“虎豹骑从右军攻入，你坐镇中军难道不知道率兵前援？”周瑜见蒋钦大包大揽将责任往身上招呼，顿时怒气冲冲的说道。
蒋钦满脸的羞愧的说道：“末将当时不在中军坐镇，正在前方与曹仁厮杀。”
周瑜突然将周中把玩许久的茶杯重重置于桌上，大声问道：“你一个先锋大将，竟然不派人留守中军，以致大败，不斩你如何对得起往死的江东将士，来人将蒋钦押下去斩首示众！”
众将听到周瑜命人将蒋钦斩首之罪，纷纷上前帮忙求情，率先开口的便是甘宁甘兴霸，只见甘宁喊道：“大都督刀下留人，蒋钦损兵折将固然罪不可恕，然此时大敌当前，请大都督留蒋钦待罪之身，将功折罪！”
“是啊，大都督！此战乃是末将不敌曹仁，蒋钦将军这才会离开中军前来抵挡曹仁，以致给曹纯的虎豹骑以可乘之机，末将愿替蒋钦将军抵命！”徐盛语气激动的说着。
“大都督，此战末将未能斩杀牛金，导致大军延误了战机，还请大都督一并治罪。”丁奉见徐盛拼命把责任往身上揽，也只能硬着头皮说道。
程普看着徐盛丁奉一个劲地想想要把罪责往自己身上揽，生怕这些莽夫一时不查和周瑜顶牛，惹恼了周瑜，于是赶紧劝解道：“大都督，在下损兵折将固然是蒋钦之过，然古语有言——知耻而后勇，我料想他日蒋钦再遇上曹仁必然会小心应付，讨回这次的损失!”
周瑜本来就是想借此机会激励众将，本就没有想要真的取蒋钦性命，既然这个时候年纪最长的程德谋都已经向自己求情了，自己自然是借坡下驴：“今日诸将都为你求情，我就暂且记下你的性命。若你日后再疏忽懈怠，一并重重处罚！”
蒋钦知道周瑜饶恕了自己损兵折将的罪责，接下来就该是自己表现的时候了：“末将谢过大都督，末将必定拼死杀敌以报大都督不杀之恩！”
“你既已知耻，日后必会奋勇而为之。”周瑜对蒋钦说完，又看了下单膝跪在地上请罪的另两人，幽幽说道：“你们都起来吧。”
“诺！”蒋钦三人听到周瑜命自己起来，赶紧起身站到一旁属于自己的位置里。
“昨日蒋钦虽不敌曹仁，然江陵城我军势在必得，本都督决心即刻点兵。明日兵法江陵！”周瑜考虑到既然蒋钦不敌曹仁，自己想要迅速取得江陵，只有自己亲率大军前去了。
甘宁听到周瑜要亲自率兵攻打江陵城，于是立刻上前献策道：“都督切勿急于出兵，今曹仁令曹洪据守彝陵为掎角之势。末将愿以精兵三千，径取彝陵，都督然后可取南郡。”
周瑜听到甘宁的计策，觉得确实是切实有效，虽然考虑到彝陵城池矮小，不似江陵那般易守难攻，但是之前蒋钦被曹纯埋伏到底大败的前车之鉴还在眼前，周瑜根据彝陵城池的大小猜测曹洪的守军人数应该在一千五百人至两千人之间。
基于稳妥考虑周瑜又说道：“我再派五百骑兵予你，用以防范曹军埋伏，如此一来便可安心攻城。”
“诺！”甘宁拜过周瑜之后，便出帐前往军营中点兵去了。
言罢，周瑜看过诸将这才继续说道：“明日卯时做饭，辰时拔营进军，兵围南郡！”
此时，江陵城的夜晚也是暗潮涌动，曹仁和陈矫正在商议军事，恰逢有细作前来禀告今天刚刚入夜之时，江东军将领甘宁偷偷率几千军卒朝彝陵的方向奔袭而去。
待细作离去之后，曹仁对陈矫商议道：“先生，如今甘宁奔袭彝陵，计当安出？”
陈矫思虑片刻，回复道：“彝陵有失，南郡亦不可守矣，宜速救之。”
曹仁也认为陈矫说的在理，彝陵与江陵互为犄角，确实不能轻易丢失，于是对一旁的亲兵说道：“传令曹纯与牛金，今夜点齐三千兵马，趁夜驰往彝陵，救援曹洪。”
曹纯与牛金两人得到曹仁的将令，便连夜点齐了三千步卒，星夜赶往彝陵城。待到三千大军行至子夜时分（注：大约在23：00～00：59之间），牛金对曹纯说道：“将军，末将以为我们不若在此夜宿一宿，明日一至卯时（注：5:00）便发兵彝陵，若是连夜赶路，将士疲惫不堪，明日恐为甘宁所趁。”
曹纯听着牛金的话也不由得担心自己明日被甘宁以逸待劳，于是下令吩咐道：“大军就此宿营，明日卯时兵进彝陵。”
曹纯吩咐完之后，又担心自己休息一夜赶不上提早出发的甘宁所部，于是唤来了小将刘颖吩咐道：“刘颖，本将忧心彝陵，遂命你今夜连夜赶往彝陵城中，传本将的口信予曹洪，命他明日午时出城诱敌，只需坚持一个时辰，本将未时便率大军赶到，到那时谅甘宁这厮插翅难逃。”
刘颖抱拳道了一声：“诺。”
随后刘颖便催动着胯下坐骑，点了十余名骑兵一起朝彝陵疾驰而去。待到第二日辰时五刻左右（注：8:00左右），刘颖这才赶到了彝陵城外，随后刘颖便赶紧叩关。
待到城中的兵卒将刘颖带到曹洪初，刘颖赶紧单膝跪地抱拳行礼：“见过曹洪将军，末将乃是曹纯将军部下的一员小校，奉曹纯将军令前来告知曹洪将军，甘宁率军前来奔袭彝陵，曹仁将军料想彝陵城小必不能坚守，遂派了我家将军并三千步卒前来驰援将军，还望将军于午时出城诱敌，待交战到未时，我家将军大军一至，必能让甘宁插翅难逃。”
曹洪听着小将刘颖的话，心中思量道：午时应战，未时方得援军。这一个时辰说长不长，说短不短，若是不敌甘宁，丢了彝陵岂不是让人痛惜？可若是我不出城诱敌，甘宁发现曹纯援军赶到，只需后撤即可，如此一来便坐失了剿灭江东猛将的机会。
(本章完)
