曹操用血腥手段确实震慑住了陶谦，一路之上所过之地的军民尽皆南逃，曹操只用了半个多月的时间就逼近下邳城。
“曹操如今已经距离下邳不足五十里，下邳城内兵马不足一万，曹操可是有七八万，而且曹操兵马远比我军要精锐，这该如何是好啊！”徐州刺史陶谦忧心忡忡的说道，询问身边的孙乾与糜竺二人。
“求援书信已经发出去十天了，袁术、袁绍等人都拒不发兵，只有青州刺史田楷与北海太守孔融率领五万人马前来，但是他们驻扎在郯县按兵不动，想必他们也是畏惧曹操的兵势，倒是吴王刘弥已经率兵抵达淮阴，想来再有两三日即可到达，无论如何都要拖延住曹军三天的时间。”孙乾将外援的情况简单的说明了一下，希望陶谦做好准备。
“公佑所言正是，城内如今只有八千守军，曹军有七八万，我军要想办法拖延住曹军啊！”糜竺也附和道，赞成孙乾的意见。
“那如何延迟曹操的兵锋呢？”陶谦询问道，虽然已经得知有援军前来救援，但是也得守得住才能有指望啊。
“第一，请田楷与孔融的援军进逼良成，震慑曹操，让他难以放开手脚的攻夺徐州，第二，动员下邳城内的百姓共同守城，第三，向曹操示弱，我料明日一早曹操就能抵达下邳城下，到时候势必会趁势攻城，我军全部隐藏起来，对曹操示以求和之意，曹操多疑，必定担心我军有埋伏，不敢轻易攻城，这样的话，想来也能拖延几日时间吧！”孙乾一口气将自己所能想到的都说了出来。
“好！就依公佑之言，你们速速前去准备，另外即可发书吴王，请他速速赶来救援，只要能救得徐州百姓，老夫愿意将徐州拱手相让。”陶谦所幸开出了更高的筹码，希望刘弥早一日到来，他心里很清楚，徐州落在刘弥手中比落在曹操手中要好，刘弥毕竟是汉室子弟，而且仁义之名传于外。
果然不出所料，曹操的军马在第二天天亮之时抵达下邳城下，曹操也是着急，他已经知道田楷、孔融的五万援军到了郯城了，虽然在他眼里这些兵马不过是乌合之众，但是对他而言也是一个威胁，更重要的是刘弥也出兵援救徐州了，他可不敢小看刘弥，刘弥的军马不是袁术、陶谦能够相比的。
“刘弥率军五万前来救援徐州，若是刘弥到了，我军想要拿下徐州可就困难了，奉孝你说说我们该怎么办？”曹操没有急着攻城，大军急行军一天一夜了，曹操需要让他们休息一下，所以趁这个空档询问一下最近投靠他的郭嘉，郭嘉是荀彧极力举荐的，曹操很是欣赏，将他依为自己的心腹，此次出征曹操只带了郭嘉前来，将程昱与荀彧留在了兖州防守。
郭嘉见曹操询问自己，倒是显得很轻松，笑着说道：“主公，刘弥想要驰援徐州还需要三日时间，只要我军能够在三日之内拿下徐州，刘弥也只能是望城兴叹了，而且主公可以同盟之谊与刘弥商议，与他平分徐州之地，主公得淮水以北，刘弥得淮水以南，用以迁延刘弥的行军进度。”
曹操听完郭嘉的话，顿时也是大喜，觉得郭嘉的计策确实不错，一方面许利以迷惑刘弥，另一方面加速攻城、力夺徐州，只要下邳拿下，徐州就是他的了。
当刘弥行军抵达淩县之时，就收到了两封书信，一封是曹操的，许他平分徐州共取徐州，另一封是陶谦的，信中言明只要刘弥能够打退曹操，就将徐州拱手相让。刘弥看着这两份信也甚是好笑，估计曹操也没有想到陶谦会开出这样的条件吧。
“志才，你看，这是曹操和陶谦写给孤的信，个个都是情真意切啊，想不到孤成了这么重要的人物，能够决定徐州的归属。”
