走了一个时辰的路，月上当头，钟剑才回到自己东城城脚跟的家，秦淮河畔的所见美景不同，这里绝对算得上是贫民窟，街上昏暗不明，只能借着月光而行。
到处是坑坑洼洼的积水，蟋蟀蛙鸣声此起彼伏，道路两旁是破落的土坯垒建而成的院屋，在这条小巷中落户的人，祖上都和厂卫有着那么千丝万缕的关系，也被称为锦衣巷。
钟剑的锦衣卫百户补得是这一世父亲的缺，父母早几年接连去世了，三年守孝期刚过，一直任的是虚职，没有任何收入补贴，日子过得十分艰难，连件像样的衣服都没有，否则今日出门也不会将这破旧的飞鱼服穿在身上，不是为了显摆，而是实在没有衣服可以穿了。
他“老子”除了给他留下一个百户的虚名外，唯一剩下的财产大概就是这栋二进出的小院，门面看起来比附近的光鲜许多。
他来到门前，正要抬手，木门“吱”的一声打开，一个十四五岁的女孩探出头来，埋怨道：“哥哥，怎么现在才回来。”
她的手里抱着一团白色毛发蓬松的宠物，正是“煤球”，此刻它在女孩的怀里呼呼大睡，一点没给钟剑这个主人面子。
女孩叫阿秀，并非钟剑这世的亲妹妹，而是母亲在世的时候，从伢子人贩手中买来的婢女，听说是从辽东逃难过来的，被当作童养媳来养，今后为妻为妾就看钟剑自己的打算了，刚来的时候瘦瘦黑黑的，谁知道养了几年越发水灵了，眉角之间多了几分少女的风情和憨厚。
钟剑笑道：“怎么还没有睡下？”
“你不回来我怎么睡？”阿秀凑到钟剑跟前，鼻子跟小狗一样猛嗅，“怎么有女人的胭脂香粉味，又跟那群狐朋狗友去醉衣坊了？家里明明有现成的，偏要去外面找。”
小脸满是幽怨，好像被丈夫抛弃的怨妇一样，也不知道跟谁学的。
钟剑哑然失笑，十四五岁也就上初中的年纪，身体还没有发育完全，自己怎么可能对这么一个小丫头片子下手，不过还是解释了一句，道：“去见了几个朋友。”
小丫头在前头引路，又说道：“今天坊间都传遍了，听说你要申请外调，这么大的事情怎么不跟我商量一下，现在外面世道这么乱，人家都巴不得留在城里，你倒好，傻愣的去送死，你要万一有个……呸呸！能不能别去，咱们日子是苦点，但过得也算平平安安，以后好好找份营生，也比送命强。”
钟剑幽幽一叹，道：“傻丫头，没有国哪有家，我们想安生，可是这个世道不让啊！”
“可是为什么偏偏要你去，咱们钟家就你一根独苗，万一……这不是对不起列祖列宗吗？要不你今晚要了我吧？说不定能给钟家……哎哟！”
钟剑当头给了她一个爆栗，“小小年纪哪里学来的这些乱七八糟的东西。”
阿秀停下脚步，一手插着小蛮腰，气鼓鼓道：“就知道欺负我，我知道可不少，这些天街坊阿婶阿婆给我说了不少啦！”
“别整天听那些妇人嚼舌头，今日我托付好友，等我走了以后，他替我照顾你。”
钟剑四顾看了几眼自家的院子和旧屋，虽然是穿越而来，但融合部分记忆，此刻居然生出一丝不舍之情，大多数的记忆都和这个院子有关。
阿秀一惊，手中的煤球掉落在地也没有发觉，眼泪刷刷的往下流，哽咽道：“哥哥，你要把我卖给别人吗？”
钟剑把目光收回，揉了揉她的脑袋，道：“这么可爱的妹子，我怎么舍得送人，我那朋友是有功名的读书人，今后他会把你当作妹妹看待的。”
阿秀收起眼泪，好奇问道：“你的朋友我哪个没见过？没听说你有穷酸秀才的朋友啊？”
二人一边说着话，进了屋，钟剑在桌前坐下，阿秀端来热好的小米粥，躲在墙角的煤球鼻子轻轻嗅了嗅，跐溜一下窜到桌上，眼巴巴的看着钟剑，大眼睛里都是讨好的神情。
阿秀伸手去赶，钟剑拦住，道：“我在外面跟朋友用过餐了，给它吃吧！”
煤球一听这么说，脑袋就靠了上来，快活的吃了起来，阿秀看煤球这么有灵性，眼睛透着喜爱，嘴里却说道：“没点规矩的小家伙，整天跟主人家抢吃食，下次非把你卖了不可。”
钟剑摇头苦笑，突然想到什么，问道：“最近附近没有人丢东西吧？”
阿秀疑惑道：“没啊……不过听说最近西城好多大户人家遭贼了，丢的都是名贵宝物，现在满城缉拿贼盗，前两天还来搜过咱们家呢。”
钟剑感觉一阵牙疼，开始走神，半天才道：“阿秀天色不早了，你去休息吧！”
阿秀磨磨蹭蹭的不愿意离开，她又想起白天那些三姑六婆说的羞人话，小脸在烛光的照射下红彤彤的。
钟剑瞪眼，道：“还不快去！”
阿秀脚在地板上一跺，埋怨道：“去就去，煤球我们不理他。”
煤球吃的极快，现在已经舔碗，一听到她的话，双脚一蹬钻进她的怀里，钟剑严重怀疑它是一个公的神兽，下次有机会好好研究下。
等阿秀一走，钟剑屋里屋外的翻找起来，那些宝贝煤球应该不会都吃光吧？！它天生就有藏宝物的习惯，生性跟西方描述的龙一样。
等出了南京，这些宝物一卖，可就是大笔的军费。
里面找了一个遍，连鸡窝都没有放过，还是没有发现煤球存放宝物的地方。
等他从鸡窝里出来，沾了一头的鸡毛和稻草，阿秀不声不响的出现在身后，把钟剑吓了一跳，问道：“你怎么还没睡？”
阿秀捂着鼻子，闷声道：“哥哥，你找什么？”
“啊？哈哈啊……我看看咱们家的鸡下蛋了没有？”
“可是我们家养的是公鸡，而且哪有半夜下蛋的？”
“……”
钟剑瞄了眼阿秀身后的闺房，现在只剩下那里没搜了，正考虑着用什么借口进屋的时候，就听到有人在门外用力敲打着打门，一个粗野的声音嚷嚷道：“开门，开门，快给老子把门打开！”
