“大人请在此稍等。”
乔·瓦奥莱特被吩咐静候乞丐王的迎接，13子很黑让他看不清侍者的脸庞。
不一会，门外传来脚步声。房门被打开，侍者做了一个标准的鞠躬引导礼。屋子静谧的不像话，就连门外的脚步声都传出安逸的低沉厚重之音。先是两个侍卫缓步走进，开门的侍者退下让两个侍卫站在门两侧像是欢迎队伍一般。
乞丐王走进来了，乔并不确定。昏暗让他无法确定任何事情，但是这个脚步的声音确实和刚刚不同。好似关怀着整个城市一般的问候，含蓄的宣布着他对城市的所有权。
他慢慢坐在椅子上，两位侍卫也站在他的左右手边。就像是彩排过无数次一样娴熟，他说话了，“我檐下的陌生人啊，是什么让你踏进这里。”
他的话带着帝都特有的口音，在各路人都涌入这个城市的今天已经很难听到了，只有那些真正老一辈的帝都人才听得出来。富有韵味的口音无形之中就给人了一种亲切感，好似老人在对年轻人谆谆教诲。他的话很轻，即便是在这个静谧的屋子里，乔也能这么说，他的话很轻需要侧耳倾听才能听清。
和他对话的人无不下意识的放低了自己的声音，就像是对着一个富有哲理的老人对话一样，他不爱争斗，想要的只是和和气气的谈话，这是他给人的第一印象。
“敬爱的斯考特·布雷阁下，我此次前来事出有因。”乔缓缓道：“我的儿子，约翰尼·瓦奥莱特是一个好法官，好儿子。也许没有圣贤优秀，但是绝对是值得无疾而终的人。他是一个彻头彻尾的帝都人，从小在这个城市长大，成人之后也奉献于这个城市。他喜欢研究法律，因为他说‘法律是有趣的规则，把曾经模棱两可的正义具体化的产物，是一个把梦想化为现实的艺术品。’所以他当了法官。我不知道加在他身上的罪名是否属实，但是一定不至于虐待致死的地步吧？”
“约翰尼啊……我有听过一些传言。”斯考特说。
“理应如此阁下，您的耳目遍布四周。也许比我知道的要多。”乔开始流泪道：“有人对我说，他们在牢狱里对他百番刑虐，最后残忍的砍下了他的脑袋。他的身上每一块是完整的，他的脸上没有一处是不沾满血污的，而他的死亡是一种天赐的解脱。那些禽兽，杀了我的儿子，而我还不得不承认他们是怀着仁慈的让他去死。当尸体送回的给我的时候，我从来不敢打开裹尸布一睹他最后的容颜。我的儿子带着信心和希望去为帝国服务，而他们的回报就是和其他粗鲁的杂物堆放在一起扔回给我的尸体。我知道我在法庭上得不到正义，所以我来求助于您了，斯考特阁下。”
说着，为乞丐王开门的侍者把一袋金币呈上了桌。
斯考特一眼都没有看那些钱，起身对乔说道：“乔·瓦奥莱特大人，你尊敬我吗？”他走到乔的身边，让低微的讲话声响亮了一点。
“是的，斯考特阁下。我尊敬您，而且相信您。”
“你在法庭上得不到正义，于是你来我这里，可是跟你来的确实铜臭味十足的金币。”斯考特的话一点都没有变化，还是那么的平和，可是压迫感一些提到了嗓子眼。话语里带着威胁，但是语气里波澜不惊，让人恐惧。“这可不是什么表达尊敬的方式，不是吗？你把我当什么？一个收钱消灾的打手、刺客？你的家族世代经营蜜酒和麦酒，几乎名誉帝国上下。每一个能在地图上找到的地方，都能买到你们的酒水。金钱源源不断的送入你的口袋，但是你没有对我表示过任何的尊敬。因为你认为以后的日子里不需要我的帮助，你认为自己的贿赂和拙劣的从商技巧可以化解一切。我是什么？只是一个会惹上麻烦的人物，会让你们的交易染上污点。我没有看出你对我表达出任何的尊敬，现在又把我当廉价的打手使唤，告诉我乔·瓦奥莱特大人，你所说的尊敬体现在哪里？”
“斯考特阁下我……”
“嘘嘘嘘……”斯考特说道：“我知道你现在走投无路，而且凡事总有第一次。”斯考特拿起桌上的钱袋，这是他第一次看着这袋金币，“现在，把你的钱收好。而且我会帮你的，这就当作是我们交情的开始。”
“敬爱的斯考特阁下，我不知道怎么感谢您。”恐惧的感觉还没有从乔的心里褪去，他不敢相信斯考特嘴里说出来的话。
“这个人情先欠着，我们总有一天会找到你感谢我的方式的。”
斯考特拍了拍乔的肩膀，也像他的话语声一样低微，几乎感觉不到又有千斤的重压。
说着斯考特和两位侍卫走了出去，迎着门口的光乔看见，传说中的乞丐王是一个不起眼的老人。大概60岁上下，是那种在街头长椅上晒太阳的老年人没什么区别。两位侍卫一身戎装，左手边的男人剃了一个光头，脸上头上到处是伤疤，右侧的后脑勺有一大块没了头皮，似是被刀削掉的。
另一个侍卫张着一脸胡子，但经过精心的修剪。若是穿上礼服，可以称得上是以为魅力无穷的绅士，放在多么高贵的舞会上都会成为焦点。
“我可以送您出去了吗？乔·瓦奥莱特大人。”屋里的侍者道。
乔怕自己看见的太多了，立马移开视线道：“好的，请吧。”
侍者把黑布带不松不紧的系在乔的眼睛上，就和他来的时候一样。每每到转角台阶的时候，侍者都会细心的提醒。
“小心左手边的墙壁，若是更能令您安心，可以靠着墙面走。”
“前面是楼梯，请务必放慢您的脚步。”
每一种提醒都恰到好处，若是让自家听人命令习惯了的仆人来做，恐怕是不行的。
当乔眼睛上的黑布带被取下的时候，他已经站在自己的宅邸前了。刚刚发生的一切像是午睡后的梦，显得非常不真实。
![[综]妖怪汤屋](/cover/8/8535/8535s.jpg)
