经过了一段时间的熟悉和磨炼，拾荒有了一定的经验，捡拾的路子也渐宽。一般情况下，规定要求完成的捡拾数量，也在逐天增多。因捡拾数量不达标，遭到打骂、饿饭，逐渐减少。但幸运的事，不是天天都有，拾荒不仅是野外作业，且有很大的不确定因素。拾得的数量，很大程度，要受到机遇和气候的影响。今天机会好，或天气也平和，拾得多，能达到规定的数量，可躲过一劫。
而明天机会差，或遇刮风下雨，甚至打霜落雪，就是捡不满规定的数量。会遭到毒打和饿饭不说，还会被骂：“昨天都捡这么多，今天又捡少了，你们反正是不打不饿，就贪耍！”伯娘永远也不会，替我们思考，天气和机会对我们的影响。“贪耍”二字，就概括了她打我们、不给我们饭吃的全部理由！
为了应付伯娘，我们即便时运好的时候，也尽量不把撮箕装得太满，就不捡了。这样一来，机遇好的那天，好捡不捡又可惜，运气不好的时候，捡不满就会挨打受饿。于是，姐姐就对我说：“弟弟，我们好捡的时候，就多捡点，把多捡的炭花，找地方藏起来。等到捡得少的那天，再去找出来，给予弥补。”
按照姐姐说的方法去做，自然灵验！虽然有时候藏的炭花，没有隐蔽好，需要时去找，却已被别人弄去。还有的时候，将多捡的炭花，隐藏的时候，没有预留好地址和记号，需要的时候，却找不到藏在哪里，但这毕竟是极少数。
记得有一次，我和姐姐当天捡得少，就去找我们藏好的炭花来凑数。当我们快赶到一个埋藏点时，就看见一个成年拾荒者，正在将我们埋藏的炭花，从埋藏点上起获。我们只能在远处，眼睁睁地看着，自己用辛勤的汗水，换来的成果，被别人轻松地掳走，却不敢上前与其理论。这件事也提醒我们，要想让自己平时积攒的垃圾成果，在需要时能发挥作用，只能藏得更隐蔽，才能收到实效。
就这样，我们每天带着规定的数量回去交差。有时不惜挨打受饿，也故意不把撮箕装得太满，以免引起伯娘的怀疑。采取这种方法，我和姐姐去找小伙伴玩耍的时间，反而更多了。有一天，我和姐姐出去，转了一大圈，收获很少。那时正是盛夏，下午天气更热，姐姐就叫我自己去耍，天黑的时候去找她。
伯伯家院子后面，是纺织厂的一个织布车间，和浆洗车间。两个车间的后面坡上，是县农业中学。农中侧边，有一个防空洞，夏天在洞口都很凉快，我们经常到里面去捉迷藏。和姐姐分手后，我就去找我的两个小伙伴，一起玩耍。
(本章完)
