春去夏来，气温较南方而言，北方升温的速度与幅度要比南方的人性化许多。莫亚的人普遍穿单衣了，而威丝曼大部分地区的人口还都穿着内衣。
“踏踏”的脚步声回响在廊道上，皮靴和木板相撞的声音清脆有力，步伐稳健、身着铠甲的赛睿蒙斯携着俩兵士打扮的随从踱着步，神态严肃。这里是威丝曼边境屯兵重城青口——温亲王府邸。
随着赛睿蒙斯的深入，走廊站岗的士兵都变成披着蓝色披风、腰间别着铳、一身轻铠打扮的近卫军。赛睿蒙斯在一扇门前站定，对左边站岗的近卫军点了下头，那军士便开门溜了进去，没一会儿，那人又走出来弯腰对赛睿蒙斯轻声说：“温亲王请进，皇上有请。”说着，军士打开了门。
“你们退下吧。”赛睿蒙斯摆了摆手，身后的两个随从便退到一边，他独自走了进去，守卫随即关门。
走进屋中的赛睿蒙斯对眼前的景象既熟悉又陌生。熟悉是因为他在这个会客堂也接见过不少人，陌生是因为这里面很多人他都不熟，家具摆放的格局也变了。
对着门口，一张大沙盘占据了原本座椅的位置，一群系着蓝色披风，胸前挂着各色勋章的将军们围着沙盘激烈的讨论。
赛睿蒙斯略微瞥了一眼这群大老粗就把注意力放在了会客堂的右侧，帝国的皇帝正在和他的几个臣子坐谈大事。
“皇上，这次和谈，金银财宝什么的都可以给，只有厄多玛火山万万不能松口。”一个大胡子老头语重心长地对皇上说。
赛睿西斯揪着眼角，无奈地说：“孤晓得。谁让我儿一根筋，害了人家大使，理亏在先，更何况我们现在不是莫亚的对手。”说完，老人又看向坐在一旁的财政大臣，苦笑着自嘲：“你可要做好大出血的准备，还有今年的任务指标可不准偷工减料，少了一点我拿你是问。”
“陛下！老臣做不到啊！”财政大臣惊慌失措地从座位上跳起来，冷汗噌噌的往下淌。
“别紧张，开玩笑的。这事和谈之后我们再详谈。”
财政大臣吁了口气，又苦着脸坐回去。赛睿西斯这时看到站在门口的赛睿蒙斯，笑道：“正说着呢，当事人就过来了。”
皇帝话一出口，几个大臣都把头扭向了门口。而赛睿蒙斯原本严肃的表情一瞬间换成和善却又不失庄重的笑容，快步走到皇帝身前，九十度弯腰拱手：“儿臣见过父皇。”
“平身。你们先去门外候着，我和我儿叙叙家事。”赛睿西斯后一句话对着几个大臣说的。
“是。”大臣们行礼告退。
赛睿西斯将一把椅子拉到身边，拍了拍座位说道：“坐这。”
赛睿蒙斯依言坐下，老皇帝则眯着眼睛笑着打量了他的大儿子一番，“我儿换了军装，气质都不一样了。”
“父皇过奖。此次父皇之所以亲自来和谈，皆因儿臣鲁莽所致。青口边军作为这次保护父皇的重要力量，儿臣身为领导者不敢有丝毫懈怠，这些时日都在军营整顿。”赛睿蒙斯一脸诚恳，鬓角的白发昭示着他的年纪也不小了。
“知道自己鲁莽就好，以后不要在犯了。不是说你使团杀得不对，而是时机不对。什么时候莫亚的国主能亲自来找我们和谈，那时你就算再杀几个使团也没事。”
“父皇，我们和莫亚难道就差那么多！？”
“差的不多，不过一个夏桀就能抹平我们所有的努力。你父皇我作为当年升平原之战的幸存者，夏桀的强大，孤是亲眼所见，至今不敢忘。”赛睿西斯双眼迷离，虽然是看着他的大儿子说话，但眼神没有焦距，似是陷入了回忆之中。
