楚府，中央大院的莲花池里，几只幽蓝的小鱼来回游动着，游过的地方泛起点点冰霜，为四周带去几丝凉意。
这是无尽之海极北边的一种奇特魔兽，名为阴阳鱼，夏季那鱼会变成蓝色，通体冰凉。而冬季，则会变成红色，散发热气。
只有极为富贵的宗族或商贾之家，才能买的起这天价之物。然而此时，畅游在楚家莲花池里的阴阳鱼竟然不下百条。
院落两侧，整整齐齐地摆着两张红木雕花大椅，两个老人分坐一个椅子。
二人虽年岁不小，但气定神闲，腰板挺直，丝毫没有老人的萎靡之态。左侧那老人留着山羊胡，头戴黑色丝质圆帽，手里把玩着一双婴儿拳头大小的碧绿玉圆球，脸上似乎总是带着若有若无的笑意。
右侧那人，大刀阔斧，脸上横着一条蜈蚣似地疤，他骨节宽大，人也显得很是壮硕。须发呈灰黑之色，不同与对面那老人，他一丝不苟地坐在那里，面色严肃，光是那股子威武的精气神就让人感觉被他压了下去。
这二位，便是白凌城跺跺脚，震三震的楚家两位长老。
左侧那老人是大长老楚风，掌管宗族生意，财务。而右侧则是楚家二长老，负责解决对外冲突的楚辉！
二人身前下方，九名中年男女恭敬站立于莲池旁，所有人的目光，都集中在上面中央端坐的族长，楚烈身上。
“这次考核结果我看到了，可以说，与三年前，差不多”
楚烈的声音绵长而有力，听到他发话，所有人都不自觉地端正了一下身子。
“进入顶级学院的，只有楚飞一个，进上等学院的有三个，中等学院，则是七个。等开完族会，让你们各自家的孩子去大长老那里领赏”
“是，族长”
那九名中年男女都点头致谢。
“关于宗族大比，你们各自都准备的怎么样了？楚云，你先说”
“回族长，您嘱咐的那些家族和势力我都送完请柬，另外，其他适宜也都准备妥当了”
楚云，楚家三代成员中的杰出人物，现在越来越被族长所重用，并且放心将许多事情交给他做。
这个面如冠玉的男人说起话来温文尔雅，且十分明快干练。族内年轻一辈的天才楚飞，便是楚云的儿子。
楚烈望着愈加干练的楚云，尽是皱纹的脸上带着满意。
“很好，族比关乎到我们宗族的脸面，不可马虎。你们其他人，虽然负责的都是小事，但也有认真操办”
楚烈淡淡地道，其他九人点点头。
“老祖宗前日唤我说，他今年会出关，亲自指导三名族人。你们那些子侄，如果不打算去学院的，就在大比中好好表现吧，排名在前列，自然机会更大”
楚家自身实力雄厚，宗族秘传混元功乃是五星级的斗气功法，高阶武技也是有不少的。族内少年，如果没被好的学院录取，完全可以选择留在宗族，由宗族自己来培养。
不过像楚飞这种考入圣战学院的，是肯定不会留在族内的。
“对了，听楚飞说，昨天考核时发生了些变故，楚云，你查过了吧”
“回族长，情况属实，马斯洛和古加尼的确都被带走了，现在还在审问中”
“听族里回来的人说，事情是一个少年惹出来的，那个少年是什么来历？”
楚烈的话让楚云微微一愣，他当时只顾着查马斯洛和古加尼，却把那少年给忽略掉了。
楚云的迟疑被楚烈看在眼里，他眉毛微挑，淡淡地道
“没事，天才多的是，我们也不用去特意关照”
“只是听说那少年也上了圣战学院，而且似乎和朱贝尔有些关系。你让楚飞到了学院，有机会也和那少年熟悉熟悉，结交一些有实力的朋友总是好的”
听到族长并未因自己的疏忽而怪罪，楚云应了一声，随即点头称是。
不过，此时家族中很多熟悉楚飞的都在想，以楚飞那种孤傲的性子，让他去主动结交朋友，简直不可能。
