赵然起身，看了看面带笑容的所有人，点了点头道：“贫道忝为白马院方丈，至今已有两月，说实话，来之前，没有想到大伙儿会这么苦，真是苦啊！诸位身负之责比别处重上三分，事务多上三分，可薪俸却少上三分，实在是令人无法直视。贫道初来之时也忍不住抱怨，怎么自个儿道职升了，薪俸反而减了，这是什么道理？”
堂下一片戚戚，深感方丈真正是自家人，说出来的话真贴心。
“可是，薪俸减了、待遇差了，诸位却毫无怨言的勤劳任事，一至于今，说实话，我是非常感动的。前些时日，咱们道院的申迎宾上了辞呈，调任外县，申迎宾我没有接触过，但听说是位勤勤恳恳的好同道，他的辞任，令我感到十分遗憾，并且非常痛心。这说明什么，说明我这个当方丈的，本职工作没有做好啊，对此，我是要深刻检讨的。
“在这里，我表个态，今后的白马院，要将替诸位同道解决后顾之忧放在重要事务之列，这件事情，将由我亲自负责，如果我做得不好，欢迎诸位同道批评我，警醒我，敲打我，我方丈院的大门，永远向诸位同道敞开！”
堂下顿时响起雷鸣般的掌声，伴随着的，还有如潮的叫好声。
赵然续道：“今日的宴聚，我要代表宗圣馆、代表天鹤宫，代表袁监院、谷都管、雷都厨、聂都讲，向大伙儿致以节日的问候！向大伙儿道一声辛苦！当然，聂都讲不在此间，他和范高功去了渝府公干，很是遗憾。”
“接下来，再过几天便是正旦，咱们白马院同道们还要为办好正旦的斋醮继续辛苦，故此，我和袁监院商议，便在今日小年之际，提前向大伙儿拜年了！多余的话不说，既然是拜年，自然要有一番实惠的。经过我和袁监院、三都商议，决定给大伙儿送上一份心意，一份小小的年礼，每个人都有，一个不缺，现在就发！下面，有请咱们白马院财神爷——龙账房出场，给大伙儿发年礼！”
堂上顿时一阵轰然大笑！
白马院的小年过得十分喜庆，相当热闹，不仅仅是因为大家拿到了几两银子的红包，更是因为看到了将来美好日子的希望。
小年过后，白马院道士们浑身都充满了干劲，开始投入到正旦大斋醮的各项筹备当中，赵然则出了白马院，赶往红原守御所。
他是代表白马院前来劳军的，随行的还有五十只羊。
宁德寿带领一众守御所将官迎了出来，将赵然迎入大帐之中。
分坐已定，宁德寿笑道：“未曾想到，将逢年节，方丈还亲自过来看望将士们，我等实在是感激不尽啊。”
赵然道：“老宁客气了，守御所官兵驻扎在我红原地界上，我代表道门过来看望大伙儿，给大伙儿拜个年，这不是应该的么？将士们守护疆土、守护百姓，我白马院没有更多的能力支持将士们，唯有拿出一些看不过眼的东西来，给将士们改善改善年节的餐桌，一点薄礼，却是我白马院、我红原百姓的心意，还望守御不要嫌弃。”
宁德寿道：“既如此，将来白马院有何所需，尽管吩咐，但凡能做的，我守御所都竭力为之。”
赵然赞道：“前几日守御所派兵入城，这就是对我白马院最大的支持了，所以我此次前来，也是要向宁守御和众将士表示感谢的，希望将来咱们之间的沟通和联系能够更加紧密，一起出力，共同振兴红原，这叫军民鱼水一家亲！”
宁德寿击掌：“好一个军民鱼水一家亲，今晚咱们就在大营中摆宴，借着方丈带来的这些肥羊，一起热闹热闹。”
赵然自是欣然应允。
烤羊宴准备之时，赵然将宁德寿拉到一边：“老宁啊，这次党项人的事情，多亏了你帮衬。”
宁德寿道：“方丈何出此言，我守御所不过举手之劳而已，还是多靠方丈筹谋。其实我早看李彦思那几个家伙不顺眼了，只是过去曾致礼一直优柔寡断，以致有了今日。”
赵然道：“如今人证、物证俱全，李彦思、强雄等人罪名是坐实了的，只可惜让李彦思跑了，未尽全功。不过我白马院已经上书天鹤宫、川西总督府，为你和红原守御所将士们请功了。”
“多谢方丈了，嘿嘿。”
“我这次过来找你，就是想提醒你一声，赶紧疏通一下曹指挥那边，由松藩卫向川西总督府奏报，把你头上的‘署理’二字去掉。”
“这……能行么？”
“能不能行，那也得动起来才知道。你不动就没机会，动了，才有希望，你说是不是？曹指挥那边有问题么？”
“曹大人那头绝无问题，我明日就去切瓦河谷大营！”
“那行，剩下天鹤宫、川西总督府这边，我来想办法。”
说话间，赵然提议，沿着河边走走，于是宁德寿连忙点了二十名亲兵在身后护卫，出了大营，由北而南，沿着河道溜达。
赵然指着白河道：“那李彦思也算是个人物，赶在我白马院拿他之前跑了。”
宁德寿叹道：“此人实在是幸运，这一段白河，水面平稳且能够渡船的也只有三处，安曲、月亮渡、切瓦河谷，其余河段都是暗滩、险流、旋涡，水又深又急，可他居然凭着一条小舟渡过去了，而且是夜渡！我下面的人都说，此事当真不可思议。”
赵然来到岸堤上，看着下方白河的水面，问：“这一段从岸上到水面得有两丈高吧？”
宁德寿指点着目力所及的各处河段：“这里是两丈一尺到三尺，南边三里外稍低一些，不过最少也有一丈六，为什么说白河是天险呢，除了水面难渡外，也有这河道堤岸的缘故——大军过了河也很难上岸。”
赵然点了点头，回首望向身后，看着一望无际的荒地，问：“这片田地都是黑土，算得上是肥沃的上乘耕地了，不能将这河边的大片耕地种满粮食，实在是可惜啊。”