看着一直以自信和威严示人的父皇透出了渴望被保护的神态，赛睿蒙斯的心中产生了一点悸动。“父皇，要不……要不儿臣替您去吧。也不算侮辱了莫亚。”
赛睿蒙斯的言语将老皇帝的思绪从回忆中拉了回来，瞧着大儿子纠结的表情，赛睿西斯哈哈大笑，一边拍着儿子的肩膀一边说：“好意心领了。不过是装孙子而已，没什么可担心的，夏桀这老怪物要是想杀我，当年就不会放着威丝曼不打，现在杀我也拿不到好处。我这老脸丢了也就丢了，被踩上几脚也没关系。你是带兵的，可不能丢了锐气。以后你弟弟接位了，你这做哥哥的还要多多帮衬。”
原本表情纠结的赛睿蒙斯在听到他弟弟将要接位的时候，深吸了一口气，表情恢复成挂着和善笑容的脸庞。“那儿臣祝父皇一切顺利。父皇在这里可还住得惯？若是缺什么尽管告诉儿臣，儿臣马上置办。”
“不缺什么，你父皇又不矫情，当年我也是在军中摸爬滚打过的。”
“那儿臣营中还有事，就先告退了。”
老皇帝意犹未尽，明显还想说说当年的峥嵘岁月，可赛睿蒙斯的言语让话题无法进行下去，老皇帝张了张嘴，轻轻叹口气：“你忙你的吧。”
赛睿蒙斯拱手行礼告退，走到门外见着几位老臣又是笑着点头，随口说了两句恭维话便向着府外走，他的两个随从立马跟在身后，而赛睿蒙斯原本带着笑容的脸庞在离开后渐渐变得阴鸷，口中不停地碎碎念:“父皇他老了，我这都是为了威丝曼的未来，对！为了威丝曼！”温亲王说服了自己，突然扭过头把身后的两个随从吓了一跳，“你，去通知贺裴甲的人，就说本王有要事相商，在军营见面。”
“是。”受到惊吓的随从屁颠屁颠的跑去传信，赛睿蒙斯出府后上了一辆马车往军营方向驶去。
另一方面，莫亚禹州境内的一个小村子，贺裴甲和艾斯栋在一处毫不起眼的民房内坐谈。少女铃叮穿着一般村女常见的长裤粗衣站一旁给两个大人物添茶水。
四处奔波的贺裴甲感觉比以前更黑更瘦了，老人抿了口茶水，慢条斯理地说：“二号那边可准备妥当了？”
“贺老，二号说只等我们的xìn hào他就出兵。他倒没问题，做事一直很稳妥，倒是虎威帮那边我们什么时候通知？托姆瑞塔一直想让我们把他大哥救出来，怕关键时刻掉链子啊。”年轻力壮的艾斯栋一边翻看手中的书册一边回答老人的问题。
“依常例，临时告知。不可泄露机密，只说做好我们交代给他的任务，事后便救人。现在切不可打草惊蛇，叫他不要乱动。”
艾斯栋拿起毛笔在书册上记下，少顷，又问：“事后要安排人救援凌天虎吗？”
贺裴甲正喝着茶，两眼朝艾斯栋一瞪，脸上浮现轻笑：“呵呵，事后托姆瑞塔和虎威帮是要陪葬的，凌天虎之流死活与我等何干。我已与二号说起，倒是没提醒你，是老夫的过失。”
“贺老说笑了。”艾斯栋也是笑着摇头，提笔又是记下。
安静站在一旁的铃叮身体忽然轻微一抖，低头呆立了一会儿，开口说：“老爷，太子那边说赛睿蒙斯要见您。”
“哈哈哈！终于上钩了，这是老夫这些天听到的最好消息。赛睿蒙斯此人优柔寡断，若是没有我等一直推波助澜，他的野心也就烂在肚子里了。事到临头我还在担心他会反水，这下我放心了。”