“族比很快就到了，虽然这批孩子实力大致都很清楚，不过也别大意了，说不定，那些被外派的子弟家里，就冒出个天才，把你们这些人的孩子击败”
楚烈捋了捋胡子，端起一杯下人倒上的碧绿茶叶。听得族长这么说，那九人虽然点头，但心里多是不以为然。
家族外派成员的孩子，本身得到的资源就很少，更没有族内高手的指导，楚家成立多少年，从来没有外派成员孩子打到族比的前三名。
“冒出个天才？哼，我看，有的外派成员也够厉害的，孩子是人级下等资质，也算天才了”
一个略带嘲讽和愤怒的声音突然响起，在这安静严肃的空间里，无异于一道惊雷。
站着的九人身体一震，随即望向声音的源头，见到说话那人是楚辉，便放下心来。家族里，敢和族长这么说话的，也就负责在外杀伐的二长老楚辉了。
他本身实力高强，又常年为宗族战斗，功勋卓著。加之脾气直率，口无遮拦，在族会上和族长斗嘴的时候常有。
也只有他随便插话不会被族长处罚，若是别人下面的九人想都不敢想。
不过他的话，倒是勾起了不少人的笑意。
十天前，闭门思过二十天的楚勇终于重见天日，出关的第一件事便是大肆宣扬自己在苏河镇的经历。
“人级下等的资质，哪怕在帝国最偏僻的地方，都属于差的，他可真是丢尽了宗族的脸！”
“对长辈毫无尊敬，指点他几句便觉得自尊心受挫，对长辈恶语攻击。如果不是因为当时有别人在场，我顾忌宗族脸面，早就让那小孩跪下磕头了”
在楚勇能说会道的嘴下，虽然不是所有人都完全相信他所说的，但见楚云也默认这事，大部分人都对楚辰以及没什么印象的孩子--楚天行抱有了不好的观感。
况且，人级下等的资质，对于一个强大的宗族来说，也的确寒颤了点。
楚烈略带不悦地扫了楚辉一眼，见他仍然怒气冲冲，有些无奈。这二长老楚辉，本就是个牛脾气。
楚勇还是他儿子，被自己罚的这么重，他早有怨言，此时说出来倒也正常。
至于说罚？怎么罚，楚辉的实力可是除老祖宗外族内最强的，还是劳苦功高的长老，楚烈对他也很头疼，只能当没听见，这种事在族会上也不是一次两次了。
“好了，不管怎样，都回去嘱咐族人对大比重视一些，否则到时候丢的可是自己脸”
楚烈说罢话，便挥手示意今天的族会结束了。莲池旁边的九人都行了一礼然后迅速离开。
大长老，留着山羊胡、把玩着碧玉圆石的老者楚风也笑着告退，唯独剩下楚烈和楚辉在场。
“老家伙，你怎么又当着族人的面折我面子”
楚烈待所有人散去，有些地不悦道。
“哼，为了那种废物族人，居然罚我儿这么重，我就是要顶你，怎么着”
楚辉一阵吹胡子瞪眼，狠狠一拍椅子，地面的石砖都震荡起来。
“你儿子这次可是触的老祖宗眉头，我不是告诉过你了吗”
“老祖宗也不能让我儿子专门去苏河镇那鸟地方受气，那楚辰我看也不是什么好东西，前些年，族里传过一些我儿子的坏话，我知道就是那楚辰传出来的”
“这么一看，果然是被他教育出来的，儿子也不是什么好东西”
楚烈皱了皱眉，没有接下去。关于楚勇和楚辰的恩怨，族内许多人都略有耳闻，不过楚辰没有禀告过宗族，族里也就没查。
不过，像楚辉这么护短，直接就说他儿子没问题，却让楚烈微微不高兴。
他身为族长，自然知道楚辰这些年在外的功劳，而且他也不是很喜欢楚勇。这件事在他心里，始终是一个未知的疑点。
“是非公道，总是说不清楚，今天散了吧”
楚烈也不想多说，端起茶杯又饮了一口。楚辉哼了一声，胡子都被吹飞起来，他下座，大刀阔斧地离开了庭院。
“唉”
楚烈轻轻叹气，神色萎靡了些。
他揉了揉脑袋，没多久便起身，疲惫的眼
