京师。小说
乾清宫、宏德殿。
周延儒低着头，有些慌乱的踏上台阶，不久前他得到内廷太监的传话，天子要召见他。由于不清楚崇祯召见他的原因，他的心情有些烦乱，这段时间以来，周延儒已经感觉到天子对自己的信任在逐渐减退，这对一个阁臣，尤其是首辅来说可是个不祥之兆。俗话说“伴君如伴虎”，又有说“天威难测”，爬上权力的的也有道理，不如罚俸半年吧“
“嗯”崇祯不置可否的点了点头。目光转向温体仁：“温先生你觉得应当如何处置呢”
“陛下，这件事情还是莫要问臣得好”温体仁的声音低沉，御座上崇祯几乎以为自己听错了，赶忙问道：“莫要问你“
“陛下，那李东国考中举人时臣正是主考，瓜田李下，这件事情臣开口便是错，还请陛下恕罪”
“嗯”崇祯点了点头。脸上却露出了一丝欣慰的神色，在他看来温体仁方才的回答明显是对自己忠诚的表现，他低声咳嗽了两声，笑道：“周先生，以寡人所见，这李御史不但不该加罪，反倒应该嘉奖。他不是平阳知府，没有守土之责，城池陷落他侥幸逃出，不但没有仓皇逃命。反倒不顾惜己身强行从朝邑调兵，击败流贼，夺回平阳。温先生。你这个学生做的很好”
“陛下说的是，不过洪大人乃是西北重臣，他上了奏疏，还是要给他几分颜面吧”出于一种微妙的心理，周延儒少有的表示出与天子不同的意见。崇祯皱了皱眉头，不快的答道：“洪承畴不就是觉得山西不在他的防区之内吗那便任他为兵部侍郎、总督陕、晋、豫三省军务便是，这下他不会抱怨别人破坏他的剿贼方略了吧“
“是，陛下”在崇祯那儿碰了钉子的周延儒脸色有些难看，只得低头领命。他的眼角瞟过一旁的温体仁，只见对方还是那副荣辱不惊的表情。心中不由得又是一股寒意。
“就这样吧”崇祯拿起几案上的奏疏，周延儒与温体仁见状。赶忙起身磕头告退。两人退出殿后，崇祯放下奏疏，自言自语道：“我怎么觉得温先生比起周先生处事更为公允些呢“可是崇祯说完后，身后的王承恩却好像什么都没有听到一般，只是垂首侍立。崇祯回头看了看他，问道：“王伴伴，你以为呢”
“此乃国事，非老奴敢于置言”王承恩停顿了下：“周先生也好，温先生也罢都是朝廷股肱，还请皇爷慎重行事”
“嗯”崇祯点了点头，又翻看了下奏疏，突然问道：“咦，王伴伴，李御史借来那支兵的统军武臣叫杜如虎，这名字怎么这么眼熟呀，莫不是寡人以前看过”
王承恩看了看奏疏，答道：“皇爷，若是老奴没有记错的话，好像吕伯奇吕先生在鄜州大捷的报捷文书里的请功武将里便有一个叫杜如虎的，不知道是不是他。”
“哦”这句话倒是引起了崇祯的兴致，他立刻下令小太监取来档案查询，在得到确定的答复后，崇祯笑道：“果然是强将手下无弱兵，吕先生去了宁夏，还留了一支兵守朝邑，想不到竟然这里派上了用场。依寡人看，这次吕先生也得记上一功”
“皇爷圣明”王承恩笑道：“不过依老奴看，有功的不仅是吕先生一个”
“哦还有谁”
“刘成刘总兵”王承恩笑道：“皇爷，若是老奴没有记错的话，吕先生两次大胜掌兵的都是这位刘成将军，这杜如虎先前也是他手下的将佐”
“还有这等事”崇祯又惊又喜的看了看小太监找来的档案，果然在上面都找到了刘成的名字：“好，好吕先生识拔猛将于行伍，果然是大才只可惜宁夏那边事务繁多，离不得他，不然寡人定然要调他入京，早晚请益”
“皇爷，吕先生一时间见不着，可刘总兵可不难，他升任宁夏总兵，应该再过个把月就要来京陛辞的“
“好，好到时候王大伴一定要提醒寡人一句，我倒要看看这位擒杀二单于的虎将生得什么模样“在崇祯的声音里充满了向往。
632年2月，马尼拉城圣地亚哥堡。
高筒军靴靴底的钢片敲击着走廊的石板地面，发出有节奏的声响，唐席尔瓦少校一边解开自己的披风，一边走进击剑厅里，他的身材并不高大，但十分结实，常年不间断的运动与战争生活将他的身体里的每一寸脂肪都压榨干净，只剩下骨头、肌腱与发达的肌肉，那张典型卡斯蒂利亚贵族的脸被东南亚的烈日晒得黝黑，高高突起的颧骨，宽阔的额头，鹰钩鼻，坚硬的下巴，一双深凹的眼睛里透出愤怒与痛苦的光。
“桑多你马上让卫兵把那个土著酋长带到这里来，还有，要带上他的武器。”席尔瓦将披风丢给旁边一名十五六岁左右侍童：“我要与他决斗”
“可是少校先生”桑多一边将披风挂上门旁的衣架，一边惊讶的问道：“我听说那个土著酋长很厉害，在被俘前他杀死了六名士兵，卡西利亚斯先生也死在他手上”
“桑多”席尔瓦一边解下腰间的长剑，一边用温和而又坚定的声音对侍童说：“凡有血气的尽都如草，他的美荣都像草上的花，草必枯干，花必凋谢，惟有主的道是永存的我们信主之人，必能战胜这些魔鬼的信徒“
“是，席尔瓦先生”桑多恭敬的低下头，快步走了出去，席尔瓦转身走到十字架面前，双膝跪下，垂首祈祷道：“万军之主，请让您的仆人的胸中充满勇气与力量，战胜异教徒的勇士，为我的朋友报仇，阿门”
过了好一会儿，走廊外传来一阵叮当声，席尔瓦从地上站了起来，只见桑多带着两个卫兵压着一个身形魁梧的土著汉子进得厅来，那土著汉子手上与脚上都套着沉重的镣铐，的上半身上都是伤痕，凌乱的头发披散在肩膀上，双颊布满刺青，一双环眼凝视着席尔瓦。
“把他的镣铐解开”席尔瓦对卫兵下令道。
“少校先生，这是个极其危险的家伙”卫兵刚想反驳，席尔瓦就做了个不容抗拒的手势：“一切后果都由我负责，我命令你们把他的镣铐解开”未完待续。
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