最后一抹残阳在窗外消失。
侍女在偏房里点起了油灯。
方桌旁，曹铄和曹均相向而坐。
不太习惯坐椅子，曹均浑身都不自在，总觉得屁股好像没落实在。
“怎么？”曹铄笑着问道：“坐不惯椅子？”
“兄长家里的摆设我是见所未见闻所未闻。”曹均说道：“这个叫做椅子的东西坐着倒是挺舒服，只是总觉得不太安稳。”
“你是头一回坐椅子，因为坐的高，不像坐在地上有种踏实的感觉。”曹铄笑着说道：“放心好了，除非你喝醉了坐不稳，否则不会摔下去。”
“兄长用的东西，当然是极好的。”曹均端起酒杯，对曹铄说道：“我敬兄长。”
和曹均饮了一杯，曹铄说道：“你我也是兄弟，没有外人的时候不用这么多礼。”
吃了一口煮的肉食，曹铄向曹均问道：“知不知道我为什么肯用你？”
“兄长眷顾我，我必铭记于心！”曹均起身抱拳说道。
“说这些没用的。”曹铄按了两下手，对曹均说道：“我用你只有一个原因。”
“请兄长明示。”曹均问道。
“因为你不要脸。”曹铄笑着说道。
曹均一愣，没敢言语。
“让你脱光衣服在后院跑，你还真敢做。”曹铄说道：“虽然你是看穿了我不能让你那么做，可敢于脱衣服，已经证明了你的胆气。”
“放心！”见曹军脸色不太自然，曹铄又说道：“不要脸并不是什么坏事，反倒是个优点。世道已经乱了，像你我这种身份，要脸的活不了太久。反倒是不要脸的，才能活的长久一些。”
“兄长说的是！”曹铄这么一说，曹均放心不少。
“你来这里的目的我也知道。”曹铄问道：“是不是想要一些建功立业的机会？”
“我有什么打算，都逃不过兄长的眼睛。”曹均应道。
“建功立业的机会有很多，就看你能不能把握住。”曹铄说道：“明天你家岳丈要去祭奠长兄，我会操办此事，你在一旁帮衬些。让你做什么，你就去做，别人也都能看得到。”
“兄长眷顾，弟铭记于心。”曹均回道。
“这算什么眷顾？”曹铄笑道：“真正的大功劳还在后面，我身边没有能去的人，本来打算自己去。恰好你来投我，让你去再合适不过。”
曹铄说起有大功劳，曹均眼睛一亮：“敢问兄长，是什么功劳？”
“兵不血刃攻破吕布。”曹铄问道：“这个功劳大不大？”
“兄长的意思是，伯父要打吕布？”曹均问道。
“吕布盘踞徐州，曹家要想做大，必须对他下手。”曹铄叹了一声说道：“其实我很敬佩吕将军的为人。天下英雄无数，唯独他对夫人用情极深。为了夫人，他能杀丁原、诛董卓，这样的血性男儿，我真不忍心和他兵戎相见。何况我与吕将军加的女儿还有婚约……”
“兄长难不成是要我去说服吕布？”曹均问道。
“当然不是！”曹铄说道：“如果能说服他，还需要你去？我去也就行了。”
“兄长的意思是……”曹均茫然问道。
“杨奉、韩暹这俩人，你知道不知道？”曹铄问道。
“知道。”曹均说道：“俩人当年还有护驾之功，袁术讨伐徐州，俩人临阵倒戈，以至于袁术兵败垂成。”
说到这里，曹均不失时机的拍起曹铄马屁：“听说当初设计让俩人反叛的，正是兄长。”
“这两个人心思太活，不能留。”曹铄说道：“不过在杀他们之前，他们还有些用处。能不能善加利用，全要看你。”
“兄长要我做什么只管吩咐！”曹均说道：“即便肝脑涂地，我也在所不惜！”
“哪需要你肝脑涂地。”曹铄笑道：“你只要做两件事就可以。”
曹均抱拳低头，静待曹铄吩咐。
“我最近要去河北，稳住袁家之前，我们曹家不会对吕布下手。”曹铄说道：“没向吕布用兵，你就得想法子稳住他。”
“如果让你去徐州，你会怎么稳住吕布？”曹铄问道。
“兄长与吕家小姐有婚约，我去徐州当然是以婚约为借口。”曹均说道：“眼看将成亲家，这个理由最容易让吕布放松警惕。”
“你会怎么说？”曹铄追问。
“我去徐州无非是混淆视听，把兄长迎娶袁家小姐的真实目的掩盖。”曹均说道：“我会告知吕布，兄长是如何思慕小姐，只因袁家小姐没有进门，正妻尚未登堂，平妻不能入室，所以才迫不及待去了河北亲自迎娶袁小姐。等到兄长返回许都，不用多久就会亲自去徐州，迎娶吕小姐。”
“你对吕布倒是了解透彻。”曹铄笑道：“他这个人喜好脸面，你这么一说，必定会以上宾之礼待你。”
“兄长，去了徐州之后，我还要做什么？”曹均问道。
“找个理由去小沛见杨奉、韩暹。”曹铄说道：“俩人兵马比吕布多，吕布早先答应他们，攻破淮南，把淮南交给他们打理。如今淮南还在袁术手中，俩人又怎能安稳？他们应该早就有夺去徐州的心思。”
“兄长的意思是……”曹均问道。
“给他们一些小提示。”曹铄笑道：“让他们以为只要向吕布难，曹家必定会从中策应。”
“兄长有没有和伯父提及这些？”曹均问道。
“你去徐州不过是稳住吕布，再给曹家找个出兵的理由。”曹铄说道：“等你办成这些事，我和袁家小姐已经成婚，再不用顾忌河北袁家。我们曹家也能全心进军徐州。”
“兄长坐在家中，就把几个月后的事情全都安排妥了。”曹均说道：“我对兄长的崇敬，又多了几分。”
“这点小能耐算什么？”曹铄笑道：“值得你崇敬的多着，以后跟在我身后，多学多听多看，由于你是过继给叔父，将来封王或许没有可能。但是做个有实权的公侯，还是有很大的把握。”
“多谢兄长提携！”曹均先是谢了，随后端起酒杯对曹铄说道：“我敬兄长！”
(本章完)
