刘嵩与叶芷青在二楼雅间入座，遣了前来上茶的店小二带宋魁与虎妞去楼下大厅里，另叫一桌菜去吃。
叶芷青也知道虎妞向来恪守尊卑，有客人的时候，让她上桌吃饭，有点强人所难，便也不勉强她，让宋魁陪她去下面吃：“我听药膳坊的顾客说，金华楼的菜可是等闲吃不着的，虎妞你今儿可要谢谢刘大哥。”
虎妞如今对刘嵩也算客气，果真谢过了刘嵩，与宋魁一起去楼下大堂吃饭。
出得雅间，宋魁还嘀咕：“就这样放姑娘一个人在此，行吗”
虎妞自问比宋魁更为忠心，便有几分热切道：“宋叔，姑娘今年也不小了。”
“什么话？”宋魁没明白。
虎妞难得露出女儿家的小算计：“姑娘跟少将军崩了，也还是要嫁人的。她没有父母操心，咱们倒可以瞧着些。刘副帮主……似乎对姑娘也很是热切。”只是与周鸿比起来差距有点大，让她有点难以接受。
宋魁：“……”谁说不是呢？
两个人跟着店小二下楼，在大厅不起眼的角落寻了个桌子坐下，扭头就看到周鸿的护卫梁进与汪宏扬在旁边桌上相对而坐。
梁进可不管宋魁同意不同意，直接挪到了宋魁一桌：“宋大哥，你们也来吃饭？”
虎妞眨眨眼睛，觉得有哪里不对。
宋魁的熊掌在他的肩膀上拍了一记：“难道……少将军也在楼上吃饭？”
“宋大哥你猜的真准！”
虎妞这才发现……差辈了。她跟着叶芷青都叫宋魁大叔，诚然宋魁三十几岁，一脸胡子长的甚是茂密，他又懒得修理，说四十都有人信，叶府里的人都尊他一声宋叔，但到了梁进这里，却是按着军中袍泽的叫法，以兄弟称之。
今儿周浩没来，梁进跟汪宏扬见到宋魁就好奇追问：“宋大哥，叶子不会是跟少将军私底下约好了吧？”不然这也太过巧合。
宋魁沉默着抿了一口酒，用眼神表示此题超纲，他拒绝回答。
梁进还想扒着宋魁多问点内幕，就见周鸿从楼上下来，径自到了他们桌前，除了跟宋魁询问叶芷青所在的包厢，还支使梁进：“叶子跟刘嵩在一起吃饭，你去想个办法让刘嵩先离开。”
梁进苦着脸看着一本正经下命令的少将军，很想提醒他一句：哎哟我的爷，您可是订过亲的人！
不过军令如山，哪怕来了扬州，多年养成的习惯改不了，梁进出去一会，便有个小子急匆匆从外面奔了进来，拉着店小二要寻刘副帮主。
店小二引了那小子去二楼找刘嵩，梁进才从外面摸进来，回到原位坐下，倒了杯茶灌下去，贼头贼脑向周鸿邀功：“少将军，您就等着瞧好吧！”
也不知道那小子上去找刘嵩说了些什么，没过一会刘嵩就匆匆从二楼下来，跟着报信的小子一起走了。
周鸿唇边绽出一抹笑意：“真没想到你也有机灵的时候！”拍拍梁进的肩，上楼去了。
梁进在后面向他伸手，小声为自己争取权益：“少将军，不应该奖赏属下吗？”
周鸿早蹭蹭蹭上去了，将他的话作了耳旁风。到得跟宋魁探问到的雅间门口，抬手轻敲了两下，房间里传出熟悉的声音：“请进！”
他一面心里唾弃自己没出息，一面推开了门，见桌上已经上了不少热菜，叶芷青一个人正对着满桌子的菜慢慢享用，大约是没想到周鸿会闯进来，一时之间都有些愣了：“……周少将军？”
周鸿回身掩上房门，不似闯入者，倒好似他们早就约好了一般，走过去坐到了她旁边：“方才发现老宋跟虎妞在下面吃饭，才知道你也在此吃饭，不介意我打扰吧？”
叶芷青愣了一下，不太明白两个人都已经形同陌路了，他这副自来熟的口气又是怎么回事：“我……我们好像应该避避嫌吧？”
她一句话就把周鸿肚里火拱了起来：原来你我要避嫌，你却跟刘嵩大街上有说有笑不知避嫌？
他陡然凑近了叶芷青，两rén miàn孔相距一两寸，恶意的笑出声来：“这是因为刘副帮主吗？你跟他来吃饭，所以要本将军避闲？”
叶芷青沉下脸：“周少将军请自重！我说的避嫌，是因为少将军已有婚约，我不愿意跟有妇之夫来往，免得引人
