陈远东得知消息后也回到了神教总坛，在安南市西郊白石山下的工程已经顺利开工，公司也已注册好了，有他从台湾带过来的亲信管理，无需他时刻盯着。
他以神教大总管的身份发出了护教令，召集神教所有地级以上的高手，前来护教。
神教上下人心惶惶，恐慌的情绪在弥漫，不少人暗中串联，上蹿下跳，想方设法谋出路，可惜他们身中剧毒，除了刘乘风无人可解，似乎也只有陪着刘乘风一条路走到黑了。
他们大恨，恨刘乘风无情狠辣，以化血神丹控制他们，也恨剑圣耿秋白，偏偏等他们命不由己时才跳出来，其心可诛。
护教令一出，他们也只有迅速行动起来，赶赴万寿山神教总坛，将希望寄托在刘乘风的身上，只要他打赢了剑圣，那他们依然可以活下去，即使身不由已，但古话都说了，蝼蚁尚且偷生，好死不如赖活着。
但也有很多人心怀异心，觉得蜀山剑派是正道之首，剑圣向来也是除魔卫道，不会看着他们被大魔头奴役，抓住妖人后定会逼问出解药来拯救他们。
为了避免刘乘风死后被清算，不少人秘密派出了使者赶赴蜀山剑派，向剑圣阐明他们加入魔教的苦衷，痛陈刘乘风的残暴贪婪，坚决表示要弃暗投明，有的还暗示关键时刻会反水，给刘乘风致命一击。
于是神教的成员迅速分成了两派，一派被称为保王派，一拍被称为投降派。
保王派并不是真心拥戴他们的教主，而是他们认为，剑圣未必就能将教主怎么样，就算教主不敌应该也能逃跑，万一真被抓住了，以教主向来的行事方式，也断然不会交出解药的配方。
所以，他们只能选择站在教主这一边。
投降派认为，教主在先天高手剑圣的面前，断无取胜的希望，就算他会飞能逃跑，但跑得了一时跑不了一世，跑得了和尚跑不庙了，若不趁此时向蜀山剑派投诚，那他们这些跑不了的就完了，而且就算教主抵死不交出解药配方，以剑圣的能耐说不定也能解他们的毒呢。
故而，他们纷纷派出了使者，秘密向蜀山剑派表明他们的态度。
白天，两派的人频频接触，表明上是在商讨对策，如何应付神教空前的危机，但其实都是彼此在打探对方的真实想法。
保王派还好，他们并不打算背叛教主，所以即使忧心，说话也不顾忌什么，但投降派就格外小心了，不敢轻易吐露真心，因为这是在神教总坛，教主就在寝宫闭关修炼为大战做准备，一旦走漏消息的话，他们就要先遭殃。
这样的接触很难有什么实质上的进展，现在的神教就是一盘散沙，彼此各有打算，却又都深藏在心里，敌人还没有杀到，自己就先乱了。
深夜，万寿山上的各处厢房依然灯火通明，很多人辗转反侧，睡不着觉，邀上知己朋友，在灯下密谋。
一间不大的内室里，一张桃心木的方桌上摆着一碟卤牛肉，一碗盐水花生米，一碗油炸蚕豆，还有一壶陈年女儿红，桌边端坐着四人，他们是原玄心宗长老石心炎，太极剑派长老钟讣离，八卦门门主景天，无极观的观主柳一山。
当然现在他们都有了新的身份，石心炎是神教长老堂的一员，钟讣离是神教外务堂堂主，景天和柳一山为神教的分坛坛主。
石心炎为三位好朋友执壶倒酒，然后叹息一声，忧心忡忡的说道：“十二点半了，已经过了一天，还剩下两天时间，不知教主有什么打算。”
钟讣离将杯中酒一饮而尽：“想这么多干什么，今朝有酒今朝醉吧，反正以我们的实力也帮不上什么忙。”
柳一山笑道：“钟老，你可是外务堂的堂主啊，而且修为是我们这几人当中最高的，教主要是去蜀山剑派应战的话，肯定会带上你，怎么会帮不上忙呢。”
景天也道：“呵呵，钟老到时你就能一睹这旷世大战了。”
钟讣离心中一惊，手一哆嗦将一颗花生米夹得粉碎，深吸气强自镇定，道：“几位，别开老朽的玩笑了，我才地级中期，去了不是帮倒忙吗，我还是为教主留守总坛好了。”
石心炎淡淡道：“诸位以为去留是我们自己能决定的吗。”
三人都沉默下来，脸色阴晴不定。
石心炎站起来，走到门边和窗边仔细看了看，确认无人偷听之后才回到了桌边，钟老三人看到他这个举动，都知道他一定是有很重要的话要说，不由得都有些紧张起来。
果然，石心炎无比郑重的说道：“我们都是很好的朋友，交情一向很不错，有些话我不想藏着掖着，想跟你们摊开了说，不知你们想不想听？想听的要发下毒誓，今日此室所听到的，不得有一言外传，不想听的可以马上离去，我们依然是朋友。”
他们心里都大概明白要说的是什么话了，白天时就已彼此试探过，不过那时人多口杂，谁都不敢表露真心，现在深夜室内密谈，在座的都是很好的朋友，又有毒誓保证，可以交心，不用担心谈话泄露。
接下来，他们一一对天发下了无比毒辣的誓言，石心炎露出了笑容，道：“不是我信不过大家，而是此事太重要了，一旦消息走漏，后果不堪设想，希望你们不要怪我。”
钟讣离道：“好了，誓也发了，心炎你想说什么就说吧，我们听着。”
石心炎点点头：“剑圣要教主前往蜀山剑派负荆请罪，而教主是什么人你我都很清楚，他是绝对不会屈服投降的，他们之间必有一战，这一战不仅仅是他们两个人的胜败那么简单，也关系到了我们的生死存亡。”
对于这一点，大家都点头表示同意，石心炎又道：“谁胜谁败，我们在桌上写一个字来猜猜看。”
说罢，他伸出右手食指在酒杯里沾湿，然后用左手掩着，在桌上迅速写下一个字来，剩下三人也跟着照做。
“我数到三，大家把手放开，看看我们的想法是否相同。一，二，三！”石心炎说道，率先松开了掩着的左手，只见上面写着一个剑字！
钟讣离、景天的面前的桌上也是一个剑字，只有柳一山写的是一个刘字！
(本章完)
