《送行者：温柔又笨拙的送行人们》 第11节

    「整个案情的结论是：猪俣太郎先生不顾公司的阻止，一直自愿加班。虽然这样公司依然算是犯法，但公司已经和太郎先生的遗孀谈妥赔偿金，最后似乎是以不提起告诉的和解方式结案。」

    根据律师事务所提供的资料，猪俱太郎先生生前是家具工厂的作业员，还是从建厂当初就在里头工作的资深员工。

    「他一定是把工作看得跟性命一样重要的人吧。」

    即使过了退休年龄，还是跟以往一样不断工作直到过世，从这份资料可以猜出他是一个工作狂。他太太应该也相当清楚这点，所以才会选择与公司和解。

    「简直跟某人一样。」

    某人是指谁呀

    「既然如此，这次是为了什么委托我们」

    「好像是太郎先生的儿子一哉无法接受和解的结果，所以才拜托律师事务所重新调查一次。」

    「要是他怀疑父亲是过劳死，会这么执着也不难理解。」

    「谁知道呢或许只是想敲诈一大笔赔偿金而已，毕竟，距离他父亲过世都已经超过两年了。你看这里。」

    芹奈前辈指一下资料。

    像这种案件必须花许多事件调查，费用自然也不便宜。一哉先生似乎付不起这么大笔的金额，因此拜托律师专务所尽量采取便宜一点的手法来调查。据说他与律师事务所之间还达成协议，要等赔偿金到手之后再付委托费用。

    「所以是想压低成本，才把这个案子丢给我们处理啊」

    由可以直接与变成幽灵的猪俣太郎先生对话的我们来调查，确实可以马上问出真相。这样一来，不用像两年多前律师事务所和徵信社调查时那样，花费大量的时间与金钱。不过我们的证言不具有法律效力，交给我们处理真的有用吗

    「就某种层面而言，野村律师事务所也是想先透过我们确认这起官司有没有胜算。」

    「原来如此。」

    只要我们能佐证猪俣太郎先生是被迫加班的，那么律师事务所重新调查之后，获得打赢官司的报酬的机率也会提高。

    不过，光就他们不打算靠自己查明真相这点看来，他们打从一开始就没有多少能打赢官司的胜算吧。」

    附带一提，听说所长接下这个案件之后，在返回事务所的路上，已经先确认过猪俣太郎先生确实成了幽灵留在这世上。

    芹奈前辈把整份资料看过一过后，阖起资料夹。这表示我们的事前准备已经结束。

    接下来该采取什么行动呢

    跟成了幽灵的猪俣太郎先生直接聊聊，这是最后一定要做的。在此之前，先向他周遭的人取得相关证言，确定他这个人究竟是不是工作狂比较好吧当然，他也有可能是因为经济压力而强迫自己过度劳动。有办法取得猪俣太郎先生生前的出缺勤纪录吗不过，就算真的拿到他的出缺勤纪录，实际的加班情形也未必会反映在纪录上。跟电力公司索取用电量资料，调查他生前工厂的运作情形，应该也是个不错的方法吧

