淑妃芳诞和十皇的周岁宴总算办完。
宫宴当晚，盛况空前，热闹非凡。可这些热闹并不属于沈桐茳她们这些卑微的女史。
隔着倚秀宫高高的宫墙，隐约能望见天际盛开的璀璨烟火。
苏朝雨说，终有一日，她一定要站在殿阁之上，堂堂正正的去欣赏这些烟花。
沈桐茳打趣说，若要如此，唯有陪君伴驾，当个真主，以娘娘的身份得享这份尊荣。
闻此，苏朝雨却十分认真的摇头。
“我是家中庶女，生来就只能为奴为婢，不敢痴心妄想能当主。我只盼着将来能当上宫里女官的第一人，也不枉千辛万苦入宫这一遭。”
听了这话，沈桐茳的笑意渐渐僵在脸上。
第一次，她有些同情苏朝雨。
沈桐茳知道，苏朝雨入宫的机会得来不易，若非她家中幼妹采选前忽染急病，不得应选，这事也落不到苏朝雨身上。
大宅院里的事不比宫里的简单，苏家小姑娘也病的不是时候了。
无论苏朝雨用了什么法，她赢了，她顶替幼妹入宫成了女史。这足以说明，她并不甘于认命。
而如今，她却说，她只想一生为奴为婢，甘愿当家族的垫脚石。
沈桐茳有些惘然。
苏朝雨究竟是个怎样的人？
不甘认命，却又无比屈从于命运的矛盾存在。
……
寿宴过后，一切又回到过去。女史们依旧每日卯时准时起床，早膳之后就去劝勤斋研习功课。
同届的女史甚至连方姑姑在内，都认为沈桐茳会借替殿下写寿图的机会平步青云，可想在宫里出头，哪有这么容易。
沈桐茳依旧是那个沈桐茳，老实本分，却比从前更添一份宁静从容。
多日后的一个傍晚，晚膳之后，沈桐茳与苏朝雨结伴往倚秀宫回。老远就见个小监在宫门处探头探脑，仔细一瞧，可不是小唐吗。
一见沈桐茳，小唐也是亲，笑呵呵的上前招呼。
“姑娘安好，几日不见，姑娘出落的越发好了。”
小唐嘴甜沈桐茳是知道的，那两张嘴皮上下一碰，死的都能说成活的。
自己的长相自己知道，一个十岁的孩能长的多动人，至多几分秀气罢了。
“唐公公惯会打趣人。”
“呦，您这分明是与奴才生分了，不是说好以后唤奴才小唐吗。”
“是，小唐，今儿是什么风把你吹来了？”
小唐一听，笑意更浓，“奴才都说姑娘生了一脸福相，可见不假。姑娘上回写的寿图很得淑妃娘娘喜欢，若是不假，眼下已经挂在毓秀宫璟瑄殿里了。”
沈桐茳点头，也不觉的怎么。淑妃喜欢是喜欢，却也是看在皇的面上才说喜欢，怎会知道那副寿图是出自她一个小小宫人之手。这种虚荣她可不要，倒不若实实在在赏些好处。
“我们殿下这两日忙，没顾得上这些，奴才便提了姑娘一嘴。您猜殿下说什么？”
“什么？”
“您瞧瞧吧。”小唐说着，赶紧从身后随行的小监手里接过一个锦盒，缓缓打开来。里面不是别的，正是沈桐茳先前看了眼红的黑釉梅瓶。
皇真是神通了，怎么会知道她喜欢这个。
“您看着可好。”小唐依旧打了鸡血似得，精神抖擞。
喜欢是喜欢，可身在宫里，要这么个瓷瓶干什么，一不能吃二不能用，还怕屋里地方小给碰坏了。倒不如换成银，再赏给她呢。
捧着个瓷瓶，沈桐茳只能强颜欢笑，正预备托小唐给皇谢恩，小唐又捧来一个盒。
“还有这个。”小唐打开盒，里面林林总总放了七八样点心，样样都诱人可口。
“姑娘来长春馆当差那几天，每回都将点心吃的干净，殿下听说之后，便叫小厨房制了这些，您瞧瞧，还合口味？”
“合，很合。”沈桐茳瞅着那盒点心，羞的脸通红。谁那么多嘴，连她吃了多少点心都得回。在皇眼里，她怕是跟饿鬼投胎差不多了。真是丢人。
可那又如何，比起中看不中用的瓷瓶，这盒点心更合她的心意。便谢过皇的好意，目送小唐离开。
性小唐不肯要她的赏钱，否则今儿真是丢脸又舍财了。
苏朝雨的意思是将这瓶摆出来撑撑门面，沈桐茳到无所谓。只是这屋里地方本就不大，放个大瓶实在碍眼。而且每每看见那个瓶，沈桐茳就觉的心里郁闷。虽说她是馋了些，可哪个女孩都不愿被人说是吃货啊。
至于那盒点心，沈桐茳和苏朝雨自然吃不完，便分给杜云珠一些，再就赏给了彩萍和雁飞几个交好的宫女。都说独乐了不如众乐乐，看着大家在一处吃的高兴，安梓纯心里也欢喜。
