心上莫栽荆棘，口中谩设雌黄。逍遥大地尽清凉，丹汞炉鼎自养。世事干戈棋局，人情蕉鹿沧桑。浮云富贵亦寻常，且把恩仇齐放。
策马挥鞭，心随意行，乔松翠竹，曲涧小桥，甚是清雅，沿溪水穿山而下，分竹远眺，可见一小村，名曰李家村。此地非是什么世外桃源，可在十里八乡之中却是名村，名缘何起？正所谓：“山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵”。李家村谓之名村之故大抵源于两位能人，要问这二位能人是谁，一位是七叔，而另一位当属二仙姑了。七叔与二仙姑之能为异于常人，话说七叔与这二仙姑同属道门中人，都善阴阳八卦风水五行，过得是“朝花种南山下，夜看北斗渡丰年”的清贫日子。二人渊源极深，这话儿还得从上一辈说起，七叔的师父葛老道与授业二仙姑的邱散人是一对老冤家，过得全是修炼炉火，参究内丹的日子。虽说是人出三界，不在五行，但偏偏二人从相识，到仙去，明争暗斗一刻也不曾断过，说二人是敌，言过了。若说是友，也不属实。其中缘由并不涉个人恩怨，无论功名利禄，究其根源大抵出自一个“道”字。于道术修行，彼此互相欣赏，却又南辕北辙，葛老道仙去之时，也学周郎，颇有瑜亮之叹。不久，邱散人也驾鹤西游，作为单传弟子的七叔与二仙姑分别承了衣钵，本也欲仿先辈不问世事，一心参道，奈何世道乱了，鲜有布施，道术风水之学虽是变化无穷，趣味万千，终究一时难以修成正果，坐化成仙，口还是要糊的。迫于生计，二人索性靠山吃山，七叔做起了观风望水，占卜算卦的买卖，加之平日里乡村镇舍多有婚丧嫁娶，那些选冢择时之类的营生也多由七叔包办，七叔宅邸虽偏，但深巷难掩酒香，名声不胫而走，余年，名号响遍十里八乡，竟颇有资财。二仙姑则开了间铺子，买些元宝蜡烛香，纸马香客，日子虽不丰盈，但总还过得去。两人平日也有些走动，但碍于师辈间的矛盾，交也泛泛。转眼多年，也各自相安无事。
无事何来书，单说这一日，事儿就来了。
嘭嘭嘭，三声急促的门响，敲开了黎明前最后一抹黑暗，扣门的汉子胡乱的抹了一把额头上淌下的汗水，接着只听院内轻盈的脚步声伴随着一阵沉闷的咳嗽由远而近。门开了，开门的是七叔。七叔五十岁左右的样子，高挽发髻，两道浓眉飞插入鬓，唇间微微有些胡须，身穿淡蓝色粗布短衫，上衣似是还未来得及穿好，松垮的披在肩头，足下趿拉着一双半新的多耳麻鞋。汉子略迟疑了一下，紧接着拱手道：“我找七叔”。“我就是”，七叔打了个哈气，强睁着惺忪的睡眼打量着汉子说。暮色之中只见那汉子与七叔一阵耳语，耳语过后七叔冲院内喊道：“二娃，带好家伙到镇上吴老爷家中找我……”。七叔胡乱扎了腰间的带子，随着那汉子匆匆而去，鞋都没来的及提。
七叔掀开盖在尸体身上的芦席，仔细打量着院内并排躺着的两具尸体，一个身穿杏huáng sè道袍，看打扮是个老道，另一具尸体身穿蓝色衙役服装，料来是个捕快。两具尸体头上都套着一个黑色布套，看不清面目，七叔虽觉有些蹊跷，却也并不急于揭掉头套。
七叔先后扯开两具尸体的衣襟，尸身发白，好像被水泡过一样，皱皱巴巴，褶皱的皮肤下隐隐现出数个大大小小的黑斑，单凭肉眼就能看出来，那黑斑如潮水一般不断向周围漫延。七叔越看越惊，连连倒吸凉气，不由自主地摘掉了套在尸身头上的布套。
正如七叔所料，两具尸体的头都像气吹的一样，似乎随时都会爆裂开，眉毛竟然比常人长出寸许，像是被锅底的黑灰涂抹过一般又粗又重，唇间红中透黑，耳涨如斗，从中缓缓流出淡huáng sè的脓液，腥的刺鼻。七叔不禁用食指掩住了鼻孔，随后就意识到此举似乎欠妥，顺势用食指假意捋了一下唇上的胡须。
