八路军总部，参谋长静静地坐着，面容严肃，副总指挥面向地图站着，从后面看不出他的表情。
刘强进来，走到参谋长面前低语：“首长，人已经带来了。”
参谋长看了看副总指挥，副总指挥没有回头，猜得出来，肯定没什么好脸色。
参谋长大声说：“把他带上来！”
吕万才反绑着双臂走了进来大声喊道：“首长，吕万才前来请罪。”
参谋长眉头一皱：“谁把他绑起来的？”
吕万才大声说：“没有别人，是我自己自缚前来负荆请罪。”
参谋长缓缓说道：“吕万才，现在你意识到自己这次错误的严重后果了吗？”
吕万才点点头：“我没有完成了首长交待给我的任务，辜负了首长的信任，我愿接受任何处置！”
参谋长严厉的说：“如果按照损失来处置你的话，你绝对应该被枪毙！如果因此影响了抗战大局，你甚至会成为中华民族的千古罪人！”
吕万才低语：“我服从组织处罚。”
参谋长接着说：“处罚一定会处罚，但现在有一个问题你告诉我，小鬼子为什么费那么大力气，派一个联队不远千里奔袭黄崖山？又派了‘特别挺进shā rén队’悄然潜入？”
吕万才想了想回答：“他们看我们从老蒋那得不到wǔ qì，自己搞研发，有了自己生产的wǔ qì，部队战斗力得到提高，所以就视我们为眼中钉，肉中刺！”
参谋长听后很满意：“是啊，他们想围死我们，困死我们。他们知道搞wǔ qì研究，科技人员是关键，所以就搞了这次‘赤虎行动’，给我们来了个黑虎掏心！！就因为你的疏忽，我们损失惨重。特别是王运凯教授的牺牲让我们正在进行的‘八一式马步枪’的研发工作全面停滞。”
吕万才后悔道：“对不起首长，我没想到会有这么严重的后果…还有补救的方法么？”
参谋长说道：“据王教授介绍，他有个学生非常有天赋。他大学毕业后直接读的王教授的研究生。2年前又考上了德国柏林大学博士生，师从海森博格教授。海森博格教授对这个学生大加赞赏，称他为冶金领域的不世奇才！！”
吕万才听后感到万分惊喜：“这个学生叫什么名字？”
参谋长回答：“我们并不知道他的名字，只知道他的代号是‘枪械师’。现在鬼子已经盯上我们专家团了，从这次突袭看，他们对我们的专家团进行了研究。哪些领域有哪些专家，他们都了如指掌。恐怕鬼子不会让王教授的接替者平安抵达太行山！”
吕万才凑近到参谋长身边，问道：“您的意思是？小鬼子已经盯上了王教授的学生？”
参谋长忧心忡忡地说：“这正是我们担心的。老总视兵工厂如八路军的生命线，而马步枪的研发工作是兵工厂的重中之重。王教授已经牺牲了，现在我们全部的希望都在他的这个学生身上。”
吕万才接道：“上海是日占区，情况复杂，距大别山千里之遥。把‘枪械师’平安护送到大别山恐怕不是一件容易的事。”
参谋长长叹了一声，说：“是呀，但这恰恰就是你的任务。吕万才同志，我们已经研究决定，给你一次戴罪立功的机会，你挑选五六个人组成一支特遣小组，马上去上海。你的任务就是护送‘枪械师’回太行山！”
吕万才赶紧表态道：“明白，我保证完成任务。”
副总指挥突然回过身说道：“吕万才，记住，你面前只有两条路：一是安全带回“枪械师”将功赎罪，二是任务失败审判枪毙。不要说我没给你机会！”
吕万才正色道：“请首长放心，如果不能把“枪械师”安全带回黄崖山，我提头来见！”
华北日军司令部礼堂军乐高奏，喜气洋洋，这里正在进行表彰仪式。华北日军总司令冈村宁次亲自给冈崎和吉川颁发勋章。两人立正敬礼，皮靴踏地铿锵有声。
冈村宁次微笑着说：“由于你们的准确情报和周密的计划，我们成功的打击了八路军流动工作团专家队。专家队首席专家王运凯，以及李立光、程华君三名教授被击毙。‘赤虎行动’使八路自主研发wǔ qì的计划成为镜中花，水中月。司令本部非常欣赏你们的英勇和无畏。由于你们战绩显著，司令部决定授予你们一级帝国勋章，授予冈崎君大佐军衔，吉川君少佐军衔。”
冈崎和吉川齐声回答：“愿为天皇陛下效劳！”
冈村宁次一摆手：“拿酒来！“一名军官用托盘端上来葡萄酒，三人分别从托盘上拿起一杯酒。其他的人也都拿到了酒杯，目视着台上的三人。
岗村宁次端起酒杯，扫视了一眼台下众人沉稳地说道：”冈崎君、吉川君为了荣誉勋章，为了八路的彻底消灭，干杯！“
冈崎和吉川齐声到：“为天皇陛下效忠！”
众人一起饮下杯中酒。
冈村宁次付下身子对吉川耳语：“吉川君，你在外面等我一下，我还有些事跟你谈。”
吉川俯身鞠躬：“嘿依！”
冈村宁次的官邸位于北平煤渣胡同中段，外面看上去并不显赫，清代遗留下来的旧砖墙，普普通通的红漆大门；但宅邸里面却非同寻常，楼亭、花园、树木、假山，一应俱全。
冈村宁次与吉川在这精致优雅的园林中并肩而行。
冈村宁次欣赏地说：“吉川君，你这次‘赤虎行动’非常成功。也使得司令本部对我们倡导的特种战法刮目相看，你为‘特别挺进shā rén团’这支特种部队带来的荣誉。”
吉川谦虚地颔首：“感谢司令栽培！”
冈村宁次微笑地点头，接着说：“据潜伏在八路军总部的特务银狐报告。由于你们击毙了王运凯教授，八路军的‘八一式马步枪’研发工作彻底停滞。但是八路也没有束手待毙，据悉王运凯的替代者已经在回国的途中，目前只知道这个人的代号叫‘枪械师’，你的任务是赶往上海，劫杀‘枪械师’！”
(本章完)