贺裴甲身心大悦，拍案而起，一边摸下巴一边绕着椅子走了两圈，然后对少女说：“请太子亲自去见他，打消温亲王的顾虑。具体流程我已手书留给艾斯蓝将军，请太子详阅后视情况告知温亲王。”
“是，老爷。”铃叮低头闭眼，给远方的姐姐传信。
突然，一声惊雷响彻天空，乌云遮住太阳，光线变得阴暗。随即大雨倾盆而下，一滴滴雨水汇集成水流沿着屋檐洒下，形成一道水帘。门外的黄土地很快变得泥泞不堪，贺裴甲与艾斯栋来到门口站定。
“贺老，这季节雷雨是说下就下，只是这路又不好走了。”
“无妨。风雨欲来，正是我辈出世之时，好兆头。哈哈。”老人双眸望向天空，眼中藏着这大雨也浇不灭的火热。
……
“唉。”
禹州城里一处低档的小酒馆内，屋里充斥着苦力打扮的汉子，以及嘈杂的说话声中。小季仍是伙计打扮，秀吉则换了身便装，面对面坐在角落的一个小酒桌旁边。看着秀吉叹气，小季气不打一处来。“好好的喝个酒，唉什么声，叹什么气，气氛都给毁了，真是……”
秀吉抓起酒壶给自己斟满一杯，然后一口闷了下去，辣的脸都变色了，没理小季的叨叨。
“话说你怎么找到我的，我可是偷摸着来的，连东家都没告诉。”小季左右瞥瞥，生怕被某人知道的样子。
秀吉指着自己的胸口，满不在乎地说：“你当我这个侦查局的办事长是吃干饭的。”说完又想了想，笑道：“没准还就是吃干饭的，我真他妈的没用。”
看着秀吉又闷了一杯酒，小季却在一旁嗤之以鼻：“不就是几个破案子嘛，有什么大不了的。你看你又年轻，又不缺钱，还是个官，前途无量着呢！这差事办砸了，大不了回去受个处分，哪像我这辈子都是伙计命喽。”
秀吉扔给小季一个白眼，“你东家都成紫氏家族的女婿了，你这伙计不知道多少人抢着想当，你的春天早就到了。”
“切，现在是夏天，你睁着眼睛说瞎话。”小季抿了一小口酒，一脸享受状，“虽然是下大雨，不过你大白天的过来和我喝酒，不会误事？”
“没什么事能误的，线索都断了，本以为抓着虎威帮能顺藤摸瓜，谁知道凌天虎就是个枯藤。几个案子都指向了大狮帝国的余孽，禹州城也是藏了一批吃里扒外的混账，我虽然有怀疑对象，可一没证据，二没人手，三没授权，怎么抓人来问。当地的侦查处把法师都散出去找什么操蛋的牌子，我他妈的……”
秀吉声音越说越大，最后拍着桌子站起来，涨红着脸却骂不出口。半晌，焉了一样坐回椅子上，“喝酒喝酒，说这些糟心的事情干什么。”
小季小声嘀咕：“我又没问，你非要说。”
喝了一小会闷酒，秀吉随口问道：“你们宅子里的那个治安司小兵怎么样了？”
“治安司？……哦，他呀。”小季一拍大腿，“那天王富贵说，人晕过去可能是有伤病。他请了个大夫过来开方子抓药，后来过了两天人也不见醒，我们就把他给忘了。反正现在东家也不缺钱，又有仆人帮着照料，谁还记得这个小事。”
“也是。来，喝酒。”
酒馆外，雨仍旧哗啦啦地下着。如果秀吉能注意到躺在解英宅子里不省人事的高明的话，也许就不会发生后面的事情了，然而现实没有如果。
厚厚的乌云压在禹州城的上空，仿佛一团巨大的阴谋在酝酿着，不知道下一刻会吐出什么来。
(本章完)
