俗话说“千军易得，一将难求”，在唐朝征服高句丽和百济的战争中立下赫赫战功的常胜将军薛仁贵，在五年前唐军平定高句丽和百济之后升任右威卫大将军，兼安东都护府都护，统领两万唐军镇守平壤。可是实际掌权的皇后武则天排挤唐太宗李世民一手提拔起来的忠于李唐皇室的常胜将军薛仁贵，对皇帝李治危言耸听说，
“大唐已经打下高句丽和百济，能征善战的薛仁贵就应该撤回长安，那里已经没有他的用武之地，如果他长期镇守高句丽和百济，臣妾担心他会拥兵自重，割据高句丽和百济，自立为王。高句丽和百济孤悬海外，百姓未受中原王化教育，不知中原皇帝之名，但知安东都护之名，薛仁贵一旦自立为王，高句丽和百济的百姓的心不会向我着我们。我们不能养虎遗患！”
李治一向都很听武则天的话，在薛仁贵在安东都护府都护的任上干满一年，将高句丽和百济的大唐新子民治理得服服帖帖之后，将薛仁贵调回长安，又让他在左威卫军大将军的位子上干了一年，之后让薛仁贵赋闲在家，军籍保留，奉禄不减。
薛仁贵这三年来在家闲着没事干，以研习兵法、练武和教育儿子解闷，日子过的逍遥，但是不快乐，心里总是空荡荡的。他才五十三岁，正是为大将的黄金年龄，却因为太会打仗，功劳太大而遭皇帝皇后猜忌，提前退休，心里憋屈呀！
这几年大唐东、西方边境都不平静，东方边境大唐耗费无数军人的热血好不容易才征服的高句丽和百济闹独立，在新罗的支持下将唐军逐出了高句丽和百济，安东都护府被迫从平壤迁到辽东西方边境，在太宗朝和高宗朝早期向大唐俯首称臣的吐蕃起兵叛唐，与唐军在安西四镇交战，安西四镇数次易主。
可以说武则天打击忠于大唐的名将和良将，将无能的武家子侄和娘家的娘家杨家子侄安插进军队，占据高位，已经严重影响了唐军的战斗力，在太宗朝和高宗朝早期势不可挡、所向披靡的唐军屡吃败仗。
薛仁贵忧心如焚，写万言书呈递给唐高宗李治。唐高宗是李治的谥号，是李治死后的称号，现在就说高宗是为了叙事方便。
李治长期身体不好，就将皇帝的权力交给武则天，让武则天代替他治国理政，造成武则天势力的急剧膨胀，已经有不少年了。九年前李治不满武则天专权，在他病情好转的时候不肯交还皇权，就在宰相上官仪等人的支持下秘密策划废除武则天的皇后之位。可惜皇宫内外布满武则天的眼线，武则天提前知悉李治的废后计划，一面暗中调动军队，一面装柔弱，哭求李治原谅她的强势，保证她以后做一个温柔贤惠的女人，当好李治的贤内助。
李治一方面被武则天的软弱表象欺骗了，另一方面害怕保皇派势力与武则天势力火拼，没有胜算，武则天的势力取胜之后会变得更加强大，就临阵退缩，对武则天打击报复以上官仪为首的保皇派不闻不问。
武则天处死了上官仪之后，对上官仪的同党和朋友杀的杀，贬官的贬官，流放的流放，对唐朝官场来了一场大清洗，武则天的权势和地位更加稳固，在李治面前更加强势，根本就没有兑现她对李治的承诺。
李治悔之晚矣！
薛仁贵进言起用赋闲在家的良将，以迅速平定边疆，安定人心，重铸大唐国威，李治转呈给武则天看，武则天为了一己私利，置国家利益于不顾，反对起用赋闲在家的良将，理由说起来很好听，“宁可平定边疆慢一点，也不养虎遗患。”
李治拿武则天没辄，只好继续让良将在家闲。时不时阅读边关战报，总让李治揪心。