吴老爷见七叔眉头紧锁，来回看了几遍却始终一言不发，越发觉得事态严重。再也耐不住，清了清嗓子搓着手道：“七叔，您看这”。七叔看了看左右，没吭声。吴老爷会意，即道：“七叔，请到屋里说话”。
此时吴老爷已将七叔让进待客厅来。小童献茶，旋即退出，七叔早起以来水米未进，口中确有些燥了，优雅地抿了口茶，问起了事情的经过。
原来，吴家上下笃信佛道，极是虔诚。本月初一，日头刚然偏西，吴老夫人身子不爽，遂命儿子代自己往佛堂奉香，吴公子年纪尚幼，一时疏忽，竟将敬神的三柱香上成了四柱。当晚，吴老爷忽发一梦，梦中吴家已故的老太爷卧于棺中，神态安详，胸脯起伏，好似正在安睡，不知何故突然睁开双眼，坐立起来，张开血口，呲着满口獠牙怪吼不止，疯狂地挥动双臂在棺板上抓挠着，那长长的指甲在棺板上无规则的刮动，发出嚓嚓的响声，在萦绕耳畔，深入脑髓，久久不去，令人抓狂。吴老爷惊醒，衣襟已全湿透了，微微定了定神。思量时逢清明佳节，自己几日来也正盘算先人祭奠之事，只道是日有所思，夜有所梦，发此一梦也非偶然，于是并不很在意，又睡下了。
次日早饭之时，吴老爷言谈间无意中与家人谈及此梦，不说还罢了，说讲起来只惊得吴老爷连筷子都捏不住了。遇见过邪门的事，但没遇见过这么邪门的，吴老爷一家竟共同梦见此事，梦中情形如出一辙。吴老爷身为一家之主，自知不能妄言，嘴上安抚，心中已犯起了嘀咕，再也没心思用早饭，暗暗盘算只等料理好手边的事情，坟前多伺候老太爷用些纸钱贡品，捎带着念叨念叨。
用过早饭，吴夫人照常到佛堂诵经礼佛，惊见香炉中烧剩下的四柱香柄，心中骇然。只因上香是件十分讲究的事情，自古就有“神三鬼四”之说，说白了就是烧三柱香为敬神，燃四柱香为请鬼。联想起昨夜家人同做的怪梦，断定是儿子上错了香，误将吴家老太爷的亡灵请了回来，当即慌了神，踉跄着奔到厅堂细细与吴老爷说了。吴老爷听罢只惊出了一身鸡皮疙瘩。老话儿说：“请神容易，送神难”。这鬼的一请一送必然是难上加难，加之夫人添油加醋的一描绘，吴老爷再也坐不住，赶紧打发新来的管家周安去请位神棍巫婆到家中做个法事破绽一下。
管家应喏而去，一边走一边暗暗嘀咕，自己初来乍到，哪里识得此类人物，奈何老爷催得紧，倘若这营生若办不好，恐怕饭碗也要砸了。如今也只能硬着头皮去撞撞大运了。周安没头苍蝇似的乱走乱撞，活神仙活佛爷的名号平日里倒是没少听了，挂幌子晃铃铛，走街串巷，驱邪消灾的主儿也没少见了，偏赶上这个当口竟一个也寻不见，不由得暗骂晦气。
周安连打听带问，终于一无所获，静下心来仔细一琢磨，老子有云：“小隐隐于山，大隐隐于市”。要想觅此等高人，或许还需去那繁华市井之中。拿定主意，径奔镇上最繁华的一条街走，煞费周折，终于在一家茶楼下的犄角处找到了一个打着“活神仙”幌子的算命摊儿，周安像是抓住了救命稻草一般，上前与那自称黄半仙的老头儿交谈起来。
黄半仙一见生意来了马上端起架子，眯起眼睛，捋着山羊胡儿，不等周安开口，先摇头晃脑的将自己吹嘘了一番，说的自然是些观风望水问前程，无所不能之类的话。周安精神为之一振，迫不及待地打断黄半仙，问起了镇鬼驱邪的事情。黄半仙一闻此话更来了精神，鼓着眼珠儿，唾沫横飞地对鬼神之说大谈特谈，什么南山抓过狼王，北山逮过狐仙之类的话更是滔滔不绝，周安眼前一亮，颇为信服，真好比久旱之田偶逢无尽甘露，也不避讳，低声将吴府的事粗略的说了。黄半仙并不意外，揪着胡须神秘的一笑，慢条斯理道：“施主，吴家有此一劫并非偶然，不是我夸口，这事非我不行”。说着一抖袍袖，拉个架势，似诵似唱道：“看老夫抖一抖这三把神沙，让尔等瞧我如何倒反西岐”。吴安美的如吃了蜜似的，双手一拍，连连称赞，立即帮黄半仙儿收拾东西，神明似的接到吴府。