……
转眼进入了农历六月，本该燥热的天，却突然添了许多水汽。
午后，劝勤斋里死气沉沉的，不单因为连下了天雨的缘故，也因昨儿夜里，上官凌因病重，被送去了宫人斜。
宫人斜说白了就是宫人冢，所有患了重病的宫人，都会被送去那里。说是静养，其实就是等死。毕竟，宫里最不缺的就是宫女监，上头才不会下大本钱给这些人医治呢。
所以宫里人多不爱提及宫人斜，只因谁也不敢保证，哪日就会被送进去，有去无回。
沈桐茳听说，只要宫人斜一冒青烟，便是死人了。死了的宫人不得全尸，全部烧成灰。
运气好的还能回归本家入土为安，运气不好，骨灰撒如一口眢井，便是归宿。
这几天夜里，沈桐茳日日都能梦见上官凌，梦里都是从前的事，上官凌如何耐心的教她刺绣针法的事。
梦中，上官凌的笑容依旧那样生动鲜活，只是现实中，怕是再没机会见到这个人了。
“桐茳姐姐，你从前患过痘疹吗？”
一句话猛的将沈桐茳拉回了现实，她回身望向杜云珠，摇了摇头。
“那可得万事当心了，仔细下一个被送去的就是你。”说话的是裴映汝，瞧她那恶毒的样，说是诅咒也不过分。
沈桐茳没兴致与她争吵，转过身去，埋头练字。
“积点口德，小心来日下地狱，割舌头。”苏朝雨骂了一句，环顾众人。
苏朝雨是尚宫局出了名的小辣椒，一因出身二因性情，同届的女史多少都有些怕她，自然也包括裴映汝才内。所以方才那并不愉快的谈话，就此止住。
夜里，雁飞来屋里伺候铺床，说是听杜云珠说，上官姑娘送走的时候，她悄悄过去看了一眼，说人虽是用白布盖着抬走的，可还能隐约瞧见身上手上起满了黑紫色的包，那叫一个吓人。
苏朝雨只说渗人不叫雁飞说，沈桐茳这厢却泛起了嘀咕。
在现世，水痘已经算不得是大病，医院挂水差不多一周就能治好。如上官凌这样严重的实在少见，却也不是没有，大多是没在意，延误了治疗才会如此危重。
水痘虽然有潜伏期，可起病较急，应该很容易察觉不对劲儿，何以耽误到病入膏肓才确诊。
即便上官凌病糊涂了，那与她同屋的杜云珠呢，她也半分没有察觉。
沈桐茳心里存了个疑影，等来日得了机会，一定要好好问问杜云珠。
赶上休沐，沈桐茳与苏朝雨闲来无事，在廊上纳凉。
前几日几场大雨似乎将夏日的水汽都耗尽了，这几日出奇的热，热的人呼吸都觉着困难。
才喝了一碗酸梅汤解了解暑气，一会儿又觉的热了，沈桐茳恨不得抱个大冰块不撒手，可在古代，冰这种东西与她而言是多么的奢侈。
终于，她对热成了狗这句形容，有了更深一层的理解。
“桐茳姐姐，你来。”沈桐茳正靠在廊柱边发怔，循声望去，见杜云珠老远与她挥手。
沈桐茳乏力的抬手，与她挥了挥，招呼她过来，不想杜云珠却没动，又使劲的与沈桐茳挥手，瞧意思，是叫她过去。
苏朝雨也嫌天热，才进屋说要猫上一觉，她正无聊，赶巧杜云珠就来了。
尽管沈桐茳是一步都懒得挪动，却还是打起精神，走过去。
“怎么也不来屋里坐。”沈桐茳本想挽着杜云珠去廊边坐下，不想杜云珠却直接塞了个香囊到她手上。
“听说姐姐从前未得过痘疹，我心里就一直不踏实，便赶着为姐姐制了个香囊，又托人配了驱散病疫的香方，姐姐贴身带着，可保平安。”
杜云珠能有这份心思，沈桐茳自是感动。可心里却有些愧疚，其实当日杜云珠问她有无生过痘时，她是下意识的摇头。
在现世，她的确没得过水痘不假，可这身体的旧主，究竟得没得过，她还真说不准。到劳烦杜云珠费心惦记着，给准备了这些。
“你有心了。”沈桐茳自知嘴笨，不大会说感谢的话。
“我不是说过，我只把桐茳姐姐当是我亲姐姐，小小香囊而已，又算的了什么。”
沈桐茳笑笑，轻轻握了握杜云珠的手。
“姐姐记着，这香囊的事千万不要与苏姐姐说，为了上回珠链的事，苏姐姐可是恼了我好几天，若叫她知道，我只给姐姐送香囊，又要记我的仇了。”
沈桐茳点头，却有些无奈，究竟怎样才能叫杜云珠明白，苏朝雨压根不是个小气的人呢。
