“长官，这里是钱德勒号的威林顿。我们正遭到异虫攻击——在船舱内部！”
然后是第三个呼救xìn hào。“长官，哈勃号的中尉费森向您汇报，我们遭到入侵！船长倒下了，我们伤亡惨重！”
第四个呼救xìn hào，兰格雷从杜克的运兵船三叶草号上发来了类似情况。雷诺终于明白了。异虫抢了他的穿梭机，甚至还可能抢了杜克派下来的穿梭机，但并不是说他们要拿这些东西来搞运输，运输不是关键。关键是穿梭机能让它们获得登舰权限，这意味着异虫可以轻易侵入他们停在外空轨道上的那些飞船，然后杀死里面所有的人。
和人类的登舰作战部队不同，异虫并不在意自身安全，也不在意船体完整性——就算飞船坠毁它们也活得了。何况死几个小兵对虫群来说谈不上任何损失。这是个能绕过一切防御系统的绝妙法子。何况是凯瑞甘还能用她的心灵能力在杀死穿梭机驾驶员前从他们脑海里搜出授权码。
她侵入杜克的飞船时用的应该是他们的穿梭机，或是雷诺自己的那些穿梭机，毕竟她还可以在穿梭机即将接驳的时候从目标飞船的乘员那里盗取授权码。事态很明显，异虫正侵入他和杜克的每一艘飞船。
包括休伯利安。
他快速按下了他的旗舰的联络码。
“马特！”线路刚一接通他就大喊，“马特，你听得见吗？”
“长官？”霍纳的声音一如往常，这让雷诺稍稍松了口气。显然他的副官如果正在舰上打仗，声音肯定不会如此平静。
“听着，马特，没时间了，”他迅速说道，“异虫正要进攻你那。让大家做好准备，叫他们都进救生船呆着——你会用的到它们的。我要你——”
“长官，这是什么意思？”霍纳打断了他的话，“我们的望远镜里没有任何异虫的迹象，只看到几艘返航的穿梭机。我想还是等你上来了再详谈好了。”
“什么？我——？”雷诺闭上了眼睛，但这一次梦境并没有出现，“玛特，我的穿梭机到哪里了？”
“就要进坞了，长官。”霍纳十分困惑，“可你自己不知道吗？”
“我当然不知道，”雷诺只得耐心解释，“我不在那船里。听着，马特。锁住那艘穿梭机。封住船坞，全给我封住，一只蚂蚁也别让进出。”
“可是，长官——好吧，”显然他完全没有理解，但霍纳还是像往常一样如实执行了他的命令。雷诺听见他敲击键盘的声音，然后是轻轻的一声“哈。”“这可怪了，”霍纳最后说。
“什么？出了什么问题？”
“说我越权，”霍纳边敲击着键盘边说。“我没法锁定那船，它用的是你的授权码，到底是怎么回事？”
雷诺咒骂了一声，希望自己能做些什么。可他都不能做。他被困在行星表面，眼看着虫群淹没他的一艘艘飞船，现在，轮到休伯利安了。
“你能弄到更高的权限么？”他问。
“不行，长官，”回答很干脆。“从设计上讲是不可能的。”想到这霍纳不由得失笑。这笑声更让雷诺感到痛苦。他还只是个孩子！
“肯定还有什么办法能阻止他们！”他不甘心地说。他在脑海中回忆起休伯利安的内部设计，一边诅咒着蒙斯克的品位。是的，里头那些宽阔宏伟的楼梯间没有装任何的门，想要封锁楼层根本没可能。异虫一进船坞就可长驱直入。“不管你做什么，总之不能让那艘船进港！”
“好吧，”霍纳说话有点犹豫。他显然想到了什么但不愿说出来。他的声音依然那么平静，比雷诺平静许多，不过从他的声调里，雷诺还是听得出来，这孩子在害怕。他当然有权这样做。
“怎么，玛特？没时间了！”
“我可以做一次紧急空间跳跃，”霍纳回答道。
雷诺立刻明白了。领航员和驾驶员们在策划空间跳跃方面总是非常谨慎的，事前都要花上几个小时。那当然是因为小小的一个差错就会令飞船偏离目标几百万光年，或者让它里外颠倒甚至更糟，何况曲相引擎通常要花上几个钟头来预热。无计划无准备的盲跳完全等同于自杀。
“做吧，”他很满意自己还没在咆哮，“这是命令，马特。”
“遵命，长官。”他听见玛特正剧烈地敲击着键盘，知道那是在输入空间跳跃的指令。雷诺输入了他的私人授权码，以盖过休伯利安的安全机制，那是他唯一能做事，这种唐突的跳跃行为通常是被禁止的。
最后他听到了一串背景音，表示飞船已准备起航。“祝你好运，玛特，”他轻轻地说。
“你也一样，吉姆。”马特回复道。然后，他消失了。
雷诺感到一阵小小的宽慰。至少休伯利安不会被虫群淹没。即便它撞上了什么星球，或是跳进了黑洞里，至少也好过让异虫在船上把他们都杀光。
他只希望还能对剩下的几艘飞船做些什么。休伯利安是唯一有能力这么快撕裂空间的飞船。其余的船都不具备这样强力的引擎。而他的旗舰既已传送走了，也就没办法一并带走剩下的飞船。它们就只能被困在轨道上，自行对付异虫，而他则被困在星球表面，完全无法接触它们。
然而，还剩下一种可能性。
雷诺快速将联络器拨向了另一频段。他几乎立刻收到了回音。
“是谁？”一个年轻人问道。
“这里是吉姆·雷诺，”他回答。“马上给我接杜克将军。”
杜克的声音很快传来，“你又在玩什么花样，liú máng阿飞？”
雷诺咽回了他的怒气。现在可不是时候。“听着，杜克，”他拼命地说，“我知道我们互相厌恶，但我需要你的帮助。
”他无视了杜克的笑声继续说，“我的飞船被异虫侵入了。”他快速说明了情况，“我的穿梭机也都被偷了。我需要你派人去清理我的飞船，或者至少去救援我的人。我知道它们也进了你的飞船，可你有足够的火力清理它们，我没有。”
然后是一阵沉默。
(本章完)
