第二天清晨的时候崇祯吃了关山月进贡的土特产是龙颜大悦，可摆在眼前的两份奏折让他犯起了难，心中一时做不出决断来。
先来的一份是辽东加急送来的奏折，这是吴襄的救命稻草，上边说祖大寿率辽东边军奇袭后金铁岭城，大破后金军，斩杀敌军八十余人。后一封是兵部连夜送来的，那岳托果真是货真价实的后金贝勒，大宁军队杀敌四百六十名，那活生生的耳朵就在兵部的库房里摆着由不得人不信。
板子要是落重了就会伤了祖大寿的心，可大宁的军功在哪摆着呢，要是落轻了关山月就不愿意，整件事开始变得棘手起来。
温婉贤淑的周皇后不忍看崇祯犯难，便给他出了个玩笑似的主意，让他各打二十大板，谁让这二位给万岁爷添堵的。
上朝后，一筹莫展的崇祯还真就采纳了这不是办法的办法，当着文武百官的面宣布廷杖吴襄和关山月一人二十大板。
文武百官们都站在午门外，看着吴襄和关山月二人那雪白的屁股品头论足，有些有特殊癖好的官员尽管碍于锦衣卫的威严不敢明目张胆的动手动脚，还是时不时的去摸上两把。
监刑的司礼监太监王承恩坐在太师椅上，端起茶杯咳嗽一声，面无表情的说道：“行刑！”
众人纷纷仰头朝着王承恩的脚尖看去，好以此来判断这二人的死活，可今日他的脚尖偏偏既不向里也不向外，因为他正翘着二郎腿，让人捉摸不透的一上一下的颤悠着。
周延儒斜着眼看着在场的一切，呢喃道：“有点意思！”
行刑的锦衣卫校尉都是经过层层遴选和特殊培训的成手，打板子的功夫早就练到了炉火纯青的地步。要说放水，用那带倒刺的廷杖打一枚立着的生鸡蛋，打一百板子鸡蛋尖部的壳破了而里边的那层薄膜却不破，那鸡蛋还得稳稳当当的立在远处，这叫伤表不伤里。要说往死里打，一层白纸放在一块猪肉上，也不用多了，十多板子下来那薄薄的白纸不破，可底下的肉早就变成而来肉泥，受刑的虽然当场死不了，回家却必死无疑。
那行刑的校尉们高举手中的廷杖，嘴里呼喊着有节奏的口号，板子“啪啪啪”的冲着关山月和吴襄那隔着一层麻布片的屁股蛋子上招呼了去。
场上顿时传来了二人鬼哭狼嚎的叫声，不过吴襄是真疼，而关山月却是装的。
为嘛？因为一来的时候，王承恩就冲着关山月眨么过眼，狡猾的他顷刻间便知道会放水，那举起来重落下来轻的板子一冲他屁股上招呼，他便配合的发出一阵阵惨嚎。
而吴襄却没他这种待遇，趴在地上被打的死去活来，站在一旁懂行的官员们呲牙咧嘴的站在一边，那感觉看着都疼。他压根没想到崇祯会打板子，这廷杖一般都是给那不听话的御史言官们准备的，他昨日打点的都是那些朝中重臣，根本就没去拜会那些太监内臣们。
二十板子完事儿后，一扯麻布片，关山月的屁股被打的是血肉模糊，而吴襄的屁股白白嫩嫩的就跟什么事儿也没有一样。众人都觉得狡猾的吴襄暗中使钱了，关山月这个官场的生瓜蛋子不通变故。
其实关山月嘛事没有，看着血次呼啦的，那都是皮外伤，早晨上朝的时候王承恩早就差遣小福子把那特制的金疮药给他送去了，抹上用不了两天便能下地。
厉害的是吴襄，他皮上看着没事儿，其实受的都是内伤，没有个仨月俩月的指定下不了地，要不是崇祯有言在先说是惩戒，王承恩也怕把祖大寿惹毛了，今儿他这条命就得撂在这午门之外。
这边刚完事儿，打皇极殿了便有一个传旨的小太监急匆匆的跑了过来在王承恩的耳边耳语了几句。