    再来，拜访猪俣太郎先生的太太，查明她与公司达成和解的经过或许比较好。毕竟无法排除公司撒谎让他太太同意和解的可能性。要是能拿到他们谈判的内容就再好不过了。

    还有，也得去一趟医院，调查猪俣太郎先生病死的原因。虽说是病死，但有可能是因为过劳导致身体无法负荷而生病。

    最后，为了慎重起见，还是要向猪俣一哉先生打探一下他委托律师事务所调查的目的。先掌握一哉先生的想法，到时候与猪俣太郎先生聊天时应该会有帮助。

    若是把我现在的这些想法告诉美咲前辈，她会给我怎样的评价呢

    「这点程度的调查是理所当然的，还有其他想法吗」

    总觉得她会对我这么说。不，她一定会这么说。

    我正在思考有没有其他的切入点时

    「那我们去见见猪俣太郎先生吧」

    芹奈前辈拿起喝到一半的茶杯，站了起来。

    「咦」

    「怎么了啊，你还有事要留在事务所处理吗反正距离下班只剩下两个小时，你觉得明天再去比较好的话，我们就明天再去找他。你觉得呢」

    芹奈前辈带着可爱的眼神，抬头询问我的意见。这是多么温柔的话语啊居然还会顾虑到我的时间方不方便。换成是美咲前辈，她绝对不会给我表达异议的余地。

    我在美咲前辈面前总像被剥了层皮似的，暴露出最软弱的自我。对我来说，芹奈前辈的温柔简直像把人包围住似地温暖。

    老实说，刚才所长要我跟芹奈前辈一起工作时，我整个人吓傻了。这是因为我听过事务所其他人说过她们两人的八卦美咲前辈与芹奈前辈的关系其实不怎么要好。

    美咲前辈与芹奈前辈之所以处不来，很有可能是因为两人在小地方展现出的性格完全不同的缘故。

    「怎么样」

    「啊，不是的，我只是没想到现在就要去见他。」

    若是美咲前辈，应该会先做好许多调查之后再去找幽灵。

    啊还是说我刚才想到的那些事，芹奈前辈都已经调查过了

    「不先见见对方就不会有进展吧」

    似乎也没有。原来每个人工作的方式真的会相差这么多。

    目前只跟美咲前辈一起工作过的我，虽然对此感到困惑，还是跟着芹奈前辈一起离开事务所。

    根据所长之前确认后所遖，成了幽灵的猪俣太郎先生应该是待在工厂。

    眼前的工厂跟学校的小型体育馆差不多大，现在里头似乎有二十多名作业员在工作。从正门到工厂有一片类似空地的地方，有一个老人站在那里，长相跟律师事务所提供的资料照片一样。

    我和芹奈前辈互相确认一下对方是猪俣太郎先生没错之后，朝他所在的地方走去。

    他对第一次出现在这里的陌生人露出狐疑的表情。

    当我们站到他眼前时，他吓了一跳地赶紧转身。

    他一定认为我们是来找工厂里的某人，然后以为那个人就站在他的身后吧。

    「我们是来找你的喔，猪俣太郎先生。」

    芹奈前辈对他道么说之后，他露出吃惊的表情，就像见到鬼的人类一样。

    接着，芹奈前辈请他一起到没人的地方谈话，他很干脆地跟过来。

    「我还真没想过有人看得见我。」

    成了幽灵的猪俣先生豪爽地大笑。他生前似乎是那种压根儿不相信幽灵或妖怪存在的人。话说回来，我也压根儿不相信世上有妖怪存在。

    「你们找我干嘛」

    「我们是做这个的。」

    在这种场合，一般要彼此交换名片，但我们当然不可能跟他交换名片，所以只出示名片给他看。

    「行定事故调查事务所」

    猪俣先生皱起眉头。

    「干嘛我们工厂有发生什么意外吗」

    「不，并没有。我们是来调查您真正的死因喔。」

    芹奈前辈和猪俣太郎先生说明我们的业务内容：与成了幽灵的死者对话，调查其死亡的真相。

    「都已经过两年多了，还查什么啊」

    「因为有人委托我们调查。」

    「委托谁委托的」

    他想不出有谁会委托我们的样子。

    「工厂那些人还有我老婆应该不会到了现在才来调查这些吧」

    「为什么这么说呢」

    芹奈前辈没跟他表明这次的委托人其实是他儿子，只是催促他继续说下去。

    「这个嘛我就是生病死掉的啊。我老婆和社长还有来送我最后一程。」

    「这样啊。只是现在有个问题，就是有人怀疑您之所以生病可能是因为过劳。」

    「问题哪里有什么问题我早就跟我老婆说过，我死之后也不准给公司添麻烦。我想想我还有把这件事写在遗书里才对。」

    「遗书吗」

    「对啊。我是个只会工作，没什么其他兴趣的人。要是被人认定我是过劳死会给公司添麻烦。社长也曾三番两次要求我别继续工作，所以我才会把这件事写进遗书里。我在上头写得很清楚，我是自愿继续工作，不是公司逼我的。我老婆也说过我这样写比较好。」

    还真是一个体谅老公的太太。

    「那封遗书现在在哪里呢」

    「应该在我老婆那边吧。不，还是交给社长了呢反正是在他们其中一人的手上。l

    只要向那两人求证，应该很快就能拿到遗书吧照这样子看来，委托律师事务所调查的一哉先生应该不知道这件事。还是说，他打算声称那封遗书是他爸爸被迫写下的呢

    「到底是谁拜托你们调查的」

    「是您的儿子。」

    「那个废物吗」

    听猪俣太郎先生说，他儿子打从年轻时就游手好闲；试着让他去工厂做做看，结果也待不久。而且，他很厚脸皮地只会跟父亲要钱，除了要钱的时候以外几乎不见人影。总之似乎是个没用的儿子。