戏志才接过刘弥递来的书信，看了看，笑道：“殿下，此时徐州城可谓是万分紧急，若是我军拖上三两日的，徐州必定是曹操的囊中之物，若是我们能够及时抵达下邳，那么曹操就不敢再动刀兵了，殿下是怎么想的？”
刘弥没想到戏志才会反过来询问自己，当下笑着答道：“还能做么办，救援徐州，徐州就算孤得不到，也不能让曹孟德得到，曹孟德世之枭雄，迟早是我们的大敌，况且陶谦在徐州经验十数载，深得民心，不可兴此无义之举，这会冷了人心的。”
“殿下所言甚是！”戏志才满意的点点头，对刘弥的大局观还是很欣赏的，没有因为一时之利而忘乎所以。
“传来三军，昼夜兼程赶往下邳。”
当刘弥抵达下邳的时候，曹操已经连续日夜不停的攻打了两天了，曹操当真是精锐啊，屡次登上下邳城，若非城内军民团结，下邳早已经不保了。这两天来，曹操损失了近万人马，陶谦也是损失了近半的兵力，只怕刘弥晚到三天，陶谦就坚持不下去了。
陶谦看到刘弥前来，亲自出城相迎，曹操也已经收到消息后撤三十里了。
“吴王仁义，千里救援，老夫实在感激不尽啊，大王刚到，曹操即可后撤，徐州得知保住，老夫拜谢大王了。”陶谦很是激动的对着刘弥拜谢不止，要知道他可是发出了六七封求援信，可是真的前来的却只有刘弥一路，田楷与孔融虽然也发兵了，可是一直屯驻在郯城按兵不动，他们的心思陶谦也知道。
“陶大人客气了，同为汉室之臣，理应相互扶助，曹孟德因私仇屠杀近三十万徐州百姓，此举与禽兽有何不同，陶大人爱民如子，徐州百姓皆慕恩德，乃我大汉之福，孤乃是汉室宗亲，岂能任曹孟德肆意妄为。”刘弥笑着扶起陶谦说道，在面子上还是做足了功夫。
随后众人进入城内，而此时的曹操却是暴跳如雷，徐州啊，原本都已经攻上城头了，在有三个时辰下邳城必破，可是没想到这个时候刘弥却到来，曹操不得不退军，否则就要面临腹背受敌的危险了，煮熟的鸭子飞了，他怎么能不气呢。
就在这时，曹仁走了进来，对曹操说道：“主公，吴王刘弥送来一封书信，你看看吧！”
“不看！”曹操怒气攻心的吼道。
郭嘉见曹操如此，上前接过书信，看完之后脸色大变，连忙对曹操说道：“主公，您还是看看吧！”
曹操看到郭嘉脸色不对，接过书信看了起来，随即也是大惊，对郭嘉说道：“奉孝，你说这刘弥说的可是真的？”
刘弥的原信是这样的：孟德兄，小王前来而来，非为救援徐州乃是为兄兖州之安危，小王得到消息，张邈在陈宫的游说之下已经与吕布结盟，准备趁孟德兄大兵在外夺取兖州，还望孟德兄注意。
郭嘉眉头紧锁，说道：“想必不会是空穴来风，张邈先前迎奉主公入主兖州，乃是情势所逼，其实心内一直不服，吕布也是对兖州垂涎久矣，陈宫确实有能力让这二人合兵一处袭击兖州，主公，眼下还是速速派人前往兖州打探消息，如今刘弥五万大军进驻下邳，下邳不可夺，还不如罢兵言和，趁现在我军还占据优势让陶谦赔偿我军损失，见好就收，还请主公定夺啊！”
曹操听到郭嘉的话，知道郭嘉这是基本上相信了刘弥的话，他与陈宫也是老相识，自然清楚陈宫的能力，绝对有可能做出这样的事情的，若真的如刘弥所说，那么他可就真的危险了。
“既如此，这件事交给你了，只要陶谦肯赔偿我军十万石粮草、一万金，我就退兵，否则鱼死网破，玉石俱焚。”
“诺！”郭嘉连忙下去准备议和的事情了。