王承恩是边听边点头，打发走那小太监，他冲着在场的文武百官拱了拱手，皮笑肉不笑的说道：“列为，这热闹也看完了，万岁爷有旨，传召各位皇极殿商讨袁崇焕的处置问题，还请诸速速前去，别误了万岁爷的大事。”说完他转身看着已经被亲兵搀扶起来的关山月和吴襄，用鼻音说道：“不知道二位大人，还能不能前去议事，要是不能去就别勉强了，反正万岁爷没说让你们去也没说不让你们去！”
吴襄心中正在问候王承恩的祖宗十八代，此时他站都站不稳了，只得有气无力的忍痛说道：“王公公，吴某情况特殊，我就不去大殿上给万岁爷添堵了。”他转身狠狠的瞪了一眼关山月，在亲兵的搀扶下站在那里迟迟不肯走，那意思是我伤成这样都去不了，你狗日的都衣服半死不活的样子，你还要去？
谁知气若游丝的关山月在亲兵的搀扶下颤颤悠悠的站了起来，强打着精神说道：“袁督师是清白的，我虽然不是他的部属，可也曾被陷害过，我们是同病相怜。今儿，我关某就是豁出去官职不要了，我要替袁督师说几句公道话。”
周围刚迈步要走的文武百官们没有料想到午门外竟然上演了这么戏剧一幕，袁崇焕的嫡系吴襄不肯替他出头，而那八竿子打不着的穷秀才关山月竟然冒天下之大不韪强行替他出头，众人对他登时是刮目相看，不论他的才学，但就这幅不畏强权的铮铮铁骨就叫人心生敬佩。
一时之间吴襄成了不忠不义的代名词，文武百官们当场就给他盖棺定论了。他站在那里走也不是，不走也不是，只得像个棒槌一样杵在那里任凭他们指指点点，赔着笑脸看着文武百官们在哪儿交头接耳的嚼老婆舌头，谁让他一个也得罪不起呢。
“哼，伤痛不去，依我看那分明就是贪生怕死，呸！”
“遇事见人心，这吴襄太让人失望了，不过听说他的儿子吴三桂是忠孝之辈，有这样的爹，看来这传闻也是有水分的。”
“这小秀才上来就是二品的官员，让我这个进士及第之人是大大不服气的，不过他今日之举，足以另老夫刮目相看，这一点我做不到，初生牛犊不怕虎啊！不过，我听说圣上是要深究此事的，当初举荐袁崇焕的大学士钱龙锡恐遭牵连，就连那保袁保钱的礼部尚书兼东阁大学士成基命恐怕也是凶多吉少，我们到时候还是不说话的好！”
“哎，我也听说了，那仗义执言有大儒之风的的黄道周因为屡次上书替二人求情，已经被圣上打发到一个小县城里去了。哎，他可真是可惜了了，这么多年的书都白读了。”
“行了，行了，你可别瞎说，小心让锦衣卫把你给抓了去。咳咳咳咳咳咳都别说了，快走吧，圣上等着咱们呢！”
第二天，关山月用自己的官职和项上人头作抵押，跟当今圣上据理力争，保换袁崇焕袁督师的消息，像一阵风一样一夜间传遍整个京城。
大街小巷里各行各业都在传说着他美名，这个传给那个，那个传给这个，越说越邪乎，最后都走了样，竟然把他塑造成了包公包龙图一样的形象，也不管大明有没有金锏，都说他拿着那上打昏君下斩贪官的在大殿上跟当今万岁爷耗上了，晓之以动之以理，简直是口吐莲花，最后将当今万岁爷说的是涕泪满面，让他意识到中了皇太极的反间计了，这才把袁崇焕袁督师从昭狱给放了出来，虽然袁督师的官位没了，可命保住了。
只是传言中的青天在世关山月却怎么也高兴不起来，连着躲在驿馆里喝了两天的闷酒了，因为他的官职被一抹到底，由一个归属兵部管理的二品大员都指挥使，变成了一个由吏部管理的河南府灵宝县的七品县太爷。虽然文官的地位比武将高，可也不待这么坑人的，难道这就是昨日王承恩说受用不尽的无穷好处？
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