书接上回，来者是谁？
来者就是徐家现在的当家人——老夫人，正确说，她是徐宝善的嫂子，但比徐宝善大了二十多岁，徐宝善刚生下来妈妈就得产后风死了，是这个嫂子把他带大的。徐宝善视老嫂如母。
徐宝善见到老夫人进屋了，连忙给她让了座，自己又拉了一个凳子过来，恭恭敬敬地坐在一边。徐宝善这么尊敬老夫人自有深刻的原因，
老夫人嫁进徐家那会虚岁才二十，因她的未婚夫一直卧病在床，婚礼一直没有举行，这一拖就是一两年，最后两家商定，老夫人是以冲喜为目的嫁进了徐家，没想到，这一冲，反而把丈夫给冲死了。两人根本就没有同房，自然就谈不上生子了。她的丈夫本来就是徐家的独苗，这样一来，徐家就后继无人了，绝后了。
眼看徐家这么大的财产就要便宜别人了。怎么办？一家人决定，给徐宝善的父亲纳小，这个小老婆还真的争气，进门就怀孕了。
临产那天，产妇遇到了危险，接生婆说是难产，宝善的父亲只能在产房外干着急，急得是团团转，那时，男人不容许进入产房的。
危急关头，一个有经验的女佣听出了产妇的声音有些不对头，想进去看看，接生婆的徒弟又堵在门口不让进。没办法只好去找当时还是少奶奶的老夫人。
少奶奶和那个女佣一起赶来。那个徒弟还是不让进，少奶奶抡起巴掌‘啪啪’两下，打得那徒弟连连后退，少奶奶才和女佣闯进了产房，
这时，婴儿的头已经露了出来，接生婆一只手竟然死死地抵住，不让出来，另一只手还挥拳打向产妇的腹部：“你使劲啊，你使劲啊！”产妇已经被绑在床上，嘴里还被塞上毛巾，喊不出声音来了。
见此情形，少奶奶大喝一声：“住手！”接生婆一惊，松了手，婴儿就出生了。好像已经没有呼吸了，少奶奶愤怒地：“赶快救活他！”
接生婆知道自己的行径已经暴露，不能再继续下去了，只好对婴儿施救，只见她用左手把婴儿倒提起来，用右手猛击婴儿的脚掌心，婴儿终于‘哇’地一声啼哭了，这个婴儿就是徐宝善。
少奶奶抱起了婴儿：“速请老爷进来。”宝善的父亲才进了产房，女佣简短地揭露了接生婆的阴谋，宝善的父亲大怒：“拖出去，乱棍打死她。”
接生婆连忙跪地求饶：“老爷饶命，老爷饶命。这是徐义坤指使我这么干的，只要我搞死这个孩子，就和我平分徐家财产的，”宝善之父不敢怠慢，连忙报官。要求县衙治徐义坤之罪。
当时的县令也非常重视这个案子，慎重地说：“明天一大早，我就给你一个交代。”因为当时已是下半夜，就把接生婆关押在大牢，准备天一亮就审问。没想到，接生婆居然当夜就在牢房上吊死了，徐家虽然怀疑接生婆是赖同伐所杀，苦于没有证据，只能作罢，惩罚徐义坤没有人证了，知县还没有来得及录口供，人证就死了，这个案子也就无法继续了，徐义坤得以逍遥法外。
二
当时几乎所有人的心思都用在婴儿的身上，忽视了对产妇的及时救助，以至于出现了血崩，才去请郎中，但为时已晚，徐宝善的妈妈可以说是被接生婆折磨而死。少奶奶接过了抚养宝善的重任。
到了徐宝善十一岁那年，父亲又得了重病，临终前，让家人把他抬到祠堂，让家人又把宝善的嫂子请到祠堂，宝善的嫂子是在哥哥病重时冲喜过来的，三天后哥哥就死了。宝善的嫂子十几岁就守了寡。宝善的父亲让嫂子坐到正位上，对宝善说：“善儿，给你嫂子磕两个头。”宝善照办了。嫂子不解：“老爷，你这是？”宝善父亲没有理会她，继续对宝善说：“从今天起，善儿，改口叫嫂母。”
