出一点点的绛紫色。从这样的行事作风来看倒真像极了河北的飞针派。不过话又说回来，这飞针派早已经对外宣布不再过问江湖之事。莫非有人说动了？还效力于蒙古？方靖鸿这样猜测着。
“最近一直都有这样的事情发生吗？”方靖鸿站了起来对着刘副将问道。
“诚如方大侠所言，最近以来这些枭匪甚是嚣张。专门劫杀一些守城的重要将领。现在城中已加强守备，对于那些军官也增加了警卫力量。不过每天都有人死，止都止不住啊。今天要不是有方大侠在，恐怕我的小命早就没了。”刘副将情绪有点儿低落，说道。
“你们知道都是那些人干的吗？”
“前些日子是抓了一些，倒是死活不肯招供，到底是硬骨气。还没开始审问就已经自缢了。到现在我们都还没弄清楚，毕竟江湖事大，也不是我们当值的能管得了，只能见一批抓一批喽。”刘副将表现出了些许无奈。
“诸如此类飞针shā rén的事件，城中多不多？从一开始到现在一共死了多少人？”方靖鸿看了一眼刘副将问道。
“这些案例我们都是一一造册过的，从上个月开始到现在一共二十八人。”刘副将接着说道：“根据那些死去的将领尸体来看。有一部分人是，但又有一部分人不是。不过有些人死状甚是凄惨，而有些人的尸体却丝毫没有死亡的痕迹，倒也真让人见了鬼。”
“看来此番来的不止一批啊。”方靖鸿长长的叹了一口气说道。
“那该怎么办？”刘副将显然有点儿惊慌失措，甚至有点儿后怕。
“还能怎么办。老规矩，江湖事江湖了呗。既然他们能动用江湖上的势力，我们为什么不能。”说着就对着刘副将笑了笑。
刘副将听后，心里多少打了点儿底。也跟着笑了笑，眼神里充满着希望。
“方大侠，这边请。过了这条巷子，再过去就到将军府。我这就为您开路。”刘副将走在前面，正要准备为方靖鸿开道。
方靖鸿止了住，道：“不用了，我现在还不想去将军府。”
“莫非大侠有为难之处。”刘副将显得颇为难堪。
“那倒没有。再过几日吧，我必去将军府登门造访。对了麻烦小哥替我跟你们家将军转告一声。就说我方靖鸿到这襄阳城了，任何豺狼虎豹在我方靖鸿的眼里不过就是一抹尘埃。还请他放心。”
有方靖鸿这样的一句话，刘副将自然放心。见方靖鸿此刻无心，他又不敢说什么。只好连声称是。
方靖鸿离开了刘副将，而刘副将也正赶往将军府复命。此刻方靖鸿正走在这襄阳大道上细细思索着。两旁夹道到处可见执戟的兵士往来巡视。这时突然从西南的小巷子里狼狈跑出了一位浑身血迹的兵士，看他神情恐怕是吓极了，嘴里不时嘟囔着，叫着：
“shā rén啦，西巷那里shā rén了。”说完就倒在了地上，正好栽倒了方靖鸿的跟前。还没问人就已经死了。此刻一大批兵士正往西巷方向涌去。场面甚是狼藉。
方靖鸿看着倒在眼前的那具尸体，俯下身子想要翻看一下尸体。谁知那具尸体并没有死。而且非但没死，嘴里还吐出一根银针。直往方靖鸿的面部射去。方靖鸿登时躲了过去，用手紧紧的掐住那人的脖子。可还等他开口，那人早已经中了银针之毒。口吐白沫死去了。看来是一位死士啊。
没想到飞针派这么快就要开始算计他，那么之前就是一个圈套。这样的良苦用心，看来飞针派已是倾囊而出了。方靖鸿站了起来，继续走着。他没有急着去将军府告知自己目前所知道的实情，而是转往去了东市。
东市那里倒有一位故友，以制铁为生。此番前去，一来故人重游，二来也想要从他口中得知一些消息。
