与宋帝国不同的是，唐帝国前期由于产马地众多加上朝廷实施了有效的管理机构和得力措施，所以马匹颇为充裕。
张说在《大唐开元十三年陇右监牧颂德碑》中曾说：“大唐接周隋乱离之后，承天下征战之弊……肇自贞观，成于麟德。四十年间，马至七十万六千匹……于斯之时，天下以一缣易一马，秦汉之盛，未始闻也。”
唐朝朝廷马匹数量在贞观末期与高中麟德年间达到极盛，超过了七十万匹。而在高宗后期和武则天在位期间，在与吐蕃和后突厥的交战损失惨重，一度只剩二十几万匹。在开元十三年，帝国朝廷所掌管的马匹恢复到了四十三万匹。此时，唐朝养马业迎来第二个辉煌期。
除此之外，贵族官僚富人也饲养大量私马。为了发展社会马牧业，大唐朝廷制定了一些鼓励民间私人养马的政策，并且唐朝前期实行府兵制，府兵所需戎器驮马锅幕糗粮均须自备。因此，唐代农民也普遍养私马。
因此，除了朝廷的官方养马业外，民间养马业的规模也极为盛大。
《新唐书》兵志载：“王侯、将相、外戚牛驼羊马之牧布诸道，百倍于县官，皆以封邑号名为印自别，将校亦备私马。议谓秦汉以来，唐马最盛，天子又锐志武事，遂弱西北蕃。”
自秦汉以来，以唐马最盛，由此各种有关于马的活动也极为盛行。如赛马、马球等运动便极受唐人推崇与热爱。
所以，作为大唐京师长安的两个cbd高级商业区之一的“西市”，里面马市交易自然也是极为繁荣。
顾元溪兄妹加上李倓三人，带着几个随从走到距离食香楼不远的一家马行。
这家马店唤作“百骏行”，这家马行的前堂装饰的也是极为华丽光鲜。
前堂按照价格高低与马种分为了几个区域。不同区域分别用栏杆分开，然后各自区域的墙上摆满了柜子，柜子前则挂满了许多牌子。这些牌子上则写着某匹马的马种、产马地、马龄以及马的名号。
每个区域都有着好几个负责招待客人的小厮。一旦客人对某个马牌上的马产生了兴趣，负责招待的小厮便会用这块马牌当做钥匙，将它所挂的那个柜盒打开，从中抽取出一副图卷。那副图卷上不仅画着这匹马的形状与神态，还在画卷中写上马龄与马的名字，以供客人作进一步的选择。待客人进一步确认感兴趣后，小厮便会将这副图卷收起来，拿着马牌带领客人到后方的马厩去实物观看。
“这掌柜想的还真是颇为周到啊。”顾元溪大为感慨，古代人做生意已经想得这么周密，一点也不比现代人差啊。
“那是自然。”李倓得意洋洋的点头笑道：“这‘百骏行’在长安马市颇有声名。与东市的‘伯乐行’同为马市商行中的翘楚。”
“三位是来选马匹的么？”一位身材略带臃肿的中年男子笑容可掬的上前问道：“小老儿姓周，诸位若是想买马，那来我‘百骏行’便是来对了。天下间各**匹，小老儿虽不敢说应有尽有，但也可说基本齐全。诸位先来喝杯乳酪，慢慢细看便是，小老儿保证三位能感受到本行宾至如归的气氛。”
顾元溪见这周掌柜说了一大堆道道，不由得想起后世那些推销人员，便微微笑道：“掌柜这里有什么好使的骏马，能否为我等介绍一番？”
“那是自然。”周掌柜笑逐颜开，点头道：“《马质》将马的用途分为三种。所谓‘马量三物，一曰戎马，二曰田马，三曰驽马。’这戎马便是战马，田马便是打猎用的马匹。这驽马不说也罢。三位贵客皆是一声贵气，想来是需要应手的田马，好趁着时节到郊外打猎的吧？”
“不错。”顾元清点点头，娇笑道：“掌柜说的是，我们要的正是打猎用的田马。”
“这田马自然是要来打猎用的。那戎马则分为战马与驮马几种，用途也是分得极细。”周掌柜热情洋溢地搓着手笑道：“其实在我大唐民间中，这戎马与田马分得倒也不是很细。毕竟这田马虽较之戎马驯服，但我大唐风气极为尚武，所以在民间，除了一些文弱的士人与贵家子弟以外，即便是功臣勋贵子弟郊外打猎，大多也用的是戎马，即战马。”
顾元溪听得津津有味道：“这马方面，我不甚了之。还请掌柜劳心为我多多讲解罢。”
