雨止住时，两人已经走出老远，就在路边休息，吃点干粮。
“你们的毕业历练，都那么艰难吗？”威娜若有所思，这么问道。
“其实也不一定。像我，跟着完成任务、活着回来就可以了。不过罗宾兄是军略骑士，而且对自己有很高的要求，大概这样他才会选择开拓任务吧。”阿卡特斯回答道。
对于骑士学院的学员来说，毕业历练至关重要，只有通过了才能毕业，见习骑士的身份才能获得帝国的正式承认，并于转正后在人类文明世界得到相应的贵族待遇。罗宾身为军略骑士，意即骑士学院专门培养的战场指挥官，一旦毕业了绝对前程远大，其考验自然和阿卡特斯这样普通的见习骑士不一样。
“我知道他心气很高，而且背负着很多……却不知该怎么帮他。”威娜幽幽说道，眼睛看着前方。
这是她和罗宾的事，阿卡特斯不知该说什么，只是淡淡笑笑。罗宾这些日子一直在查阅陨落之地的资料，为此还从阿卡特斯手中借走《大陆散记》正在研读。思虑到此，阿卡特斯就轻声道：“如果你有陨落之地的资料，我想罗宾兄会乐于研读的。”
“陨落之地？”威娜有些意外，“那是伪神异种陨落的所在，天地元气乃至天地法则都曾被扭曲，还可能会有……他居然要开拓这种地方？”
威娜说着陷入了沉思，许久轻轻叹了口气。
开拓任务意味着要为帝国子民开拓出一片新的生存空间，当然不会是从他国夺取土地；但无论是开拓精灵居住的森林还是兽人盘踞的蛮荒，又或者是不适宜生灵居住的不毛之地甚至绝地——比如陨落之地，都极为艰难，这数百年来几乎从未有过。罗宾少年英杰，既然选择这样的任务，自然有他自己的打算。
________________________________________
回到骑士学院后，阿卡特斯直接就去找罗宾。
以罗宾的军略骑士身份，不仅拥有独立的宿舍，还有一个小院子。到了院子，罗宾正忙忙碌碌，和几个人商量什么，他们刚走，又来了一批客人。
阿卡特斯也不打扰，进了书房，从书架上挑了本书，却什么也没看进去。
客人聚了一批又一批，许久，罗宾才安排妥当，进书房坐下休息。阿卡特斯下意识地sǎo miáo过去，罗宾已有感应，讶异的坐直了身子。
他盯着阿卡特斯半晌，点点头道，“原来你已经掌握一些精神力使用技巧了，不过要记住，精神力是柄双刃剑，很有用，但也容易引火烧身。”
阿卡特斯深有感触地点头。在他的眼里，罗宾liù jí修为，隐隐透出白色的斗气光华，却有一股淡淡的威压。
罗宾沉默片刻道：“开拓任务已经准备就绪了。再过些日子我们就出发。”
武士的天职就是用手中的剑为人类争夺生存空间。这是许多年前人类圣者希斯麦的名言。
人类体型弱小，力量先天不足，并且寿命短暂，成长时间又相对漫长，在强大种族密布的大陆上繁衍生息，不知承受了多少屈辱，又付出了多少代价。伴随着希斯麦的名言，是一代又一代人类武士投身战场，浴血奋战，不仅取得了种族的独立地位，更从兽人、矮人族、半人马族等异族手中夺得了一块块土地，筚路蓝缕，建起了一座座适宜人类居住的城池乡镇。
在那个光辉的开拓时代，就是开拓骑士们率先前往人类生存疆域的边缘地带，用铁和血，为自己也为家族亲人拼得一片休养生息的乐土。如今的几大帝国中，有不少镇守一方的重臣，就是开拓骑士的血脉后代。
到了现在，人类已是大陆上平原地区的霸主，生存的边界之处，要么是茫茫林海莽莽群山，要么是无边无际的大海，要么就是瘴疠弥漫异兽横行的不毛之地，自然条件恶劣，甚至根本不适宜居住，开拓自是艰难无比，反倒是几大帝国和若干小国间因为领土和资源彼此争吵征伐不断。
阿卡特斯看着罗宾打开羊皮地图，久久停留在帝国南部的厄尔布鲁山脉，那里除了大山的轮廓外就是一片空白，山麓有一大片阴影，标记的是云梦泽。
罗宾开拓任务的目标就在这里。
“这里可是陨落之地？”阿卡特斯最后还是问道。
“是的。”罗宾淡然答道。
阿卡特斯不由皱了一下眉，陷入了思索。
“我本来不该过问你的私事的，但我听到了一些谣言，说的是……”许久，罗宾开口打破了沉默，可说着说着又停住了，“算了，谣言总是在等着制造某个人……”
阿卡特斯愣了一下，想了想回答道：“之所以会产生谣言，是因为有些人认为它可能发生……”他自嘲地笑笑，“我们都没法杜绝别人猜疑，不是吗？尤其是我这样的……”
罗宾笑了起来，轻声道：“尤其你这样的惨绿少年，的确会成为众矢之的。”
阿卡特斯不由苦笑，不知该说什么。
罗宾也笑，好久才道：“走，我们到外面喝一杯去。”
两人出门到了酒馆，在角落喝着酒，不知为什么话越来越少。
过了好久，罗宾沉吟一下，慢慢坐直了身子，轻声道：“我有一个消息要告诉你……德雷，死了……”
“德雷，死了？”阿卡特斯重复了一下，蓦然反应过来，“德雷？！”
罗宾点点头，又接着倒酒，“这次历练结束时他听说附近森林里有精灵huó dòng，而且似乎有奇异的魔法能量波动，就想去看看。你该知道的，魔法师就是对这世界充满好奇心的家伙……结果他一去就没回来——那一天，森林中的确有很大的动静，死了很多人……不管怎么说，这些日子，精灵对进入森林的人类可不算友好……”
精灵？！阿卡特斯心中又是一跳。
“来，干杯，为那些死去的和即将死去的朋友们。”罗宾举杯，一饮而尽。
阿卡特斯怔住，端着杯中酒许久没有动，突然才将杯中酒一饮而尽，重重放下酒杯。
“你没事吧？”罗宾打量着他，叹口气问道。
阿卡特斯摇摇头，好久才长出一口气：“有人对我说过，在这世上，生死之外无大事，可即便是生死，也该可以笑对的……可是，可是……”
他说不下去，猛又灌了一大杯，呛得咳了几声，好容易平静下来。
两人相对沉默许久，似乎一切喧嚣都在遥远的地方，唯有此时此刻凝滞着，再也没有往前走。
