她已经在黑暗中走了好久了。《
久到，她甚至怀疑到底是过了一秒还是一个小时，还是一生。在脑海里那些清晰的记忆，似乎都是没有光芒的，只有长长的，安静的，冰冷而坚固的走廊。
她能听到自己的心跳和呼吸，它们回荡在四处，虽然已经非常轻微了，但对她来说却仿佛是响在耳边的钟声一样。很久之前，她就知道如何隐身在黑暗夜影之中，把脚步声呼吸声和心跳声都淹没在无边无际的影子里，就连裙子的折边拖曳在地上都是沉静无声的。
不知是什么时候开始，她经常在人静夜深时四处走着，如梦游患者一般。但不同的是，自己的头脑非常清醒。她能记得这巨大的宫殿里所有的走廊通道都前往什么地方；她曾在半夜里去过某个贵族夫人的客房，躲在屏风后看那白日严谨高雅的女人如何和自己的亲兄长偷欢**；也在一条秘密通道里爬了大半个夜晚，最后在城堡最顶端的高塔上拥抱了晨曦的第一丝的曙光；浸在地下室的水道里行走，满身湿透的在城外的码头探出头来；打开过王后储藏美酒的偏房、探窥她珍藏珠宝的阁楼、在维多利亚公主睡觉的时候爬进她的寝室，站在她的床边看她微笑着沉睡的甜美样子；也在里约克国王书房里密房呆了一晚上，整夜拿着匕首犹豫着是否要动手。
她记得月桂女神宫殿的所有路径和通道，熟悉它每一个角落，它们清晰如掌上的纹路一样。
但是，她却几乎不记得白色城堡的任何画面。
回忆的碎片里，只有一个两边挂满白纱垂帘，用白色玫瑰点缀的走廊。那里永远都有夏天午后的阳光味道，金色的光芒像是流水一样斜落而进，风中有少年少女的欢笑和呐喊的声音，光芒波折在兄长们的脖子上，透过他们白皙的皮肤几乎能看到通脉和血管，他们是温暖的，不如这个潮湿而阴暗的宫殿，似乎每个角落都有隐藏的秘密和冰冷而致命的剧毒。
脚下的地板逐渐地陡了起来，伊利蒂亚提起了裙子开始迅速地往上走。这几年除了让自己消失在黑暗之中以外，她亦学到了好多其他有用的东西；比如，闭着眼睛听着风行走、按照四处空气的流动和温度来辨识方向、在迷宫一样的走廊之间记路、在心中记录时间的流逝、以及，杀人。当然，她一直觉得那是每个人隐藏在内心深处的天分，并不需要多少后日的教导，她只是记住了那些技巧，如何干净利落的下手而避免对方的血飞溅到自己身上，如何让目标痛不欲生却不丧命，如何把凶器处理干……其他的，都是天分。从幼时被拖到这个地方后，就在体内之中缓缓觉醒的天分。
细微的汗水慢慢的布满了全身，她已经走了好久，有细碎的声音从前面传了过来，她能嗅到通道尽头的那扇门后的房间里的熏香味道，还掺了一丝酒味，以及清新雨水的芬芳，窗户肯定是开着的。目的地就快到了。她按了按大腿内侧里绑的匕首，提起沉重的裙子加快了脚步。
终于，她来到了通道的终端，弯下身打开了一扇小小的门，吃力的爬了进去，来到了一间豪华的房间内。正要检查自己身上是否东西都带好的时候，却听到有力的脚步声从不远处传来。她急忙闪身躲在了窗帘的后面。
劳伦斯的身影随着打开的门反映在墙上，他一手拿着蜡烛一手拖着自己湿透的长袍，艰难地推开了房间的门。
他实在不能想到比今夜还要糟糕的宴席了。先是晚宴主人一个个的离桌退席，再来便是从地下室浸出的水把整个大厅都淹得透彻，让所有的贵宾都惊慌失措的往外面逃走，外面又忽然下起了倾盆大雨。而自己不仅是最昂贵的的长袍被地下室的脏水染污发臭，就连最华丽的一套礼服也被雨水淋得湿透。好不容易回到了自己的寝室准备洗个热水澡再找个侍女暖床，却发现秋塔里自己的房间内，竟然一个仆人都没有。
他简直觉得不可思议，月桂女神之堡的待宾之礼是怎么了？
但还好，里约克国王并没有回到宴席上来宣布他的婚约。
其实他是应该庆幸的。无论是维多利亚还是伊利蒂亚，虽身份迥然，但都血统高贵，容貌出色，与谁结婚他都无所谓。一个是肤浅骄纵的愚笨女人，另一个是胆怯弱小的天真少女，她们于他，只不过是生育血统优秀的后裔或得到更大的权利的工具，以及方便他发泄的**，她们永远都无法与他衡量或对持，永远都只能对他的野心能力和智慧望尘莫及，以及永远都无法与他在梦寐以求的高处并肩；为此，他感到加倍的孤独。
世上最大的痛苦并不是得到了再失去，而是得到了再亲自下手毁灭。
他脱下了湿透的外袍，笨拙的把不断被风刮得噼里啪啦响窗门锁好，然后便走到了桌子旁拿起了酒杯。
空气里有一丝花香的芬芳。
劳伦斯不由自主地笑了，这个晚上终于像样了一点。他顺手再拿了个酒杯，并且盛满了酒。
“躲在窗帘后面的小姐，无论你是谁，我觉得你可以出来了。”
窗帘的那人似乎是沉默地考虑着，不知是故作矜持还是真正的害羞，劳伦斯扯出了一抹慵懒讽刺的微笑，倚靠在桌子的边缘上耐心的等待着。终于，一抹纤细的身影缓慢而怯然的从影子之中走了出来。
“古德贝格……公爵……”伊利蒂亚低着头，双手僵硬地放在身体两侧，紧张地抓着裙子。
“诸神在上……”劳伦斯惊骇地笑出声来，半是诧异半是嘲笑；在整个城里想要爬上他的床的女人之中，他怎么都没想到伊利蒂亚·兰卡斯特会是其中之一。
“伊利蒂亚殿下……你……”他上上下下的打量着她，只见对方穿着一件袒露半胸的深紫色长裙，颜色从浅到深，到裙尾的部分已几乎是黑色的，倒是非常方便她隐藏在黑暗中，不被发现的一路赶来；她小小的胸部勉强的挤出了乳沟来，雪白的肌肤上还有几滴晶莹剔透的雨水，身后的裙摆繁复精致，刺绣着朵朵蔷薇，拖曳在后像是盛开了一地的花。
“陛下还未宣布婚约，殿下是迫不及待的想要完成新婚之晚的任务？”他仰头喝完了杯中的酒，笑着走近她的身边。
听着他的脚步声，伊利蒂亚的身体颤抖得越来越厉害，劳伦斯甚至觉得如果他一伸手，她便会从纵身往窗外跳下去，但是，她应该没有那个勇气。秋塔那么高，她未必有那种为了自尊或其他更高尚的理想而奋不顾身的精神。她不是爱蕾丝达。利昂山谷的白玫瑰，只有一朵而已。
他觉得自己心情烦躁了起来，“殿下难道不知道淑女不应该在任何男人的房间里逗留么？”他仰头喝完了杯子里的酒，在液体流过喉咙的时候，感到了一阵剧烈的灼热。这酒真不是普通的烈，他用力的晃了晃头。
似是在害怕和勇敢之间徘徊一样，伊利蒂亚咬着牙昂着头从窗帘后头走了出来，她用颤抖但是清晰的声音说道：“公爵大人……我……我是来警告你的……你现在的处境非常危险。”
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