周掌柜尚未开口，一旁的李倓却插嘴吭声道：“这马按性别年龄分为儿马、骒、驹、骥、与骟。儿马便是公马，骒马是母马，驹为小马，骥是老马。而骟自然就是指被阉割后，丧失生育能力的马了。”
顾元清听到最后，脸色一红，随即嫣然一笑道：“若按照颜色，又有骠、骝、骃、骅、骊、騧、骐、骓、骢、駹、骍、龙等各种颜色之分。”
她盈盈笑道：“像那楚霸王的‘乌骓’便是黑色白蹄的骓马；而本朝唐朝皇帝的‘昭陵六骏’中，征讨刘黑闼所乘的那匹黄皮黑嘴，身布连环旋毛的拳毛騧便是属于黑嘴黄毛的騧马；而平宋金刚所乘的那匹白里沁黄的特勒骠，便是黄色骠马。”
顾元溪听得目瞪口呆，拍案叫绝。而周掌柜早在一旁竖起了大拇指，赞赏不已道：“未想到这位小姐也是个中行家。不错，说得一点都没错。”
顾元清脸色一红，略带羞涩地问道：“不知掌柜这里有何良马呢？”
周掌柜闻言立即抬首挺胸，眉飞色舞的回答道：“若要以产地而分，这大唐马种又可分为草原马、辽东马、西域马、陇右马、河曲马、西南马、吐蕃马、波斯马、大食马还有江南马几大类。这几大类之下，又各自可以细分为很多马种。”
李倓乃皇家子弟，对这些马类知识自然了如指掌，只是无心卖弄而已，所以听了也未见惊奇之色。而顾家兄妹平时很少接触，此时听得是瞠目结舌、如痴如醉。
“还请掌柜为我等细细说来。”顾元溪听得兴趣盎然，点头咂嘴：“比如这草原马、陇右马等又可细分为哪几种呢？”
“呵呵。”周掌柜见客人听得入迷，也是忻忻得意道：“不急。这西南马又分为建昌马、云南马、贵州马、百色马、利川马等。这些都是小型山地马品种，性情灵敏而温驯，善于爬山，适于山地驮运，一般当作运输的驮马用。还有那种江南马也是如此，这些马匹不适合在军事战争中还有打猎游狩用，所以不提也罢。”
周掌柜得意自鸣的补充道：“至于这草原马，并非是统指生长于草原的马匹。而是代指北面漠南漠北等草原部落的马种，按照部族部落而命名。其中以突厥马、回纥马、延陀马、同罗马、仆固马等几种最为出名。这同罗部与仆固部都是原来漠北的铁勒九姓之一。那范阳节度安中丞的范阳军中便有一支‘同罗精骑’，与朔方军中的‘仆固骑兵’都是藩镇中以骁勇出名的蕃军。”
“想不到掌柜对军中情况都如此了解！”顾元溪听到这两个部落的马种，颇感无奈。因为日后安史之乱中，叛军名将崔乾佑与哥舒翰于灵宝西原大战，便是以六千同罗骑兵袭击官军后方，使得官军首尾骇乱而大败。而另外一支仆固骑兵则在名将仆固怀恩带领下，在安史之乱中为唐军屡立战功。
周掌柜继续道：“这草原马体格不大但极为耐劳，不畏寒冷，生命力极强，能够在艰苦恶劣的条件下生存。经过调驯的蒙古马，在战场上不惊不诈，勇猛无比，历来是一种良好的战马。草原上诸蕃胡部落的游牧骑兵都是以此为坐骑，而我大唐军队中，河东节度军的骑兵大部分也是骑这种草原马，除此外，范阳军、朔方军还有河西军的骑兵也有一部分草原马。”
“想来这就是后世的蒙古马了。”顾元溪暗暗咂舌，毕竟后世蒙古帝国便是以蒙古草原马为坐骑，以此驰骋天下，纵横整个欧亚大陆，所向披靡。
周掌柜见顾元溪听得入神，更是洋洋自得的大谈起来：“至于辽东马便分为契丹马、渤海马、辽东马、金州马、黑河马、室韦马、靺鞨马等几个主要马种。这些马的特征是体质结实、干燥，性情温驯，有悍威，结构匀称。毛色主要为骝毛，栗毛次之，黑毛较少。这几种辽东马的优点是挽力较大，速度快，并且可战驮兼用。为范阳军、平卢军所广泛使用。所以辽东马种除了契丹、奚人、黑水靺鞨、铁利靺鞨等部族还有渤海国外，以本朝安中丞治下的军镇使用最多。”
顾元溪三人点点头，并未插嘴。
那周掌柜更是意满志得的为三人继续讲解道：“而我大唐国朝马匹数量最多的自然便是陇右马与河曲马了。朝廷在陇右、河西的等产马地分别设置了几十个群牧监，这陇右马与河曲马也是我大唐骑兵的主力马。大部分情况下，两者在军中彼此并无仔细区别开来。这两大类马种，本行存量也是最为充足。”
