回到一分局后，叶鸣径直走进欧阳明的办公室，见他正在伏案写着什么东西，便坐到他对面，不动声色地问：“欧局长，你作为县局的业务能手，上午去振兴钢铁厂搞减免税调查时，怎么那么草率？你为什么不要求他们财务部tí gòng原新冷钢铁厂的职工工资表进行核对？你难道没想到他们现在tí gòng的那个花名册有可能是他们为应付调查而编造出来的吗？”
欧阳明在叶鸣离开分局去新冷钢铁厂之后，就猜到他回来后必有这么一问。所以，刚刚他关在办公室，整整思考了半个小时，也想好了应对之词。
因此，当叶鸣发出这样一连串的质问后，他偏着头想了想，苦笑了一下，说：“叶局长，我们既是同事，也是兄弟，有些事情我也不瞒着你：其实，我一到新冷钢铁厂，在看了他们tí gòng的下岗职工优惠证复印件和那个不伦不类的花名册之后，就明白他们玩了什么猫腻。但是，我并没有点破他们，而是装聋作哑，草草翻看核对了一下花名册上的名字，就撤了回来。我相信，以叶局长你的聪明，是应该能猜出我这样做的苦衷的：我是投鼠忌器啊！”
叶鸣听到“投鼠忌器”几个字，立即就明白了他话外的意思，但仍是不满地问：“什么投鼠忌器？你说出来听听！”
欧阳明很有深意地看了叶鸣一眼，不慌不忙地说：“叶局长，你想想啊：新冷钢铁厂造假，造得如此明显、如此lòu dòng百出，只要稍微有点业务知识和查账经验的人，都能找出他们资料的破绽。但是，他为什么在去年、前年能够连续两年蒙混过关？难道仅仅是因为李立在罩着他们的缘故？我看不一定。因为他们的减免税审批，每年都是几千万。这么大的金额，并不是我们县局能够做主的，还得报到市局、省局去审批。而市局、省局的税政管理部门，肯定也会要下来对新冷钢铁厂的减免税进行调查。叶局长，你想想：市局、省局的调查人员，难道就那么没水平，就看不出李博堂他们玩的这个拙劣的假把戏？dá àn是否定的：市局、省局税政部门的人，肯定清清楚楚地知道李博堂他们在造假。但是，他们都没有戳穿李博堂的这个假把戏。为什么？只有一个dá àn：他们都被李博堂摆平了！”
说到这里，欧阳明注意地观察了一下叶鸣的脸色，见他始终平静如常，并没有露出什么惊讶或是意外的表情，知道他肯定也早就想到了这一点，于是便索性把话说穿：“叶局长，我为什么要说投鼠忌器？就是因为上述原因。如果我们这次把李博堂造假的事情揭露出来，不仅会牵连到市局、省局相关部门的领导，而且我们局里原来进行减免税调查的兄弟，即使他们没得到李博堂他们的红包礼金，但一个渎职的罪名是逃不脱的。所以，我在上午的减免税调查，便睁一只眼闭一只眼，草草了事了，希望叶局长能理解我的用意。”
这番话一说，叶鸣心里对欧阳明的怀疑便彻底消失了：他既然是为了这个原因，而且上午还坚决不要财务部打的红包，说明他确实是因为考虑到方方面面的关系，所以才写出了那样一个调查报告。看来，自己开始对他的那些疑虑，确实是有点冤枉他了。
于是，他用略带歉意的目光看着欧阳明，很诚恳地说：“明哥，你既然如此开诚布公，那我也不妨直言：我之所以要再去振兴钢铁厂调查，之所以刚刚要那样质问你，其实是真的担心你受李博堂父子的蛊惑，接受他们的钱财，在减免税调查报告里做手脚。我们是兄弟，你应该知道我这样做并没有恶意，而是真心为你担忧。希望你理解。
“其实，你刚刚所说的投鼠忌器的问题，我也早就想到了。但是，这绝对不能成为我们允许李博堂他们骗取国家税款的理由。至少，在我的这一关，我必须牢牢把控住，不能让他们蒙混过关。否则，我难以承担渎职的罪名和后果。至于你说有很多上级领导可能被李博堂他们拉下了水，甚至可能收了他们的huì lù，我不否认这一点。但是，不管他们是什么领导，如果真的收受了李博堂他们的huì lù，他们就要为他们自己的行为负责。如果他们为此付出了代价，那也是他们咎由自取。而我们，绝对不能再以错误的做法，去掩盖他们错误的行为。”
叶鸣这番话说得斩钉截铁、铿锵有力，欧阳明一时竟然不知道用什么话去劝解他……
在和欧阳明谈完话之后，叶鸣刚回到自己的分局长办公室，忽然接到了市局政工科科长张东方的diàn huà。
张东方先是很热情地和叶鸣聊了聊他的近况，并对他去一分局负责后取得的成绩表示祝贺。然后，他便开始言归正传：“小叶，是这样的：刚刚振兴钢铁厂的李博堂董事长打了一个diàn huà给我，说你下午去他们厂里搞了减免税调查，并让他们tí gòng原新冷钢铁厂的职工工资发放表。刚刚市局市政三科的顾科长也找了我，委托我跟你说一说：振兴钢铁厂的减免税资料，确实存在不规范的地方。但是，考虑到这个公司是你们新冷县民营经济的一面旗帜，也是国有企业转型发展的标志性企业。而且，关于该厂的减免税问题，省里、市里都有相当级别的党政领导打招呼。所以，省、市两级税政管理部门，对这个厂的减免税调查，政策尺度稍微放宽了一点，并没有一条条地去生搬硬套政策条。所以，顾科长委托我跟你打个招呼：新冷钢铁厂既然已经减免了两年所得税，这第三年是最后一年，没必要卡住他们，给他们照惯例办好算了。”
叶鸣没有立即答复张东方，想了一会儿，才字斟句酌地说：“张科长，真不好意思，我不能答应您的这个要求。以假资料骗取国家税款，这是很严重的犯罪行为。我是第一个审批签字的，如果我不把好关，将来检察院第一个要抓的，就是我。所以，我不能去冒这个险。抱歉！”
