回到上泉村的时候，天都擦黑了。直接来到云朵家，见云朵妈妈和苏描正在做饭，云虎也在烧火。
“拓拓来了，继英怎么样？”云朵的妈妈叫云锦，不但名字好听长得也非常漂亮，这也很好理解，要不怎么生得出来小仙女般的女儿。苏拓经常庆幸云朵相貌随妈，云虎的五大三粗的体型是随了他爸。
“婶子在呢，我妈需要住院。”
“住院呀，病很严得吗？”
“不重，就是以前干活太多，累坏了身体，需要休息调养。”
“谁说不是，继英为了拉扯你们，做活都不要命……你现在长大了也能挣钱，得让你妈好好享享清福。”
“那是应该的。”
“你妈住院让朵儿伺候就行，这是她的分内的事，如果她什么地方做得不好，你尽管骂她……但是不能动手啊，否则我要你好看。”
“看您说的，我可舍不得，呃，我得找我叔说点事。”
“你这话我爱听，去吧，你叔正发愁呢，你去开导开导他，厂子黄了算个屁事，活人还能让尿给憋死？”
苏拓一溜烟地跑了，这个未来丈母娘可不是个省油的灯。
“柱子叔，我婶让我来开导开导您。”
“哼，老娘们懂个屁，就知道瞎嚷嚷。”
“嚯，云大柱，长本事了。”云锦的声音从后面传来，云大柱的显然话被她听到了，她摘掉粗布围裙，掸了一下旁边的大石头，坐了上去盯着云大柱看。云大柱心里憋闷，刚想痛快一下嘴，没想到就被抓了个现行，尴尬得不行。
苏拓知道他们家一直云锦说了算，也不意外，说道：“婶子，柱子叔以后有什么打算。”
“他就会摆弄石头，换个雕塑厂呗。”
云大柱抱着竹筒水烟，失落地说到：“雕塑厂就别想了，这几年来陆陆续续地关张。只有咱们镇上的两家在强撑着，现在这两家也关了，也就是说全县都没有雕塑厂了。”
云锦没想到事情变成这样，惊讶道：“这可怎么办？咱家全靠你凿石头过活……”
“这活计你就别想了，不光是我，我那十多个老伙计都在发愁。唉，实在不行，就回山里采石，算是回归老本行了。”
“不行，那活太累，年轻时都受不了，现在一大把年纪更不行。要不就按拓拓说的，你开个雕塑厂……”
“我知道苏拓想掏钱，但不是这个理，做人就得讲理。还是那句话，如果他和朵儿结婚后，我花他的钱，有底气，现在不行。”
苏拓说道：“没事的，钱算我借给您的。”
“这更是屁话，我借你的钱开厂子，如果赔了你会找我要？要我也没有，那时候就变成我坑你的钱，没这个理。”
苏拓真服了这个老顽固，您如果真那么有原则，怎么还要不断地接济我们家？现在我有点钱了想回报都不行，口口声声说自己和云朵的事成了才能接受。嗯？这柱子叔意有所指啊，想不到老实人也会耍点小心思。苏拓想到了此节，不敢再接话。
“厂子没了，去采石我还真干不动了，现在似乎只有开个小雕塑厂才是出路，这样还能照顾到我那批老伙计。至于死活不要苏拓的钱，还有一个原因，就是这钱，我有……”
院里一片寂静。
“嗨哟，云大柱你真长本事了，居然还有私房钱，哪来的钱？一共多少？都给我上交！”
“上交没问题，钱的来路有点不好张嘴，本来这钱我就没打算用，想还给人家的……”
“先说多少钱？”
“大概九万八。”
“咝这么多？等会再说上交的事，你必须把来路说清，咱可不能干什么违法乱纪的事。”
“你真要听？”
“听！”
“那就说，这事得有二十年了，憋在肚子里也难受，拓拓也应该知道的。”
苏拓有点蒙，似乎事不小。
“我家的祖上不是本地人，是逃难过来的，至于家里原本姓什么，祖上下过封口令，后来就都不知道了。我们家人丁一直不旺，但有个奇怪的问题，那就是我们家的人天生都对艺术非常敏感……”
云锦一脸的惊奇，反驳道：“不会吧，你也就会凿石头，虎子和朵儿都不是那块料。”
“你不懂，虎子和朵儿那只是没发现而已，艺术门类多得很，不是一下就能发现的。我让虎子去学画画，就是了为测试一下，结果他真不是画画的料，雕塑试过也不灵。再者，我的特长也不是雕塑，干这个完全是为了生计。”
“那你的特长是什么？”
“绘画。”
“拉倒吧你，当年你就是靠装逼把我骗到手的，不过说起来，那时候的你还真文青，与众不同。”云锦说到这里，思绪飘了开去。
苏拓听着冷汗直冒，两人的感情史他不感兴趣。他可是刚刚知道云朵在艺术方面的天赋，都不能称作天才了，简至就是艺术妖孽，这要是成长起来，会影响世界艺术的发展进程。
云大柱不知道苏拓的内心已经翻江捣海了，继续平淡地说着话，话风与措辞已悄然改变：“我父亲专精书法一道，我和弟弟自小就被发现是绘画天才，怎奈当时生活窘迫，就连吃饭都……”
“别提那个白眼狼，我想起来就气。”云锦生气地说道。
“要提的，事情也不全是你认为的那样。那时候连饭都吃不饱，还谈什么艺术，可我父亲还是决定要培养出一个吃艺术饭的。而且只能培养出来一个，因为另一个必须负责去挣钱，供他学习。”
听到这里，苏拓心中一酸，眼睛湿润。
“选择的办法很公平，也很残酷抽签。后来二柱去了省城学习绘画，我则退学，去采石厂当工人，省吃俭用，把钱用于二柱的学习和生活。抽签是我们都同意的，我觉得很公平，并没有怨言。”
云锦低着头，肩膀微微抽动，显然又哭了。这件事对她来讲，肯定不至哭过一次。
“四年之后，二柱果然学有所成，能以画为生，还挣了一些钱。他兴高采烈地回家，到采石厂找到我。兴奋地对我说：哥哥，我学成了，还挣了钱，现在可以换你去学习，我来tí gòng钱，你别在这里采石了。
去采石厂的时候，我还小，经过四年的高强度劳作，我的手损伤、变形。二柱找到我的时候，我的手，这辈子，也无法再拿起画笔了。
于是，我微笑着伸出了双手……”
