且说孙坚正踌躇间，忽顾见袁术后军火起，黑焰如龙，直噬天日，顾不得定夺，急忙引军折返。于禁叹曰：“谋事在人，成事在天，彼何仓皇乎！”曹仁从两旁杀出，气势豪迈，犹若摧腐灭朽。孙坚不敢恋战，一路直奔本阵，只见曹洪右持棹刀，左腋下挟一断戟，引数千铁骑四下冲突。其部皆背荷数炬，所至之处，皆付以丙丁。而曹仁、夏侯惇、于禁各领一军，尾随孙坚而来。
孙坚疾奔之袁术车驾，曰：“噫吁！今事已糜不可为也。然尚有一策，可虽败犹荣，或能反败为胜。”术已顾不得多问，慌忙应之，坚谓之曰：“臣愿效逢丑父，请主公先奔。然请以纪灵、俞涉二将引一军效敌之策，偷袭曹贼。彼新胜必不设防，如此则大计可成。粮秣虽焚，不堪再战，然诚能斩敌首脑，则不失为凯旋。”术允之。黄盖间谓坚曰：“主公当使纪灵为翁仲，亲袭曹操，此功岂不伟与？”坚曰：“战之道，以胜负为要，邀功次之，而荣辱复次之。成一人之辱，容一将之险，而完全军之胜，不亦强乎？昔唐雎严言厉色，徒逞口舌之快，焉能终全其家国乎？而李陵力战而降，虽负世之污唾，然全其士卒，终有司马公扬其节也。”盖满面愧色，俯首曰：“主公教诲，虽死不忘。”于是孙坚登袁术之广车，身披金袍，手擎尚方，游走乱军之中。
曹军见之，莫不争先。纪灵率大斧骑三千，伏没蹊径，忽见于曹操左近。时左右已无名将，而操特令亲卫许褚与夏侯惇同行，务求孙坚之首级。偏将吕虔、牛金二人各引五百军士，挥刀杀出双战之，未出十合，兵刃脱手，辟易而归。而操顾望左右，无一名将。操乃曰：“今当弃此营寨，与前军合兵，方为两侧也。须知营失人存，远胜于营存人灭也。”乃起身上马，择左右精悍者千余人护卫，笑谓左右曰：“有道曰天佑义者，今曹孟德恐必死乎！然袁公路与孙文台二人，焉能独活乎！”左右皆阻之，操拂许。操头戴漭金冠，身披明光嵌金甲，手持马槊，夹在军中。
纪灵遥见曹操，大喝一声：“曹贼哪里走！”挥三尖两刃刀，冲出阵外。曹阵中张绣顾望操曰：“臣之来也，未立寸功，今勉力为之矣！”接住纪灵应战。纪灵骂曰：“身为汉侯，委身阉宦之后，不恐侮汝父叔耶？”张绣对曰：“奋力竭诚，曾不能见信，留之何益？”俞涉拍马舞刀，直扑曹操，操亦催动爪黄飞电，接住俞涉应战。二人力战三十余合不分胜负，移时，操见渐落下风。忽然道旁冲出一人，虎背熊腰，手持双铁戟，怒喝曰：“曹孟德天下英主义士，尔等群嚣安得妨之！”替下曹操，与俞涉交马二合，一戟砍断俞涉盔缨。涉汗如雨下，死里逃生，慌忙溃逃回阵。真英武之将也！有诗赞曰：
紫气冲云天，光耀破北堑。
岐路修岳绕，薰风阔沧边。
忽促玄骓起，扶风抖凝弦。
戟挥河汉涌，威芒日月偏。
纪灵见俞涉两合败走，不敢独留，虚晃一刀引军而逃。那人遂下马叩见曹操，自云尝为孔伷旧部，姓典名韦。韦初为猎户，每涉涧伏洞，剖熊击虎，长为人先。单手能制铁旗，双持开山戟，重八十斤。操甚嘉之，谓曰：“真犹应龙再世，贲育复生也！”乃收为近卫，赐以良马。