    「给父母添麻烦就算了，居然还给工厂添麻烦」

    猪俣先生咬牙切齿，一副现在就想冲去揍儿子几拳的模样。

    「无须劳烦您担心，我想这个案件应该很快就能结案。」

    反正双方都已经和解，加上还有遗书，就算是外行人也知道这样很难翻案吧。接受委托的律师事务所，应该会认为这下子没有半点胜算。

    「真的吗」

    「是的，打扰您真是不好意思。」

    看来芹奈前辈已经不打算继续追问下去。

    接下来只剩搞清楚猪俣太郎先生在牵挂些什么，好让他升天。

    「不过，既然如此，猪俣先生您为什么还留在这个世上呢」

    「嗯我怎么会知道啊。我一直以为人死了就什么都没了。我才想知道自己怎么会留在这里。」

    「这是因为您对这个世界还有留恋才会这样。」

    「留恋」

    「像是没做完的事，或是让您无法安心离开、令您担心的事。不过刚才听您的话，我不认为您是在担心您的太太或儿子

    「我一点也不担心我老婆，她比我还要可靠咧。虽然这么说有点难听，但只剩她一个人，她也能活得好好的吧。至于我儿子，我根本不想理他。」

    猪俣先生说到这里暂时停顿一下。

    「不过要说担心我倒是很担心工厂。」

    我仔细听他继续说下去。

    「那是叫做自愿离职吗总之因为那个制度，资深员工大多离开了，现在工厂里尽是些年轻小伙子。那些家伙能做出像样的东西吗」

    我还真不知道从这个人的角度来看，到底怎样算是年轻。

    「我年轻时，这间公司收留了我，一直照顾我到最后。我待在工厂的时间比待在家里还久。要是我走了之后，这间公司就撑不下去的话我确实没办法轻易离开。」

    猪俣先生回头看一眼工厂，露出悔恨的表情。

    「猪俣先生。」

    芹奈前辈从他背后对他说，

    「您已经死了喔。」

    前辈在说什么啊我赶紧望向芹奈前辈，但她自顾自地继续说下去。

    「说什么无法轻易离开，这想法很要不得。虽说您变成了幽灵，但也不能因此有自己还活着的错觉。您已经死了。」

    「是、是没错」

    被抓住语病而遭到芹奈前辈斥责的猪俣先生显得有些怯懦。

    「所谓的死亡，就是结束、没有未来。不管您多么担心工厂，您也无法做到任何事。就算您听得见大家的声音，他们也听不到您的声音；就算您看得到他们，他们也看不见您，根本不会察觉到您的存在。这两年来，您应该对此有深刻的体悟吧」

