俩人正要走进总兵府大门，只见门口堵了一群人，这些人有的臂弯里挽个篮子，里面装着或是鸡蛋、或是红薯、亦或是一些荔枝……有的提个布袋，里面装着好像是一些大米，或是花生、或是板栗之类的东西。也有的，手上捉着一只鸡，或是一只鸭、一只鹅。
他们被俩个看门的军士拦在门外，好说歹说也不让进去，见他们一个个心焦如焚的样子，南剑在心里暗骂：
“好一个可恶的总兵大人，一定是这些人在他的手上犯了事，现在他嫌他们带来的东西轻微，因此将他们阻挡门外，唉！好可怜的百姓啊！”
见他们挑着担子走来，俩个军士客客气气地问：
“俩位客官，可是对面天上人间豆腐坊的？”
“是的，两位军爷！”杨紫嫣朝着他们嫣然一笑说，“总兵大人，让我们送些豆腐过来！”
“知道了，我们大人已派人交代过了！”其中一个四十来岁的年长军士，带着真诚的微笑说，“俩位里面请！”
于是，他们正准备走，忽然那军士又说：
“俩位客官，总兵大人的厨房，从这里进去，沿着右面那条靠院墙的大路一直走，到了一座小石桥边，不要过桥，再沿着小溪，走过两个小花园，看见一排有烟囱的抱厦就是了！”
“好的，谢谢你们！”南剑说。
走进院子，他们才发现，里面的空间的确很大，迎面一栋气派的建筑正是总兵府；它的石阶又宽又长，石柱又粗又高，两侧的石狮子威武雄壮，仿佛真的带着吮血磨牙的凶残，虎视眈眈地审视着每一个进进出出的人。
在大厦的周围，大树参天，花草掩映，一股自然清新的花木气息扑面而来；但是，每一个进出这里的人，脚步都很轻灵，就像抬头望见的那些轻灵跳脱的鸟儿，行动敏捷，但又不乱乱糟糟。
他们按照门卫指示的路径，顺着右面靠院墙的大路一直朝前走；不一会儿，他们遇上了五个有说有笑的男女，迎面走来。他们有的挎着空篮子，有的把空布袋子扭成一卷，握在手里，也有的两手空空，说说笑笑，一路走来。
其中，一个上了年纪的老妇人说：
“我家老头子说了，今天他再不要，明天他上咱们家去，我们也不理他！”
“可不是嘛！”另一个腰里围着一块花布围裙的少妇，咯咯笑着说，“甭管东西多少，也是我们的一番心意啊！”
“不过也是，”最后那个，额角上皱纹交错的瘦瘦的中年男人说，“他家厨房堆的东西，也的确够多了，这叫他们家怎么吃得完！”
“这你不用担心，”刚才那个少妇又笑着说，“他们家养着这么多军士，一人一口还嫌少呢！”
听到这里，俩人正要与他们檫肩而过，南剑却在心里嘀咕着说：
“好一个狗官，连一个红薯，半袋口粮也要压榨百姓，这可叫人怎么活啊！”
因此，他忽然停下来，好言好语地与刚才那个说话的老妇人问一声：
“阿妈，总兵家的厨房怎么走？”
于是，这帮子人都停了下来，大家不约而同，争相指指点点说：
“从这条路一直走，看到那边的桥，不要过去，就沿着溪边小路往前走；再过两个小花园，看到有烟囱的那排白壁房子就是了！”
“好，谢谢！”南剑说。
“你们送什么来着？”忽然那个少妇笑一笑问。
“我们送些豆腐，大嫂子。”杨紫嫣立即笑盈盈地说。
“是卖的还是送的？”那少妇又问。
“卖的。”
“咦！原来大人他喜欢吃豆腐，”少妇惊喜地说，“下次我给他做些新鲜的好豆腐来！”
听到这里，南剑就纳闷了！因此，他就抢着问他们：
“大嫂子，你们这是为总兵大人免费送的吗？”
“怎么说呢！”那少妇越说越来精神，并笑着说，“我们可是真真切切，想给大人送点自家的特产尝个鲜，可是他却硬要塞些银子钱与我们，我们也是好意难却啊！”
“哦，原来是这样！”南剑说，“好，谢谢你们！”
这一下，他们俩个人都犯起了嘀咕，行走间杨紫嫣忽然说：
“南剑哥哥，你发现没有，这个总兵大人延奎，好像有点怪怪的！”
