回到建业的当天，孙策与周瑜就秘密各回防区，孙策回了南昌城，周瑜回了柴桑水军大寨，秘密集结队伍，准备突袭江夏。
江夏乃是荆州的东大门，治所西陵，柴桑距离江夏约莫四五百里地，沿水路直上，只要攻克江夏的前站三江口，就可以直逼江夏，周瑜手上的水军乃是周瑜一手调教出来的，经过两年多的训练，就像是一把暗藏锋芒的利剑，随时等待着出鞘，而孙策的步军大多是孙坚的旧部，全部都是百战精兵，战斗力也很是强悍的。
江夏原本有两万守军，在刘表与袁术在南阳掐起来的时候，刘表就从江夏抽调了八千人马前去，如今江夏城中只有一万兵马，两千布置在江夏的前沿三江口，这些兵马之中有八千是水军，其余都是步兵，守将黄祖乃是刘表的心腹爱将，也不是无能之辈，但是刘弥相信以周瑜合孙策之力绝对可以横扫黄祖，这两人可是三国时代东吴的创始人，要是这点本事都没有，那也白混了。
按照周瑜的计划，两军先汇合于柴桑，而后沿江直上，先攻占三江口，而后直逼西陵，孙策这方面还是很服周瑜的，若是论统兵作战、决战两军之间，孙策自问还是可以胜过周瑜的，但若是论谋划运筹，孙策就自愧不如了。
当孙策与周瑜合师之后，周瑜已经准备妥当，就等着与孙策并肩作战了，这是周瑜第一次上战场，他丝毫没有畏惧紧张之情，反而很是期待，好似这是一件渴盼已久的事情一般。
“公瑾，你说我们能够在半月之内拿下江夏吗？”在行军战船之上，孙策有些忐忑的询问身边一脸轻松的周瑜。
“放心！黄祖，在我眼里不过是土鸡瓦狗之辈，不足为虑，而且荆州军的实力你我都心里清楚，不过是一群乱贼罢了，前番若不是刘表设计，以三倍之兵力围攻孙伯父，安能取胜？”周瑜很是轻松的说道，脸色洋溢着自信的笑容。
当想起父亲的死，孙策顿时浑身发颤，满腔的怒火激发着他的斗志，孙策握紧手中的银枪，直视前方，说道：“一定会胜的！”
就在此时，斥候船传来消息：距离三江口已经不足三十里，到目前为止，尚未发现荆州军的巡逻船，孙策与周瑜也很是无语，这黄祖也实在太不拿他们当一回事了，按照常理来说的，当他们进入蕲春地界之时就应该遇上荆州的巡逻船了，他们也随时准备战斗着，没想到黄祖如此愚蠢。
“传令，程普率军两千为左翼、韩当率军两千为右翼，迅速出击，直取三江口。”孙策下令道，此时出征，孙策是主将、周瑜是副将，所以一切还是以孙策为主。
在水军皆是以旗语为消息传递方式，一系列的命令迅速传达，韩当、程普也是憋屈了许久，在得到主将大船传来的军令之后，二人分左右两翼迅速出击，直取三江口。三江口守将乃是黄祖手下大将彭虎，算起来也是孙策的老对头了，先前孙策上任鄱阳郡守之时，就是这个彭虎不服，聚兵近万攻打鄱阳，可是孙策怡然不惧，连上报刘弥孙策都没有，而是率领手下的军士直接抄袭彭虎的老巢，在鄱阳与彭虎交战，以五千兵力对抗两倍于己的彭虎乱军，结果大败彭虎，彭虎差点被孙策一枪毙了，幸好跑得快，最后率领数百残军跑去投靠刘表了，还被黄祖看重，担当三江口守将。
彭虎自从投靠刘表之后，就负责驻守三江口，在这一亩三分地上，他那小日子过得那叫一个爽，每天小酒喝着，美姬陪着，也没再管这三江口的防务，当程普、韩当率军冲进三江口水寨之时，彭虎还在搂着美姬喝着小酒，优哉游哉的。