    猪俣先生闭上眼睛，像是在回想成了幽灵后的这两年所经历的一切。

    「您当然不可能亲自工作，就算想出声给他们建议，或是想帮他们的忙，也都是不可能的事。所谓的死亡，就是这么一回事。」

    「」

    「即使如此，您还想继续这样下去吗」

    芹奈前辈努力说服他，企图让他升天。

    「等」

    我想插嘴，但芹奈前辈盯着我的眼睛，无言地对我施压，要我闭嘴。

    她现在散发的魄力简直不输给美咲前辈，这是从平时她给人的印象无法想像的。我下意识地把话吞进肚子里。

    芹奈前辈对猪俣先生直截了当地说明一切，猪俣先生因此陷入沉思的样子。

    「已经够了吧」

    与她刚才平淡地挑明事实的语调不同，芹奈前辈这时改用温柔的语气给予猪俣先生最后一击。

    「我」

    猪俣先生正想说点什么时，一道有如警笛般的声音响彻整个工厂，本来像是中了催眠术的猪俣先生顿时回过神来。

    那是用来告知工厂作业时间结束的警笛声。

    可以看到年轻的作业员纷纷从工厂里走出来。

    「什么跟什么那些家伙已经要走了吗距离交期根本没剩下几天啊」

    猪俣先生一反刚才退缩的模样，狠狠盯着那些一到下班时间就离开工厂的作业员。

    「猪俣先生，那我们今天就到这里为止。」

    「喔，好。」

    「我会好好向委托人报告您的状况。」

    「麻烦你了。务必跟他们说，我是自愿留在这里工作的。」

    「好的。另外，请您认真思考我刚才跟您说的那番话。」

    对于这句话，猪俣先生表现得就不怎么豪爽。

    「不管您留在这个世上到什么时候，事情都不会有任何改变。」

    芹奈前辈礼貌地对他鞠躬，表示会再过来之后，接着便离开。

    「辛苦了。今天你就直接回家吧，我也要直接回家。我们明天来写报告，写好就交给委托人。」

    离开工厂的路上，芹奈前辈一边确认时间一边走向车站。

    「只差一点点就能让猪俣先生升天了，明天我们再来找他。要是事情进展得顺利，或许明天就能解决这个案子。」

    「请、请等一下。」

    我叫住芹奈前辈。

    她停下脚步歪着头等我说话。无论是表情或动作，都跟平时可爱的芹奈前辈一样，但不知为何，我现在看来却有种不同的感觉。

    「这究竟是怎么回事」

    「什么怎么回事美咲没教过你问人问题时该有的礼貌吗」

    压抑自己的冲动，重新有礼地询问芹奈前辈：

    「请问您刚才为什么要让猪俣先生升天呢」

    「你说这话真奇怪，这不是我们的工作吗」

    「我不是这个意思，而是您为什么没有先好好了却猪俣先生的牵挂，刚才就打算让他升天呢」

    「我再说一次这就是我们的工作。」

    「所以说」

    「不是这个意思。为什么您不先调查清楚猪俣先生挂念什么事情，等帮他了却心愿之后再让他升天呢你想说这个吧」

    她抢走我本来想说的话，害我接不下去。

    「你好像误会了什么。我们的工作是让留在世上的幽灵升天。至于要采取什么手段是个人自由。也就是说，了解并了却对方的牵挂再让对方升天，或是让对方了解到留恋这个世界、继续留在这里毫无意义而升天，结果都是一样的。」

    「可是」

    我无法认同，想否定她的论调。

    「嗯」

    芹奈前辈用手指撑着脸颊，烦恼地说：

    「该怎么解释才能让你了解呢」

    她并不想了解我的想法，而是在烦恼怎样才能让我了解她的想法。

    这跟刚才在猪俣先生面前，她紧紧盯着我耍我闭嘴一样。她并不想听我的话，只想要叫我闭嘴吧。

    可是，我无法不表达自己的意见。

    猪俣先生挂念的肯定是他的工作。他很担心自己离开之后，公司与工厂的状况。

    这点事情，芹奈前辈应该也是知道的。

    既然知道这点，就应该了却他的牵挂，以他可以接受的形式让他升天。

    至少美咲前辈一定会这么做。

    「这个嘛简单来说就是」

    芹奈前辈像是看透了我的内心似地对我说：

    「我并不是美咲。」

    我真的不知道该对芹奈前辈说些什么才好。

    并不是因为被她说中了我内心的想法。

    我早就知道芹奈前辈与美咲前辈两个人合不来，不过，我现在才终于理解她们「合不来」的真正意思。

    这跟她们个性严厉或温柔无关，而是她们的工作方式不同。芹奈前辈与美咲前辈两人的做法简直完全相反。

    不，不单单是这样而已。

    追根究柢，这两个人对幽灵的看法完全不同。

    既然如此，对芹奈前辈说什么「我追求的是美咲前辈让幽灵升天的方法」，她肯定也不会接受。不，既然她已经摸清我的心思，知道我想效法美咲前辈的做法，那她更不可能认同我的想法。

    因此，我决定改变做法。

    虽然她同意让我直接回家，但我还是回到事务所。

    「咦你怎么没有直接回家芹奈她直接回家了吧不用想也知道。」

    寺岛前辈看我回到事务所，一脸诧异地问道。看来他不用特地确认，也知道芹奈前辈肯定直接回家了。虽然我以前没有特别注意过，但想必芹奈前辈总是这样做。

    不过，现在这样反而好。这么一来，我回到事务所之后，就不会受到芹奈前辈责难。

    「是的，我想先写好今天的报告。我猜等美咲前辈回来，我肯定会忙得不可开交。」

    「哎吁，真勤快。」

    寺岛前辈笑着露出敬佩的表情，我不禁有点罪恶感。

    其实我不是为了写报告才回来的。

    芹奈前辈打算明天就向委托人提出报告。这没有关系。只是，她打算在提出报告之后，就让猪俣先生升天吧，而且是用跟今天相同的方法。

    所以我的时间只剩下今天。不，是只到明天开工前为止。

    我一定要在那之前，采取猪俣先生乐意的方式，来解决他对这个世界的留恋。

    我是为了调查这件事而回到事务所。

    就算跟寺岛前辈坦白我真正的目的，寺岛前辈应该也不会向芹奈前辈告密，但他很有可能会说溜嘴。当然，他也有可能会阻止我，要我不要未经过芹奈前辈的同意，就擅自做这些事。

    以，我不可能跟他坦白。

    不管怎样，我想还是尽量把今天的报告写出来，让谎话变成不完全是谎话好了。

    寺岛前辈可能是不想打扰我，先离开了座位。

    打开电脑，上网调查猪俣先生生前工作的公司和工厂的相关资料。

    石家具制造工厂，我们今天拜访的就是这间工厂。正如名称所示，那是一间专门制造家具的工厂。说明白一点，这是一间专门承接外包生产工作的小工厂。

    官网上有刊登他们的获