宝善恭恭敬敬跪了下来，磕了两个头，轻轻地叫了声‘嫂母’，嫂子连忙扶起了宝善，自己又跪下给宝善父亲磕了头：“公公，为什么呀，你不是答应宝善成人了，就让我改嫁么？”
宝善父亲有气无力地说：“这个家不能没有你，没有你就没有宝善，没有你，徐家还是家吗？这个家就交给你了。”说完这话，老人又让下人扶他起来，对佣人们说：“从今以后，少奶奶就是你们的主子。一切听少奶奶的，若有违反者，家法伺候。”佣人们一齐跪下给少奶奶磕头。做完这一切，老人还坐在那儿就咽气了。
问题就来了，这个家你撑不撑？你纵然不能抛开十一岁的小叔子独自去嫁人吧？而且是临终嘱托，嫂子是含着泪，把苦楚咽到了肚子里，挺起了腰杆，果然把这个家撑了起来，也给宝善成了亲，如今宝善生了五个儿子，一个闺女，依然口称‘嫂母’，孩子们呢也就称呼：婶奶奶。嫂子在这个家有着至高无上的地位，说一不二。下人们就称呼‘老夫人’了。
三
老夫人坐定之后，也不客气，对赖同步说：“赖老爷，我这人说话不会拐弯抹角，喜欢直来直去，我看你是明知来香跟少北定了婚，还说这种话，是故意让我们难看是吧？”
赖同步坐不住了，连忙陪笑：“嫂夫人，同步多嘴，同步告辞了。”
老夫人不依不饶：“干嘛要走？我的话还没完呢？一个上了年纪的男人怎么长了一张女人嘴呀，嗯？你是怎么听说这个事的，听谁说的，说出来让我听听。”
老夫人在阴平的威严是无人能比的，当年老夫人是打赢了两场官司，也打出了威风，不要说赖同步，就是当今的县长见了老夫人，也怵她三分，老夫人来了，赖同步心里那点底气早就荡然无存，所以他想溜：“嫂夫人，我真的有事，同步先行一步。”
老夫人叫住了他：“慢，我跟你还有话说。”
赖同步不得不坐了下来：“嫂夫人有何吩咐？”按辈分他和老夫人是同辈，赖同步是什么也不肯吃亏的人，不称老夫人而称嫂夫人。
老夫人说：“吩咐谈不上，是和你商量着呢。少南和雪梅的事你听说了吧？”老夫人也不客气，单刀直入主题。
赖同步点点头：“有所耳闻，有所耳闻。”
老夫人说：“那就好，看着两个孩子这么好，我想做个顺水人情，我们徐家也是真心想和赖家结为亲家，你要是不反对的话，我们就要托媒人上门提亲了。”
赖同步听了心里很不舒服，又没有勇气反驳老人的话，就推脱说：“这事得问问雪梅她妈，她没意见就行，我不反对。”
老夫人说：“那好，大丈夫一言九鼎，我们今天就去问问杜娟是什么意见。”
赖同步说：“行啊，我不反悔。要是没有别的事，我就告辞了。”赖同步生怕老夫人再提出什么话题来。只想早点离开徐家，没了底气，也就不再那么理直气壮了。虽然他到徐家来，没有什么赚头，但是该说的话，已经说了。再留下去也没啥意思了。
幸好，老夫人发话说：“主随客便，既然赖老爷想走，我也不便留你。你要是没有什么话说就可以走了。”
赖同步巴不得老夫人说这话了，连忙点头哈腰地说：“没有了，没有话说了”
赖同步走了，徐宝善又把他送到大门口。刚回到屋里，就听老夫人说：“宝善哪，把家人都叫来吧，我想说句话。”宝善应了一声，“好，我立刻吩咐下去，”
预知后事如何，且听下回分解。