薛府门庭冷落鞍马稀已有三年，孟小凡是三年来踏足薛仁贵府第为数不多的客人。薛仁贵听说布衣神相孟小凡之名，亲自去闹市将孟小凡请到家中给他算命，顺便给他儿子问姻缘和前程。
经过花苑的时候孟小凡看见一个二十岁左右的英俊男子正在练枪，他长得与薛仁贵相像，孟小凡猜测他是薛仁贵的儿子，希望能与薛仁贵搞好关系，也许以后有用得着薛仁贵的地方，见他的枪法有破绽，便上前指点道：“你的枪法沉猛有余，灵动不足刚烈有余，婉约不足厚重有余，轻灵不足，看起来威风八面，实则不堪不击。”
“哦？是吗？倒要请兄台指教？”这位英俊小生正是薛仁贵之子，名叫薛讷，向来自负枪法，不能接受孟小凡的批评，不服气地道，挑衅地意味极重。
孟小凡道：“指教不敢，在下愿与兄台过几招。”
薛讷自负枪法称冠长安，除乃父之外无对手，闻孟小凡之言不禁精神大振，抱拳一礼道：“请赐教！”
孟小凡是客，先行出招，以灵力代替内力，以掌代剑，幻起漫空剑影，带着柔和的掌风罩向薛讷，动作潇洒飘逸，如美丽少女蹁跹起舞令人赏心悦目，毫无张牙舞爪之态，使的是“逍遥剑法”。
逍遥剑法重视剑意，也重视剑招，相对而言更加重视剑意。
薛讷丝毫不敢轻敌，沉喝一声，施出看家本领。剑影顿如肥皂泡一样破灭。逍遥剑法十七招过后，孟小凡左掌击在长枪杆上，长枪向外一荡，孟小凡乘机抢进薛讷身前三尺，右掌按在他胸前，含劲不吐。
薛讷脸色数变，终于接受了难以接受的现实，颓然道：“你赢了，但只表示我的枪法还没练到家，并不表示我的枪法像你说的有那么多缺点。”
孟小凡道：“你说得没错。任何武功，无论刚猛还是轻灵，也无论是阳刚还是阴柔，只要练到极至，都能无敌于天下，也就无所谓破绽。但是一般的人武功都练不到极至，既练不到极至，武功就有破绽，既有破绽就要想办法弥补，力争达到完美的境界。在下指出兄台枪法的不足，并无讥诮之意，只是想提醒兄台路子走错了。这好比一个人能挑一百斤，他她天天锻炼，即使练到体壮如牛，最多也不过挑两百斤，但如果用马车或者牛车，拉一千斤也不算什么。”
这个比喻指薛讷再在刚猛的路子上苦练枪法，收效也是甚微，不如尝试一下轻灵的路子。
薛讷顿时醒悟，对孟小凡作揖道：“小弟受教。兄台真是聪明过人，难怪武功这么好。”
孟小凡微笑道：“兄台过奖。”
薛讷刚刚豁然开朗忽又皱眉道：“我家传枪法只讲刚猛，不讲轻灵，没有名师指点，我永远也练不成轻灵的枪法，永远也攀不上枪道最高境界。”
孟小凡道：“万法皆由心生，兄台不必丧气，你自己就是你最好的师傅。”
薛讷像明白了什么又像什么都没明白，恭声道：“我资质愚钝，请兄台进一步指点。”
孟小凡道：“枪法本无所谓刚猛和轻灵，硬要分出刚猛和轻灵，那也是由人的心意决定的。刚猛的枪法若由武功走轻灵、阴柔路子的女人来使，未必能让人感到刚猛，同样的道理，适合女人练的轻灵、阴柔路子的武功，若由强壮的男人使出，也未必能发挥轻灵阴柔之长。这就说明一个问题，所谓刚猛的枪法可以使得轻灵，所谓轻灵的剑法也可以使得刚猛，轻灵与刚猛就看你的心意。
正所谓举重若轻，举轻若重，轻重并不是绝对的，兄台一心一意认定自己的枪法乃当世最刚猛的枪法，所以枪法就走刚猛的路子。若能心中不存此见，多一点灵动，多一点秀气，多一点变化，相信兄台的枪法必能百尺竿头，更进一步。”
