客栈其实距离越王宫并不远。
勾嵊这个城郭，虽然戴了一顶国都的高帽子，但成为国都也才38年，加之越国本身人口不多，所以城池面积实际上并不大。也就一刻来钟吧，银莲上师三人便被迎进了富丽堂皇的王宫。
越王允常虽然精神不佳，但还是在侍从的搀扶下颤颤地迎到了大殿门口。见允常如此隆重，一向云淡风轻的银莲上师也略微动容。她紧走几步，上前与允常见了礼。
“允常大王，一别经年，岁月无情，大王可是明显见老了。”
“上师见笑了，岁月只是对我们这些凡夫俗子无情，上师这样的仙人，可是仍然风彩依旧啊！来来来！里面请。”
进得大殿，宾主坐定。宫女内侍们又一阵忙碌，各色糕点茶水流水般端了上来。
“上师啊！当初我子勾践出生那年，逆臣勾结内侍，岂图逼宫篡位，劫持襁袍中的勾践威胁老夫，刀光剑影，宫庭剧変。当时的危急情形，现在仍是历历在目。若不是上师出手相救，勾践必定是没有性命的，就连老夫，能否活到现在，也真是个未知数啊！如此天大的救命之恩，上师竟然事了拂衣去。一晃20年了，我本以为这辈子再没机会得见大师了。这下好了，上师大驾光临越国，可得多呆些时日，让我们父子好好报报恩吧。”越王允常情真意切。
“大王啊！此次来越国，估计呆的时间不会短，但我们不是要呆在勾嵊，而是要去姑蔑的凤凰山。”银莲上师说出了自己的来意，当然是含糊其辞，只说是去凤凰山寻访旧友，同证大道。
“上师一行要去姑蔑？还要去凤凰山？这个，恐怕。”一听是去姑蔑，作为越王的允常竟然露出了为难的情绪。
“嗯？难道有什么问题？”银莲上师大感意外。
“问题嘛，对于上师来说，身具神仙般的大神通，却也不是什么大问题。可对于两位年轻人来说，只怕是轻易进得去，出来可就不那么容易了。”越王捊着胡须，神情严肃，斟酌着语言说道。
“哦！大王，能否告知缘由，在下洗耳恭听。”夏炎龙见银莲上师曾经有大恩于越王，早就耐不住寂寞，如今越王恰巧把话题移到他的身上，赶紧机不可失地凑了上去。
“这个嘛！情况是这样的。一年前，姑蔑的凤凰山上不知如何来了群怪人，这伙怪人呢又不知从哪里弄来几头怪兽，这怪兽啊，甚是了得，据说，个个体形庞大就如一间大屋，力大无穷，吼声如雷，开山劈地轻而易举，钻山打泂宛如小菜一碟。除了怪兽，那伙怪人亦是个个法力高强，百步之外取人性命，只要简单的抬抬手。他们占据了凤凰山，扶持姑蔑国主的小儿子为傀儡，另立朝庭，招兵买马，双方大战了几次，姑蔑国主皆是败北，但不知道什么原因，目前他们似乎只是在意凤凰山，并没有趁机大肆扩张。但是，以后怎么样，就没人说得清楚了。所以，本王奉劝大家，最好不要去姑蔑，那里实在是太危险了。我们五万大军，咳，咳，”老允常一口气说了这么多，有点气喘。
“我们五万大军早已陈兵姑蔑边境，一旦内乱大起，便会出师干涉，到时，双方混战，血流成河。上师诸人如果身陷姑蔑，难保不受无妄之灾啊！”勾践见状，连忙上前接上父王的话题。
“哦，有这么历害的妖物祸害百姓，老身就更要去姑蔑走一趟了。大王请放心！我这两个徒儿，可也是不凡之人，区区妖物，还没能耐伤得了他们。只是如今姑蔑被大王大军围困，恐怕要大王派个人送我们一程了。”银莲上师说道这里，稽首向允常行了一礼。
“如果上师执意要去，老夫自是要派人护送的，勾践，你看派何人为好？”这个小小的要求，越王自是应允。
“大王，大王，你看叫范蠡陪我们去，如何？”夏炎龙不待勾践答话，便抢先要起人来。
“范蠡啊？”越王沉思了片刻，他不是舍不得范蠡，而是在考虑范蠡是否能承担这一重任。此时的范蠡，虽然从楚入越已经十年，但从未担任过实职，越王并不清楚他的真实能力。
“勾践，范蠡是你府中士卿，你看如何？”越王便打算听听太子的意见。
“回父王，范蠡虽未经担任朝庭正式官职，但儿臣观他平日里为人谨慎，思虑周全，谋略颇多，行事果决，应该可以胜任。”勾践想了会，便同意了夏炎龙的请求。
“好！那就封范蠡为偏将军，领三百禁卫军护送上师入姑蔑，平时随侍左右，直至上师平安归来。同时诏令前方大军，但有上师相召之时，亦当从命。”对于救命恩人，越王还是挺大方的。
“谢过大王！”银莲上师再次致谢。
“好了。如今天色已是不早，宫中已摆好晚宴，诸位一起入席，让老夫和勾践好好尽尽地主之宜，以尽活命之恩。”越王摆摆手，不以为意。
山珍海味，美酒佳肴，宾主觥筹交错，其乐融融，自是不提。宴后，银莲上师一行自是被越王破格留宿在王宫中。
第二日拂晓，天方大亮，银莲上师便婉拒了越王的殷切挽留，在三百禁卫的护送下飞奔姑蔑而去。
一行人翻山越岭遇水乘船，只短短三日便到了姑蔑城外。但见城门紧闭，城外不见人烟，城墙上布满了顶盔掼甲的兵士，一个个剑拔弩张，如临大敌。
“快去禀告你王，就说越国偏将军范蠡在此，速速打开城门，放尔等过城。”站在城门底下，范蠡扯开嗓子，大声喝道。
“我王病重，不理朝事，太子谕令，如今叛军势大，局势动荡，为安全计，四门封禁，不放任何人过城，尔等还是返回越国，待我王平定叛乱以后，再来过城。”城门楼子上的军官见这一行人是上国官员，态度倒是客气，可就是死活不放他们过城。
(本章完)
