“做了明白鬼，上路轻松。”陈大人显然不愿再废话，手中判官笔刚要递出，左耳边传来一阵风声，下意识的用笔去挡，虎口直接裂开，判官笔掉在地上。五个人向暗器飞来处定睛一看，一个胖大老头身边跟着个少年，老头体态丰满，站直大约五尺七，（明代一尺普遍超过30厘米，笔者身高所用统一采取的是出土的嘉靖时期的裁衣尺，为31厘米，因此老头身高一米七五左右，今后身高以尺注明，请自行计算。）二人都戴着斗笠看不清面貌。陈大人撇了另外二人一眼，心道：“锦衣卫如此草包，被人跟踪许久都不知道。”
老者看到这个小动作，呸的往地上吐了口吐沫，说道：“心里别怪别人，我们可是从扬州直接过来的。你们三个赶紧滚蛋，这事就过去了。”中年人，老者，陈大人互相使了个眼色，知道此人厉害，而且知晓了机密，即使先杀了朱乾析与陆崇德，此等丑闻终究有现世的可能，因此非得动手不可。更不答话，中年人扬手就是三枚钢镖，老者和陈大人跟着冲了上去。
“武侠，是一群恃勇而乱法，好斗却不自知的人。”五六岁的朱乾析坐在父王的腿上，听他回答自己的问题。“可偏偏有时候，其行虽不轨于正义，然其言必信，其行必果，已诺必诚，不爱其躯，赴士之戹困，既已存亡死生矣，而不矜其能，羞伐其德，盖亦有足多者焉。这是太史公对游侠的评价，牢记于心。”贺王看着自己的孩子，“窃钩者诛，窃国者侯。帝王将相，未必高贵，天下是非没人能说的清，但一定要坚持自己相信的道，走下去，就像武侠那样。”
此时的朱乾析瘫坐在草地上，他清楚的记得不久前贺王府内，那一众锦衣卫和东厂高手大开杀戒的景象，即使王府的护卫数量远远多于敌人，战斗仍演变成了一边倒的屠杀，奶娘，陪自己长大的小李子，父王，母亲，自己生活中的每一个亲近的人都倒在了血泊之中。而带头的凶手，正是现在追杀他的三人。若非父王吩咐王府的管家张老头抱着自己和细软先行一步，恐怕自己也早已死于“疫病”。而张老头也已经在镖队遇袭的时候被一镖打穿了头盖骨，天地间竟然只剩朱乾析一人，更无依靠。
恃强凌弱，滥杀无辜，这，便是武吗？
九岁的朱乾析对父王的话产生了疑问，然后他认识了陆崇德。
这个不苟言笑的总镖头一路上寡言少语，动辄对犯错的后辈就是一顿训斥，即使面对朱乾析主仆二人也板着一张臭脸，朱乾析心里对这个拿钱卖命的镖头很是不屑一顾。直到镖队遇袭，陆崇德舍命保护下他，甚至搭上了全家上下，即便他能看出陆崇德心中的悲痛，但他仍然做了，毫不犹豫。
信义为先，不因生死所动，这，便是武吗？
当他抬起头时，看到陈大人和中年人都躺在地上，胖大老头与老者对拼一掌，老者也缓缓瘫倒，没了气息。之前三人在对贺王府大肆追杀的时候，朱乾析第一次认识到了“强”；可现在他的认知又一次被颠覆了，胖大老头轻松写意地打到了朱乾析之前认为不可战胜的敌人。
陆崇德比朱乾析更为震惊，他清楚自己的功夫可以说是第一流的好手，追兵三人的武艺都与他相差无几，可被眼前的胖大老头片刻之间就干净利落的解决掉了，他的武功，只怕不比少林武当的掌门要差，陆崇德曾经和武当掌门有过切磋，此时他隐约觉得，老头甚至在其之上。
当下他更无半点犹豫，挣扎着爬起身来，向老头说道：“这位前辈，您的救命之恩，陆某先行谢过。”陆崇德抬起头来，看着老人，“只是，在下还有一个不情之请”“你是担心自己保不住这孩子，想让我带走保护？”老头插嘴道，一语道破陆崇德的心思。
“如今陆某铁铮镖局满门上下皆亡，即使这三人已死，朝廷也能联想到前因后果，小王爷要是跟了陆某，只怕追兵不断，再无宁日。前辈您武艺高强，更仗义相救”说到此处，陆崇德心下突然一凛，略有停顿。
“‘这荒郊野岭，此二人一路追寻，莫不是也冲着孩子来的？’你是不是这么想呢？”陆崇德又被说破心思，不由脸红。“晚辈不敢，前辈的武功，世上只怕没几个敌手，又怎会为他人驱使。”“其实也差不多，我们师徒俩的确是为他来的，目的呢，是希望以后我能说‘我们师徒仨’。”竟是要将朱乾析收为徒弟。陆崇德听到此言，放下心来，老人要是将朱乾析收为弟子，自然会加以保护，如此一来，自己这半生的身家积累虽然作古，但总算问心无愧了，今后要做的，就是勤加修炼，早日报仇，至于向谁陆崇德心下也明白那是痴人说梦，但他不能停下，即使拼上性命。
“海子，把这仨破玩意尸首埋了，不，烧了，咱来个毁尸灭迹。”胖大老人对少年说道，此时谈吐间哪有半点高人风范。“都说了别叫这倒霉称呼，搞得我还没长大似得。诶你就是小王爷？咋瘦的跟竿似的，是叫朱乾析么？这名字好啊，比糟老头起名字有水平多了。”最后几句却是对朱乾析说的，一边搬动中年人的尸体，嘴上也没闲着，说话腔调起伏不定，一听就是个嘴贫的主。
朱乾析还没答话，异变突生，倒在最右首的陈大人突然从地上弹起，双手判官笔狠命掷出，一指陆崇德，一指朱乾析。眼见判官笔离朱乾析眼前尺许，老人及时赶到，一巴掌将笔打落在地，却听见陆崇德“啊”的一声，判官笔齐根没入胸口，少年赶到身边时已经晚了一步。转头看陈大人，竟然已经奔出数丈。
老人骂道：“操。”便要追上去，却听见朱乾析大喊：“救人要紧。”，只好转身奔向陆崇德，而陈大人早已没了踪影。朱乾析跪在陆崇德面前，满脸焦急，老头看了一眼伤口，叹气摇了摇头。
朱乾析看着眼前枯槁的男子，泪水忍不住流下来。“为什么？”他问道，“为什么我值得你这样拼命？”陆崇德此时已经气若游丝，右手颤抖地摸着朱乾析的头，“因为保护你是我的承诺，即使这个承诺的代价昂贵，我也不后悔。”“承诺，向谁？张管家？父王？”陆崇德已经没有力气回答了，他缓缓地抽回右手，食指指向心口。他已经听不到朱乾析了，他也听不到任何其他，回响在耳边，浮现在眼前的，是自己十岁投入师门，见到师父的情景。
“崇德，你一定要记住，大多数时候你我的模样是由他人决定的，但人这一生，总会有抉择的时候，这时只有你自己才能决定你要成为什么样的人。一个人武艺再高，名声再好，也不能称之为侠。反之丝毫不会武功，名不见经传的一个人，也能成为侠客。”“那师父，如何才能”师父伸出了右手打断了他，然后把手放到胸前，用食指指向自己的心口。
师父，我做到了侠