“将军，孙策打过来了！”小校慌慌张张向彭虎报道。
彭虎吓得酒樽也掉在了地上，腾地一下坐起身，询问道：“孙策不是在鄱阳吗，怎么突然出现在这里？”
小校答道：“属下也不知，此时敌军已经冲入水寨，快打到中军了！”
“快，收拾东西，撤回西陵。”彭虎平复了一下心情说道，他知道自己不是孙策的对手，犯不着和孙策死战，他也不必为了刘表把命丢了。
就在这时，孙策银枪银甲冲了进来，彭虎的亲卫连忙上前迎战，可是他们哪里是孙策的对手，孙策手中长枪飞舞，冲上来的十数名亲卫很快就被孙策击杀，随后周瑜也领兵杀到，彭虎看着满地的尸体，周围已经没有一个活着的自己人了，彭虎连忙拿起自己的大刀，他心里很清楚，此时只有鱼死网破了，如果自己不拼命，那么就会丧命。
“杀！”彭虎运足手力砍出这一刀，希望以突袭击败孙策。孙策也不是无能之辈，哪里会这般就被他暗算，孙策长枪一抖，轻轻松松的就荡开了彭虎的大刀，同时手中的长枪一翻，枪杆子猛地击打在彭虎的背上，彭虎“噗呲”被震出一口鲜血，孙策反手一枪，枪尖在彭虎身上来了一个透心凉。
“上次让你逃了是你运气好，这次就没机会了。”孙策冷哼一声说道，很快程普与韩当双双赶来。
“战事如何？”周瑜询问道。
“两千守军战死八百，其余全部被俘，无一人逃脱。”年纪略长的程普上前答道。
孙策与周瑜两人皆是点点头，孙策转而询问周瑜，说道：“公瑾，下一步如何行事？”
周瑜上前说道：“黄祖无谋，我等奇袭三江口的事情想必他还不知道，但是西陵尚有一万精兵，不可小视，只宜智取，我意以彭虎败军为诱饵，诈开西陵城门。”
“你的意思是化妆成三江口败军，以此诈开西陵城门，趁势夺取江夏？”孙策询问道。
周瑜点点头，说道：“正是如此！”
第二天清晨时分，西陵城门刚刚洞开，城门校尉就见到一支百余人的兵马临近西陵，校尉见势不好，连忙命人关闭城门，待这支打着自己旗号穿着自家装束的人马靠近之时，校尉已经下令所有人员严阵以待。
“你们是哪里来的人马？”城门校尉询问道。
“大人，我们是三江口彭虎将军帐下的士卒，昨夜孙策率兵突袭了三江口，彭将军也被孙策所杀，只有我们这百来号兄弟得以逃脱，大人快放我们进去吧！”一个操着荆州口音的士卒连忙回答道。
校尉也不知是真是假，这种事情他也无法做主，好在黄祖很快就得知消息赶来了，看着下面衣衫褴褛、精神萎靡的士卒，询问了几句之后觉得没什么问题，自己在西陵可是有五千精锐，区区百来号人他倒是不担心什么，以防万一，黄祖还是在城门处布置了五百兵马。
大门再一次洞开，那百来号残军一拥而入、毫无章法，但是当他们进入城门之时，全部一扫身上的颓靡之色，为首一人更是杀气横冲，手中的长剑眨眼之间就连续砍翻了负责开门的四个人，这一变故着实让西陵守军吃了一惊，此人正是孙策，黄祖在城头上听到门洞传来的厮杀之色，知道这些人是奸细，连忙下令全部人马下城战斗，黄祖还看到远处有一支兵马正在临近，据此已经不足两里，相信很快就能感到了，黄祖必须在敌军大军赶到之前消灭这支混入城内的奸细，好在对方人数不多，只有百来号人，此时他最担心的还是江畔的水寨，那里是由他手下大将苏飞率兵六千把守，敌军能够冲到这里，只怕水师大寨也是岌岌可危。
