“这就是爱卿进宫的目的？”翻着由宫人呈上来的折子，楚弘徳眉头一皱。
王万山家底厚, 他是知晓的。毕竟那时他早些年在邺城埋下的棋。但如此厚重的礼, 却是比那厮平日供上来的还多。
“卿在盁县并未加过税？”猛然记起余慕娴这些年缴上的税是往日的二倍余，楚弘徳的手颤了颤。
闻楚弘徳问起旧时的税收，余慕娴从容的袖中取出另一份折子。折子上记得是素日里, 她缴于国库的税。
“圣上想知道的皆在这折上。”伏身与楚弘徳见礼, 余慕娴久久没有抬头。
见余慕娴手中还有折子，立在一侧的李公公不敢怠慢。
匆匆取了余慕娴手中的折子与楚弘徳，李公公默默踏出殿外合上的门。
摊开手中的折子，楚弘徳细看了片刻。
待扫到“冯济才”三字，楚弘徳大怒道：“真是一干废物……”
“圣上息怒。”知晓这折中人按楚弘徳的心意算，早已是朋党, 余慕娴便没有立即为那群人辩解。
缓缓与楚弘徳又见一个礼，余慕娴道：“臣初入官场，不知新都朝野繁复, 若是惊扰了圣安……”
“这不怪你……”扬手扶余慕娴起身，楚弘徳面色稍缓。
他原不是怕事的主, 但这群奴才的胆子着实太大。
“臣知罪……”见楚弘徳正盯着自己, 余慕娴低眉道, “臣在盁县时，便想将此般事奏与圣上……奈何臣居盁县时，人微言轻，不能直达天听……”
楚弘徳皱眉：“爱卿是说，朝中有人与寡人做梗？”
“这臣却是不知……但……”余慕娴蹙蹙眉道，“臣在吏部诸事不顺……”
拧眉记过吏部尚书是个老头子，楚弘徳轻笑道：“怎么，爱卿是被吏部那老狐狸吓着了？”
“非是被吓着……臣只是忧心坏了圣上的事……”
余慕娴低眉将吏部尚书所言的话与楚弘徳学了一遍，楚弘徳长叹一声。
楚弘徳道：“卿可知，依着卿这般行事，定活不长久……”
余慕娴朝着楚弘徳一拜：“臣早在盁县收到六斗被藏在粟米中的珠宝时，便将生死置之度外……”
“那卿却是要努力活得长久些……”起步带着余慕娴从殿内踏出，楚弘徳命候在一旁的李公公去核对手上的账目，而后又命徐公公传旨，换冯济世接替余慕娴，到吏部辅助吏部尚书完善官制。
待诸事毕了，楚弘徳传旨留余慕娴在殿中用膳。
一杯又一杯的琼浆下肚，余慕娴硬喝过二十杯，才装出几分醉意。
见眼前的少年已有醉容，楚弘徳蹙蹙眉。
这少年的防备之心实在过于欠缺。但也正是因这少年少防备之心，他楚弘徳今日才能知晓群臣上下勾结，沆瀣一气的恶行。
挥手命李公公将余慕娴送回府，楚弘徳转而亲拟了一份旨意。
待天明时，这旨意便已满朝皆知……除了躺着府中的余慕娴。
李公公送她回府时，她早已困了。但想着她此时还醉着酒，余慕娴也没干倒头就睡。
囫囵灌过几碗余顺端来的醒酒汤，余慕娴只觉心头闷得慌。
折腾着府中丫鬟去府外寻大夫，待到第二日午时，余慕娴才稍稍消停。
而此时，守在余府外的宫人也离去了。
见府外人已是走了，余顺忙递了一块方巾给余慕娴：“老爷，你今日可是吓死顺子了……”
“今日身子着实有些不爽利……”裹被子坐在榻上，余慕娴道，“吩咐下去，便说老爷我近些日子不见客……”
“啧！”余慕娴话音一落，余顺便两眼放光，“老爷你是怎么知晓您升官了？”
“升官了？”余慕娴蹙眉。
她怎会升官了？难道等着她的不该是停职几日么？
睁目望着余顺，余慕娴道：“此言可是当真？”
“当真！当真！”余顺喜笑颜开，“送老爷回来的公公说，顺子日后称呼老爷得改口成‘相爷’！”
“这又怎得说？”模糊推测楚弘徳给她的新位置是丞相，余慕娴眉头紧锁。
这般高的位子，来得这般轻巧，着实令人不安。
“圣上道，老爷您为人谦和，有居高位的气度……”余顺转身将官人送来的官印交给余慕娴，“早时宫里来人通过气儿啦，说圣上体恤老爷您不胜酒力……特许您在府上多待几日……待到下月再上朝……”