黄半仙到了吴府如何吹嘘自不必细表，只等街上鼓鸣夜半，夫报三更，黄半仙摆好香案在吴老爷家的后院起坛做起了法事。你看那黄半仙闭目嘟嘟囔囔兀自念着咒语，手中的桃木剑缓慢地挥舞，突然一声断喝：“呔！”。喝声未止，院中阴风骤起，立在门口观看的吴老爷只觉得脊梁沟儿发凉，悄悄地把门掩上了，睁一目眇一目偷偷从门缝往外观看。黄半仙身前丈许处，青烟腾腾，隐约瞧见渺渺青烟之中有具男尸耸拉着脑袋，如风筝一般，飘在半空，左右摇摆不定。
吴老爷心中虽惧，终究忍不住朝尸体脸上瞄了一眼。不看还则罢了，只一眼直吓得吴老爷如踏棉絮，体如筛糠，险些跌坐在地上。那尸体的五官烂的只剩下一个血淋淋的黑洞，黑洞之中卧有一只巨大蛆虫，正蠕动着往外挤。那蛆虫体型太大，窟窿又小，竟不能从中挣脱，越是如此越是奋力挣扎，每蠕动一下，那尸体脸部的皮肤就被撑的裂开些许，颅内的脑浆夹杂着黑色的血水随着蛆身的蠕动噗噗的外涌，一声声似啼非啼，似笑非笑的怪鸣断断续续耳间回环，听得吴老爷头皮都要炸开了。黄半仙收了木剑，左手夹起一张符咒一声低喝：“孽障，看法宝！”。抖手将纸符祭了出去，纸符破空而出，不偏不倚贴在尸体的额头，当真是“卤水点豆腐，一物降一物”。纸符贴在尸身的霎那，尸体摇摆之势立止，蛆虫停止了蠕动，笑声也戛然而止。
黄半仙剑交单手，轻轻掸了掸道袍，面露得色，摆手示意吴老爷出来。吴老爷深深地吁了口气，哆哩哆嗦的推开房门，正待嚎啕，偏在此时，忽见黑云遮月，天雷大作，一时间风沙四起，紧接着一道雷火从天而降，正击在了尸体的头颅之上，一股焦臭扑鼻而来。在场之人皆是一惊，再看贴在尸体上的灵符被焚，蛆虫终于挣脱血窟窿，钻了出来，左右一摆，就将男尸的脑袋挣落在地上，反客为主缩身钻进腔子里。黄老爷凄厉嚎道：“爹呀!”。黄半仙似乎被眼前的一幕吓得呆了，直到听见吴老爷这一声哀嚎方回过神来，朝着吴老爷大喝一声：“这不是你爹，快回去！”。说着右手提的桃木剑已然朝飞来的尸体祭了出去，但似乎是出手慌乱，木剑一偏，未中尸身，反而重重的钉入院墙。
黄半仙见势不妙，将桌案之上的黄符一股脑儿的祭了出去，却丝毫未见奏效。黄半仙一脚踢翻法案，稍阻尸体来势，转身就跑，岂料到那尸体也不闪避，直接撞碎迎面而来的香案，径取黄半仙。黄半仙手忙脚乱，并没注意脚下，被台阶绊倒，翻身爬起时，正被飞来的尸体扑住，黄半仙手刨脚蹬，使劲浑身解数竟难以得脱。腔中的巨蛆左右一摆，头部缓缓四下张开，从中射出数条细长的肉须，钉进了黄半仙的面门、脖颈，只听一声尖叫，黄半仙身子抽出了几下，已身归那世。此时夜色正深，这一声惨叫凄厉无比，吴老爷被吓的怔住了，许久不敢出声。
说到此处，吴老爷心有余悸，用衣袖轻轻擦拭了一下额头的冷汗。七叔端着茶碗，不住杯盖来回拨弄着茶叶，并不说话，只是微微点了点头，示意吴老爷继续往下说。吴老爷抿了一口茶接着讲了起来。
亲睹此景，吴老爷早已吓得魂不附体，当下紧闭房门，不敢稍有响动，所幸那怪物只在院中来回转悠几圈，便没了影踪，虽搅得鸡犬不宁，却也没再弄出什么大的乱子。
直至次日天光放亮，黄老爷才找了几个胆子大的家人伙着出去报了官，随后本县父母亲来过问。随行仵作验过尸，也是丈二和尚，摸不着头脑。闻听吴家人讲述此事经过更是啧啧称奇，差人四下找寻未果，是日衙中尚有公干，于是就留了两名衙役在吴老爷家中蹲守查办，缩身入轿自去了。书要简短，只说这夜，那鬼怪又不知从哪里蹿了出来，索了一名捕头的命，于是便有了后话。
(本章完)
