到了晚间,庄婉仪回到杏林院,果然没见着抱竹。
“xiǎo jiě回来啦?今日怎么去了这么久?”
屏娘迎了出去,在院中同她说话。
她今日没跟着庄婉仪出去,并不知道前头发生了什么事。
只知道今日沧州的同宗来,庄婉仪要亲自接待他们,还有许多灵堂那处的琐碎事宜要办。
“嗯,我让你去给廷哥儿送的东西,都送过去了吗?”
屏娘点了点头。
庄婉仪让她送了一些布置的东西,并白布麻衣,香烛纸钱等物到湖心岛。
虽然那个岛上,不会有其他人上去,也不会有旁人看见。
但是廷哥儿毕竟是岳连铮的儿子,他没有资格到灵堂拜祭,至少该让他在湖心岛拜祭一番。
屏娘送了那些东西去,又和顾妈妈等人把湖心岛布置了一番,至晚方归。
“抱竹和弄琴呢?怎么没看见她们?”
庄婉仪不动声色地朝屋里走,一面随口问着屏娘。
“弄琴在厨房盯着呢,说是要让厨娘给xiǎo jiě炖一盅补汤。xiǎo jiě近来实在辛苦了,连弄琴这个最会偷懒的,都心疼起xiǎo jiě来了。”
庄婉仪淡淡一笑。
无事献殷勤,非奸即盗。
古人的名言她谨记不敢忘。
“那抱竹呢?”
屏娘想了想,道:“不知道,我回来就没见着她。xiǎo jiě找她有事吗?我这就让人去把她找回来……”
“xiǎo jiě要把谁找回来?”
弄琴从院子里头走进来,手上还端着一个紫砂锅,小心地用棉布垫着。
“xiǎo jiě快尝尝,这是刚熬好的灵芝老母鸡。足足熬了两个时辰呢!”
说着把砂锅放到桌上,屏娘连忙把一个竹根垫子挪过去,防止锅底太热烫着桌面。
一股浓郁的香气很快散发了出来,灵芝的气味比一般的补药,嗅起来更加清香一些。
连一向嫌弃弄琴怠惰的屏娘,都不禁笑了起来。
“算你小丫头这次有心了,还知道心疼xiǎo jiě!”
说着便揭开了砂锅的盖子,用银勺搅弄了几下。
这一搅,香气更加浓郁了。
屏娘道:“我给xiǎo jiě盛一碗吧?xiǎo jiě累了一日了,不如先喝一些再用晚膳。”
庄婉仪只是淡淡一笑,似乎默认了她的话。
目光却朝着院外投去,不多时,便看见了抱竹的身影。
她正一手抬着一只大木桶,费劲地从院外走进来。
府中的男仆抬这样的水桶,一人也只能抬一只罢了,她却一个人抬两只。
饶是她身形高大,又有些武力在身,还是显得很吃力。
“弄琴,快去帮帮她。”
弄琴正笑着看屏娘盛汤,忽然听见这话,惊讶地朝门外看去。
她并没有直接上去帮忙,反而和庄婉仪说起了闲话。
“抱竹去一整日,现在这个时候才抬水回来,也不知道干什么去了……”
庄婉仪没有理会她,她只能一边抱怨着,一边朝门外走去。
以弄琴的力气,根本提不起一只水桶。
抱竹笑着拒绝了她的好意,弄琴便跟在她身旁走过来,这就算帮忙了。
庄婉仪看在眼里,面上噙笑不动。
抱竹总算把水提了上来,倒进她屋子外头一个青花瓷的小缸里。
那是庄婉仪喝茶用的水,茶要用山泉水冲泡,才能更加清甜。
庄婉仪无意中提过一次之后,抱竹就主动担当起了提水的任务,到将军府后山的小泉去提水。
那道小泉水流细密,一等往往就要等半日,才能接满两桶。
“xiǎo jiě,你回来啦?”
抱竹抹着额头上的汗,整张脸红扑扑的,气喘吁吁。
屏娘连忙给她递上帕子。
“快擦擦吧,每次去提水都累成这样。对了,前几日不是刚提过么,怎么这么快就没有了?”
杏林院又没有什么客人,庄婉仪一个人喝茶,哪里能几日喝完两大桶?
抱竹一面擦汗,一面回答屏娘的话。
“是啊,我也奇怪呢。可是今日想泡茶等xiǎo jiě回来的时候,就发现水缸里头空了。我只好再去后山提,怕xiǎo jiě回来没茶喝。”
这就怪了。
杏林院上下都知道,那是庄婉仪喝茶的泉水,不会有人去挪用。
怎么会莫名其妙就空了?
弄琴眼中闪过一丝异样,很快消失不见。
“提个水也不用这么久吧?你往常可用不了这么久就能回来的。”
抱竹被弄琴这么一指责,有些委屈。
“我原本打好了水要回来的,谁知道路上遇见两个毛手毛脚的丫鬟,把我的水撞倒了。我只能再回去提,这才耽误了工夫。”
弄琴不屑地轻哼一声。
“谁知道你说的真的假的,指不定你干了什么事呢!”
庄婉仪笑着掰手指头数,“水缸里的水,莫名其妙就用光了。你去抬水,莫名其妙又被人撞了。而我今日在灵堂,有个小厮告诉我,一个叫抱竹的姑娘叫他把白布烧了,导致今日沧州那几个人来拜祭,差点没法挂孝……”
她数到后头,目光有些阴冷。
“莫名其妙的事太多,未免太巧了。”
抱竹连忙解释,“xiǎo jiě,我今日除了在杏林院,就在去提水的路上,我没有去过灵堂啊!我怎么会让人把白布烧了呢,我真的没有,xiǎo jiě你要相信我啊!”
抱竹急着解释,弄琴却一副看透了她的模样。
“你怎么能做出这样的事呢,你这不是害咱们xiǎo jiě吗?”
庄婉仪朝抱竹招了招手,让她走到自己面前。
抱竹低着头走上去,庄婉仪拉住了她的手,在她手背上安抚地拍了拍。
“傻丫头,我怎么会怀疑你呢?”
说着抬起了头,目光却是看着弄琴。
“我是说,今日这些巧合,分明是故意有人要把你引出去,好把此事栽赃嫁祸给你的。弄琴,你觉得有这个可能吗?”