闻余顺道楚弘徳对外言她为人谦和，余慕娴心稍安。
但与此同时，余慕娴也顷刻知晓，楚弘徳定不会在此时处置了那群人。
想过宫中人多口杂，余慕娴便装病了数月。
等到余慕娴病愈之时，新都已换了一茬新人。
……
八月。
余慕娴领旨伴罗昌游圻湖。
“冯家这次可是摔的惨烈……”咀嚼着花生米，罗昌没正形地靠在船头。
见罗昌张口便言政事，余慕娴会心一笑：“若是慕娴没记错，罗大哥你可是武将……”
“武将怎么了？”戏谑地瞥余慕娴一眼，罗昌悠哉道，“余小子，你这清闲日子要到头了……”
“罗大哥为何这般说？”伸指夹了一粒鱼食，余慕娴扬手抛到湖里，“慕娴这病还未好利索呢！”
翻身观着池中的鱼抢食，罗昌嘻笑道：“可圣上却是等不及了……”
“嗯……”收起面上的散漫，余慕娴凝眉望着罗昌，“圣上今日为何事要罗大哥来寻我？”
“圣上希望你明日领了去邺城说和的差事……”罗昌道。
余慕娴不解：“不知是何样的差事？”
“我也不清楚……”罗昌摊手。
“好……”出声应下罗昌，余慕娴专心撒着鱼食。
……
翌日，余慕娴在朝中领下旨意后，便与罗昌一同往邺城去。
许是因为带有仪仗，余慕娴一行行得极慢。
待余慕娴到邺城，已是十一月。
十一月的邺城已零星有些雪花。
挑灯与罗昌对坐在旧时的宫苑里，余慕娴静静地等着休平治前来。
余慕娴此番来邺城，为得是说服休高逸通商。
按说理说，依着半年前楚国攻羊舌小胜，楚国此时不该低声下气。
但据那日在堂上听的一言半语，似是边关商贾多有怨言。
在进宫呈折前，余慕娴还不知楚弘徳为何敢只收田税。
待王员外一行人被斩首于新都，家财尽数亦归国库后，余慕娴方才知晓，楚弘徳年少时便广布人脉走了商途。
想着休高逸无意之举竟是掐住了楚国的命脉，余慕娴不禁感慨世事无常。
“余小子可是想过见到休将军时如何开口？”罗昌抬指轻叩着案面。
余慕娴挑眉：“休平治如今是将军了？”
“是啊……”罗昌轻笑道，“不单单是将军，还是一个从昌平叛逃的将军！”
“这话又是怎么说？”记得休平治原在罗昌麾下，余慕娴蹙眉，“休平治心性不坏，许是受了奸人挑拨……”
“这定不是余小子你的心里话！”仰头喝上一碗温酒，罗昌道，“你小子真是越大越滑头……新都人真是眼瞎才觉得你小子木讷……”
“原来罗大哥竟是这般看我？”打趣地望了罗昌一眼，余慕娴正要言，却听背后传来了脚步声。
“罗将军，余大人，好久不见！”略显沙哑的声音带着休平治出现在二人眼前。
“你小子倒是来的快！”好不生份地拍上休平治的肩膀，罗昌道，“休小子，还不快与余大人敬酒……”
“哎！”沉稳地举起一碗酒，休平治与余慕娴道，“余大人，请！”
“这是做甚啊？”斜目将两人扫过，余慕娴笑道，“休将军可是忘了，我们今夜还有要事……”
“哈哈哈！”与罗昌对视着大笑几声，休平治道，“余大人说笑啦！这天下哪有比喝酒更重要的事？”
说话间，休平治拉下腰间的酒囊便与余慕娴灌酒。
待一囊酒下肚，余慕娴顿觉天旋地转。
“这酒怎么了？”模糊的视线让余慕娴疑窦丛生。依她的酒量，她着实不该这般容易醉。
但眼前这模糊的影像又由不得她不生疑。
“这是四殿下命我赠给大人的大礼！大人莫不是不喜欢？”
……
休平治的笑声尚在耳侧，余慕娴却觉眼前一黑。
伸手扶住摇摇欲坠的余慕娴，罗昌笑骂道：“都是你做的好事！”
“不是这般也无计可施不是？听四殿下说，这小子可是千杯不醉呢！”休平治笑嘻嘻地应了罗昌两声。
“当真？”罗昌正要细问，却见门口出现了两个人影。
“四殿下！”
“殿下！”
挥手示意二人不必多言，楚玉姝挥手让跟在身侧的婢子将余慕娴抬到她早已备好的木榻上。
“此人本殿便是借走了。”楚玉姝冲着二人笑了笑，眉眼间是掩不住的柔情。