且说孙坚闻得纪灵、俞涉溃败，太息曰：“此固非人事可抉也！今事既败，唯班师一途耳。”乃弃去车驾旗角，自与韩当收拾败军断后，令焚皮甲辕木以塞路。袁术愤然曰：“竖子诡诈，焉得二幸乎！”遂班师。余众如袁遗等，或作鸟兽散，或恐曹操报复，只得投术麾下。夏侯惇等一路追出二十里，军力已疲，只得收兵，闻操遇险而得典韦，皆请罪而贺喜。操曰：“兵者诡道，不以险机，焉得大胜？”
且说曹操峙与袁术之际，袁绍问策与田丰曰：“袁公路、曹孟德二人相争，孰可胜也？”郭图曰：“难料矣。曹操虽寡而齐心，袁术虽众而联军。观古今之鉴，上至商汤、武王，下至合纵连横、七国之变，用兵之道，不在众寡。”田丰曰：“曹孟德必胜。袁术好高骛远，其连貌固而内萎，其势若众而孚心者寡。而曹操善用权谋计策，其势虽衰微，然夏侯惇、夏侯渊一代名将，足与颜良、文丑二将军齐名，曹仁守如铁壁，郭嘉策若悬河，许褚、曹洪攻如烈火，于禁、程昱不动如山。而袁术虽有孙坚、纪灵之悍将，然计逊曹军远矣。”旬日之间，张绣已然反水，乔瑁、刘岱内讧。至于一退一进之际，沮授禀绍曰：“如此袁术孤军深入，粮少兵多，必败。”果然如其所料，绍愈重此二人，乃召而问曰：“孤欲横扫河洛，列位以为如何？”田丰曰：“攘外必先安内，今河北初定，用兵可矣，然孙子云兵马未动粮草先行，请先牧恩泽，修内务。”沮授曰：“兵者凶器，贵在师出有名。吊民伐罪，方惟正途。今可请诏于洛阳，西收长安、冯翊，东固潼关、虎牢，如此天子悬于鼓掌之间，则可奉天子以讨不臣。”审配近前曰：“臣以为汉室祚薄德衰，实不足虑。当先举清君侧之笙旗，军势如奔马，直渡大阳、首阳，进军洛阳，控挟汉帝，尽诛换旧臣匪将，不然，恐为旁人所乘！”
袁绍大惊曰：“正南此举，岂非陷孤于不义乎？”审配叩首曰：“谋大德不避小恶！此举虽残暴，然可定家国。至于义恶，自有后人清明激鉴，主公何必忧之？”沮授曰：“正南之策，固太急也。控虎牢、潼关二关，犹如置洛阳于瓮中矣，不亦可乎？”审配怒起，强铮曰：“废立更迭，天道有常，吾主能不杀汉帝，已然恩重如山，何恐天下蜚语？”绍四世三公，名节之重，已不可改，乃从沮授之见，先遣陈琳之长安，动摇司隶校尉钟繇，约以内变。
琳既至长安，先见钟繇，说之曰：“昔庆父乱政而鲁难不已，王莽专权而故汉衰微，今李、郭二人，若杜鹃之在巢，如螟蛉之代子，主上倚而重之，实乃饮鸩止渴。二人号为汉室腹心，内若如鲠在喉，效刘、董之故事，欺下媚上，琳虽勇若楚霸，智胜子房，犹惮之矣。”繇苦李傕、郭汜之暴政久矣，闻袁绍欲来，当即允以内应之时。琳遂白其意，繇复曰：“今天子见迫与二贼之下，恐难赐诏，不若元常怂其北犯。李、郭二人素不睦，有功必争，有责必隙，可以乘之。”
