酒宴中曹铄和曹仁一唱二和。
曹铄始终站在西凉军的立场说话，为他们请求出战的机会。
而曹仁却推三阻四，一副不太情愿的模样。
马腾等人见曹仁好像不太愿意让西凉军出战，请战的决心更坚定了不少，也和曹铄一同试图说服曹仁。
最终曹仁没能说得过他们，在“万般无奈”的情况下，把进攻的任务交给了西凉军。
马腾等人离开后，曹仁送曹铄来到军营外。
“还是公子法子多。”曹仁说道：“一来二去，我军连战场都不用上，这一仗就算是要打完了。”
“将军还是不要太放松警惕。”曹铄说道：“据说郭援也不是个善类，万一西凉军不是他的对手，将军还得上前驰援一把。”
“无论怎么说，主攻不是我们，将士们也能少折损一些。”曹仁说道：“要不是公子，又不知道多少将士会留在河北。”
“等到这一仗打完，将军务必和我配合，把马腾等人请到许都。”曹铄说道：“他们到了许都，我们就有法子让西凉臣服，曹家也不用将来发兵远征西凉。”
曹仁点了点头：“公子连这些都看到了，我实在是万分佩服。”
“我先回营。”曹铄说道：“在这一战没有结果之前，我不会让将士们离开。虽然我知道以西凉军和将军麾下将士之力，必定能把郭援击破。然而越是稳妥，我们就越是多几分把握！”
曹仁拱了拱手：“公子慢走，恕不远送。”
“将军请回。”曹铄拱手回礼，转身上了战马。
目送曹铄走远，曹仁向卫士吩咐道：“传令下去，密切留意西凉军和袁军动向，随时向我禀报！”
曹铄和曹仁把主攻的人物交给了马腾等人。
仨人回到军营，不仅没有感觉到不对，反倒还把曹铄好一夸赞。
“我早就听说曹子熔英雄了得，一直不知道他究竟有什么过人之处。”回到军营，马腾说道：“这两天和他见了，才知道他不仅用兵如神，为人也是大气。像这样的功劳，他居然不要，全都推给了我们。”
“也许是曹子熔不想打。”韩遂说道：“毕竟打仗是要死人的……”
“袁军能比匈奴人更难对付些？”马腾摆着手说道：“不是那么回事，他麾下三万兵马，曹仁那里也有两万。五万精兵进攻两万袁军老弱，还有打不赢的道理？”
“寿成这么说倒也没错。”韩遂说道：“攻破郭援，我们西凉军确实是首功一件。如果曹子熔真的肯为我们请功，这回我们从朝廷那里能得到的好处，将比以往更多。”
“以往我们什么时候从朝廷那里得到过好处？”马腾说道：“当年李傕、郭汜祸乱，我带兵前去勤王，虽然没有成事，当今陛下事后却是一点表示都没有。实在是令人心寒。”
“父亲，伯父。”马超在一旁说道：“我向他们请求首战，其实并不是为了功劳……”
“不为功劳，我们为什么要打？”狠狠瞪了他一眼，马腾说道：“在曹子熔和曹仁面前，你不觉着话说的太多？”
又被马腾训斥，马超低下了头。
韩遂在一旁说道：“孟起既然这么说，必定是有他的道理。寿成也不要总是呵斥，先听他把话说完。”
马腾冷着脸，对马超说道：“你倒是给我说说，不为功劳，你为什么要请战？”
“我军在西凉驻扎，以往还有羌人与我们为难。”马超回道：“如今羌人不敢再在西凉祸乱，将士们也是有很久没上阵杀敌。如果长久不让将士们上阵，难保将来他们还会不会记得战场是什么模样。如今正值乱世，西凉虽然地处边陲，却早晚为人觊觎。与其整天让将士们赋闲，倒不如找个机会给他们磨磨兵刃。”
马腾和韩遂相互看了一眼。
韩遂说道：“还是孟起眼光比我们更加长远。我俩只是想到了功劳，而孟起却是想到了西凉军将士太久没有上阵历练。”
“算你说的有些道理！”马腾摆了下手：“然而也不能说你在曹子熔和曹仁面前说了那些话就是应该。既然先锋一职交给了你，你先去吧。整备兵马，明天一早我们向袁军进攻。”
马超拱手行了一礼，对马腾和韩遂说道：“父亲、伯父，我先告退！”
目送马超离去，韩遂说道：“有时候我是真羡慕寿成。”
“我有什么好羡慕？”马腾说道：“论兵马没有你多，论地盘没有你广。要说羡慕，应该是我才对。”
“我虽然兵马和管的地盘多些，膝下却没有一个像孟起这样的儿子。”韩遂笑着说道：“如果能换，我肯用所有兵马和你换一个孟起。”
马腾一愣，随后笑着说道：“韩将军说笑了，孟起虽然有膀子力气，却也不像将军说的那样，能用数万人马换他一个。”
韩遂哈哈一笑，拍了下马腾的肩膀说道：“你我都已经老了，再过十多年，我俩的地盘和兵马，还不是都要交给孟起这样的年轻将军？正因为如此，我才对你羡慕不已。”
“曹仁也忒小家子气。”韩遂在说马超，马腾却不肯多提，他把话题岔开说道：“请我们去赴宴，酒也不给喝好，只是吃了一肚子的肉食，这会倒是想弄几口酒喝。”
“我那里倒是有几坛子好酒。”韩遂问道：“要不要同饮几杯？”
“那是再好不过。”马腾拱了拱手说道：“叨扰韩将军了！”
马腾去韩遂那里喝酒去了，马超回到营房，向卫士吩咐到：“去把庞德叫来。”
西凉将军庞德，是马超麾下部将。
他和投效曹铄的庞德公虽然名字只差一个字，俩人却是一文一武有着天壤之别。
卫士离去之后没有多久，马超就听见帐外传来他的声音：“启禀将军，庞将军来了。”
马超吩咐道：“请他进来。”
帐帘掀开，卫士撤身站到一旁，一员体格魁梧的西凉将军弯腰走了进来。
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(本章完)
