皇宫中发生什么事，以武定侯府现在的地位，是没有资格第一时间知道的。
沈伯奎心中也那么想过，若是皇上薨了，太子铁定立马继位，那他之前的打算，可就要艰难多了！
毕竟，往太子府里送侧妃，和往皇宫里送妃子，是不一样的。
沈家众人匆匆进府，沈云霆唯恐夜长梦多，立刻就去找老夫人拿当初宁国公府送的文定信物，一柄玉如意。
好在两家也只是文定了，交换了信物和庚帖，拿回来就是。
老夫人心中甚是不舍这桩好亲事，原本以为能借宁国公府的春风，让武定侯府也能摆脱窘境，风光一番，但现在，既没能继续保住这门亲事，连老大的提议也落了空。
不过，这件事已经不能以她的意志为转移了。她在沈府再是权威，那也只是在府里，不能盖过两位皇子去。
沈颖怡没回她的花舞院，而是去了父母所在的文渊榭。
姚氏主管中馈，虽然也听说了前院的事，不过，自家老爷和最放心的大女儿都在，她一点也不担心。此时正在屋内喝茶，次女沈颖雪和庶女沈颖莹陪在身边说着话，吃着点心，一派其乐融融的景象。
姚氏生了两子两女，只有一个娘家陪家抬为通房的丫鬟生了个庶女，相比起沈云霆膝下单薄，大房的确是热闹得多了。
现在长子沈文博进了太学，次子沈文浩进了京城排名第三的白木书院，膝下嫡女庶女相陪，府中的中馈又在掌握之中，姚氏的生活过得非常惬意。
沈颖怡进来时，低着头，众人也没看清她的表情，沈颖雪立刻道：“大姐姐，妹妹可要恭喜你心愿得偿！”
沈颖莹也含笑道：“恭喜大姐姐！”
沈颖怡一抬头，她们却呆了一呆，她们没有看到一脸喜色，相反，沈颖怡眼睛发红，很显然是哭过。
沈颖雪惊道：“大姐怎么了？”
这时，沈伯奎已经大步进来，沈颖雪两人行礼，沈伯奎见她二人在，也没说什么，一撩袍子，在椅上坐了，顺手端起手边的茶就要喝，递到嘴边，揭开了盖子，却发现只剩半碗残茶，又放了下来。
姚氏掌中馈这么久，既把老夫人哄得高兴，又能让整个府里的事情至少明面上还井井有条，加上和沈伯奎多年夫妻，自然看出沈伯奎这是心中有事，她着下人重新上了热茶，对沈颖雪沈颖莹道：“你们陪在我这儿也这般久了，定是乏味得很，玩去吧！”
沈颖雪两人都明白，这是父亲母亲和大姐有事商量，她们行礼后便退下去。
姚氏挥手打发了所有的丫鬟婆子，这才端起了茶杯，道：“老爷，怡儿这是怎么了？”
沈颖怡忍了很久，此时终于是懊恼又充满恨意地道：“任家……退亲了！”
姚氏惊讶，道：“不是换亲吗？”
这件事她是知道的，也认定一定会成功，老夫人没道理不重视大房，反倒把无后又无能的二房再当宝贝。
可既然是退亲，就说明了这亲事没有轮到颖怡的头上。这么好的亲事，竟然落空了？她身子不自觉地前倾，道：“出了什么意外？”
沈颖怡恨道：“她根本没死！”
此话一出，很多事都不必说了。姚氏看向沈伯奎：“老爷，难道这件事就这么算了？”
沈伯奎气恼地道：“老二都已经去退庚帖了，不算了还能如何？”
沈颖怡一听，眼睛又红了。
沈伯奎看了她一眼，又看了姚氏一眼，话音一转，却道：“其实这也未必不是一件好事！”
“爹爹这话是什么意思？”沈颖怡都忘了流泪了，吃惊地看着沈伯奎。
沈伯奎摸着胡子道：“今天府门外的事，你还没有听说吧？不过这不重要，重要的是最后面的一点信息，宫中出大事了，极有可能是……”他伸出一根手指，指指天，又在脖子处比了比，意思是死了，但是这件事，是不敢明着说出口的。再说，也许还只是重病呢，毕竟，宫中并没有敲响丧钟。
姚氏不解道：“这件事，与咱们武定侯府有什么关系？”
沈伯奎看他一眼，道：“女人啊，就是头发长见识短。虽然咱们迟了一步，之前只想着能让怡儿成为一府主母，但却忘了，天下最尊贵的女人，都在皇家。若是那消息属实，这新旧更替，会重充后宫，这是很多贵女的机会，咱们的怡儿，当然也有机会！”
沈颖怡一听，也怔了一怔，接着，顿时破涕为笑起来。
沈云霆唯恐夜长梦多，从老夫人处拿到玉如意和庚帖，就即刻前往宁国公府退亲去了。
这次的退亲倒是顺利得很，沈珞言落水之事虽然谣言已止，但现在的沈府，以宁国公府的地位和圣眷，的确是有些瞧不上了。沈云霆去时，宁国公任士忠和世子任绪并没有在府上，沈云霆也没有进门，只是站在门口，着人禀告他的来意。
国公夫人一听，顿时恼了，他们任家没有嫌弃这门亲，没想到沈云霆倒先上门退亲来了。他真当他还是几年前的武定侯呢？
国公夫人二话不说，立刻就让人把沈珞言的庚帖送了出来。
等到任士忠回到府中，得知此事，一切已经成了定局，他看着那柄玉如意和退回的庚帖，指着夫人，气得直抖，道：“你你你……成事不足，败事有余！”
国公夫人和任士忠成婚这么些年，一直相敬如宾，像这样指着鼻子骂的时候，还真没有，国公夫人震惊地看着任士忠，道：“你说我成事不足，败事有余？那武定侯府不是当年了，连败两战，灰溜溜回京，受伤，瘸腿，还无后，整个武定侯府，除了这个勋爵，还有什么？之前还罢了，至少那个女子没有传出什么坏名声，可是现在谁不知道她试图对三皇子投怀送抱，结果跌落水中。你还想要咱们希儿娶这样一个水性杨花的女子来玷-污我任家门楣吗？”