繇遂mì shū谏郭汜以北征之务。汜大喜，乃与亲信雍州刺史杨奉、凉州刺史宋果二人计议。二人皆无谋之辈，阿意逢迎。独军师贾诩曰：“钟繇真狼子野心之辈，今乃趋虎吞狼之计也。”汜大惊怒不信，乃诘之，诩拂身而去。汜乃修书谒帝，请以兴兵之计。李傕亦察之，恐郭汜拥兵自重，乃意同往。遂以华雄为先锋，兵发蒲坂、解良。
会曹操与诸将奔赴颍川，以退刘表之敌，郭嘉闻李、郭二人北进，语操曰：“李、郭二人虽贪残暴虐之将，然无远谋，贪安二都。素闻其广纳雍凉旧部，勾联羌人，势以凌驾董承、伏完二将之上。今兵发河北，必是有人阴谋教唆，然以其孱军弱旅，徒然自寻死路，或恐袁本初忌其师出无名，乃为之耳。”操曰：“奉孝果然高见。然若纵袁绍控扼二关，西收弘农，东拒虎牢，北悬河内，南坳荥阳，则前之所策，恐俱为袁绍所得，而孤亦列其下矣。”程昱曰：“臣有一计可以逆之。孙子曰：不战而屈人之兵。今吾军东西奔波，军力疲乏，三面遇敌，已然焦烂，断不可与袁绍交恶，徒增强敌。然坐视天子为之所夺，若授人以柄，亦不能忍也。虎牢守将董昭，乃汉室儒臣，然亦心怀霸业。今虽兵力匮乏，然可以重金贿之，并礼遇董承、伏完二人，及绍平长安，而洛阳号为汉室，已然易吾军旗，如此事半功倍也。”荀彧疑曰：“此计虽高，恐怒袁绍也。且此诡谋，或损吾军之名节。”郭嘉曰：“不然。袁绍其人，色厉内荏，虽倚精兵良将，强谋锐士，然其心志不坚，崇尚朽义，徒怀宋襄之气，断不能起事。至于吕布一战，务以示弱，卑辞恭礼请之，可邀绍为强援，彰以空誉，荣以虚衔，其必赴也。”
配侄审荣戍守蒲州，见李郭二人尽其二十万之兵众，心甚惶恐，不战而逃。荣麾下勇将苏飞，谓荣曰：“不战而逃，士之耻也。宁完其业与一役，不存其臾于荒平。”于是领本部一千五百人，滨水列阵。遥见敌军半渡，挥动铜长刀，掩杀而来。只见对面一将手持豪巨斧，飞马从浅水处单骑涉来，与苏飞交马一合，斩之于马下。
袁绍领军将至箕关，闻苏飞一合而亡，叹曰：“彼真狼虎之将也。”遂背关而陈。李傕等既见袁绍，扬声喝曰：“袁家孺子不见此雄师哉？速速来降，不失伯侯之位。”绍军陈琳素以唇齿而长，出阵对曰：“昔朝歌之战，纣众倍于姬公，而乐毅灭齐，亦不过一军之力。今李傕、郭汜本胡汉野种，笃信邪神而不崇礼仪，厚款社巫而薄遇士人，此天亡之兆也。发于乱贼之左右，兴于龙虎之间隙，出尔反尔，教化不施。今又诡诈百兵，胜则其功，败则汝难，穷兵黩武，泛众离关，骨冢他乡，亦尔等之所谋乎？”于是军士离心，流言四起。傕侄李别、李暹飞马而出，袁阵中高览来迎，交手一合，览一斧劈死李别，左手跨马生擒李暹，掼死在地下。览乘势掩杀，未料雍军坚立不动，以大铁车连环于外，只见车阵浮游，烟尘四起，过不得多久，高览已为铁车重重围住，后援断绝，骂曰：“何得如此机变之阵势乎！”阵上袁绍亦大惊失色，急唤左近之谋臣来。欲知御车之将是谁，且看下回分解。
(本章完)