“嗯！的确很有一套。”南剑点点头说，“这样的人，就叫老狐狸，尾巴藏得深，不容易被人发现！”
“是啊！”杨紫嫣感叹着说，“谁又会想到，他当年却是一个杀人如麻的恶魔呢！”
就在这时，他们已经走到了小桥边，于是，他们沿着小溪往前走；才到第一个花园，却早听得里面嘻嘻哈哈传来一阵笑声，似乎正有一伙人在里面玩耍。
才进院门，陡然一个物体，呼啸着迎面打来；南剑吃了一惊，不容细想，伸手一抄，便接在手里！细致一看，却原来是一个，缠着五色丝线的蹴球。立即，就有一个青年公子，笑盈盈地走上前来，拍手叫好，他说：
“兄台好身手，真没想到这球也被你接住了！”说着，他走上前来，朝南剑二人拱一拱手，客客气气地说：
“在下延青，敢问兄台和姑娘尊姓大名！”
“南剑。”
“我叫杨紫嫣。”
“哦！俩位一定是给后厨送菜蔬过来了，”延青又说，“我就不耽搁你们，待会儿出来时，南兄和杨姑娘可否与我们一道玩会儿蹴球！”
“是啊！兄弟，我们一起来玩，”场子里几个满头大汗的青年，也朝他们笑着说，“人多才有意思哩！”
“眼下，我们还是把东西送进去吧！”南剑说，“各位兄台你们玩！”
别了这些青年，南剑竟笑一声说：
“他就是延奎的儿子！”
“是啊！”杨紫嫣说，“没想到，倒是一个很随和的人！”
南剑默默地点了点头，却没有说话。
总兵府的食堂到了，门口石阶之上正站着一个三十来岁的妇人和一个衣着高贵，神态静雅的十七八岁的姑娘，他们正在说话；那姑娘一只脚站在下一级台阶上，另一只脚踏在上一级石级上，面朝着靠在门框上一个腰里围着白围裙的妇人，和另一个正蹲在地上，面朝门外，一边说话，一边掐着芹菜叶子的妇人说话。
见南剑和杨紫嫣挑着豆腐走过来，那姑娘立即转过身来，走下石阶笑盈盈地与他们说：
“谢谢两位，幸苦了！是我们曹管家订的豆腐么？”
“是的，”南剑说，“姑娘怎么称呼，交给您过目就可以吗？”
“可以的！她是我们家大小姐呀！”立即那个蹲在地上掐西芹叶子的圆脸妇人，笑呵呵地站起身来说，并让过南剑挑进来的豆腐担子。
进到里面一看，厨房很大，热气腾腾，正有五六个厨子，围着灶台忙忙碌碌；一股菜肴的香味，扑鼻而来。待担子一放下，立即，那个腰里打着白围裙的妇人，端来了两杯热茶，交到各自的手上笑盈盈地说：
“俩位客官幸苦了，喝杯茶解解渴，我是这里的总厨，豆腐钱曹总管可曾付过么？”
“付过了！”杨紫嫣说。
“哦！”那妇人又说，“往后，还要多幸苦姑娘和公子了，我们府里的人口多，每天都要十板豆腐，不知你们可愿意送来？”
“没问题！”南剑立即说。
“你们的豆腐做得很好，整个曲靖都轰动了！”延小姐走过来，朝他们和和气气地说，“我可以去你们的作坊看看嘛？我叫延倩！”
“可以，”杨紫嫣莞尔一笑说，“不过，作坊里很乱，就怕弄脏了大小姐的裙子！”
“那没关系！”延倩笑说着，“姐姐你天天在里面忙忙碌碌都不怕，我还怕弄脏衣服嘛！”
“是啊！我们延小姐很随和的，”腰里系围裙的妇人说，“她呀！热情、好动，见什么都好奇，都想学！”
“那就这么说定了！”延倩激动地说，“我下午过来找你玩——姐姐，你叫什么名字，？”
“我叫杨紫嫣。”
“大哥哥你呢？”她又热情地朝着南剑问。
“南剑。”
他们从厨房里出来了，并且，延倩还执意要将两个大西瓜，放在他们原来放着石头的箩筐里。然而，他们才走到花园门口，就被延青和几个伙伴迎上来，硬是拉着南剑往场子里走，他们要他一块蹴球。
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