天启元年冬末时分，孙越陵和戚辽终于从宣武门进入了大明京师。
二人告别之后，戚辽径自回北镇抚司述职，并转呈毛文龙的奏折。而孙越陵则直奔宣武门里街的“蜀锦老店”，并向掌柜的庭叔替上了白石山城的紫色令牌。
庭叔得知孙越陵是山城小姐楚欣莹推荐来此，便将其安置在了店铺后的院落之内，并专门为他腾出了一间房间。
孙越陵在北京城安置下来后，一边帮着庭叔张罗着店铺里的一些事情，一边打探起沐宛来京之后的下落。
好在庭叔在北京经营多年，早就是个北京通，一听说他的疑问后，便告诉他说半年前正阳门大街的怡红院来了一名江南的名妓，国色天香，艳盖京华，不知道惹得多少朝堂江湖之内的人前去捧场，看来很可能就是他要找的人。
孙越陵听完庭叔的话后，心中更是激动，这几日有事没事总是往怡红院那边去查探，他知道沐宛是被迫来京，闻香会对她肯定看守的十分严厉，所以也不敢太明目张胆闯到怡红院里去。
终于是皇天不负有心人，结连几日的打探之下，居然被他发现了被南京天香院云娘赶到北京的武小德。这武小德整日在院堂之内上蹿下跳，身上穿的也不再是粗木麻衣，而是上好的棉纱了，看样子混的不错。
孙越陵终于在一个月黑风高的晚上，趁着武小德在院子附近溜达的时候，跑上前一把拖着他往胡同里边拉过去。
“是谁，干什么？”武小德显然大吃了一惊。等到他看清楚拖住他的人是孙越陵后，惊讶的半天说不出话来，啜嚅道：“……是你……孙哥……”
孙越陵也是十分激动，龟奴相见，分外眼红，当年在南京天香院的一切仿佛又回到了眼前。
“德子……”他也不禁一阵触动。
当年孙越陵救美失败的事情武小德早就知道的一清二楚，只是想不到孙越陵竟然来到了北京城。
二人一番感慨后，武小德道：“你不会又是想叫我帮你把沐宛姑娘给救走吧？”
孙越陵苦笑一声，他来北京的目的不就是想要英雄救美吗，道：“这个……德哥，你还不清楚我吗，你可知道我这近半年来活的有多痛苦，每天都是以泪洗面，晚上睡觉天天都梦到沐宛后惊醒，总是辗转难眠，哎，你……一定要帮我！”孙越陵为了劝动他，不惜说了一个大谎话，不过他十分想念沐宛也是不假。
武小德皱眉道：“此一时彼一时，你为何还对她念念不忘啊，真是痴情种子。沐宛现在红极一时，不知道多少朝廷高官和京师名流对她都是趋之若鹜，恐怕她不一定愿意跟着你走呢！”
孙越陵虎躯一震，道：“不可能吧，你说什么，沐宛他不愿意跟我离开？”想到美人当年在秦淮河对他的一番深情，打死他都不愿意相信。
武小德道：“我也只是猜测而已，毕竟沐姑娘最近好像变了许多，我也说不出来哪里不对，总之不像以前那么直爽活泼了。”
“她当然活的不自在，她是被逼的。”孙越陵冲口而出，又问道，“那个丁梦瑶现在怎么样，是否还在北京？”
武小德一脸郑重，道：“不错，她现在是我们怡红院的后台老板。这怡红院跟南京的天香院一样，表满上是由鸨娘经营，实际上是她在后面负责。”
孙越陵打探清楚情况后，又问了武小德一些相关事情，最后还是恳求武小德帮他把美人再次给救了出来。
武小德此番却不同意他的要求，而是说道：“你要见她一面我可以为你安排，但是要我帮你救美，那就算了吧，我可再没胆量做了。这可是在北京，如果被丁老板知道了，我可要死翘翘！”
孙越陵无奈，只得道：“也好，那你就想办法安排我和她见上一面。”
武小德答应道：“好的，这事不难。不过，美人愿不愿意跟你走，那可要看你的本事了。”
过了几日，终于在武小德的安排下，孙越陵化装成一名任侠京师的粗莽汉子，终于在怡香院三楼的上等厢房内见到了沐宛。
此时的他，脸色被涂成黑黄，穿的也不是袍衫，而是一身的缁衣麻裤，发髻更是散乱无章，浑然一个草莽大汉。
厢房内，看着沐宛那双依旧明亮清澈的大眼，依旧曼妙玲珑的身姿，他心中感慨万千，就是说不出话来。
秦淮河把臂同游，天香院相拥而谈，所有的一切就像是一场**易老的春梦一般，即朦胧又飘忽，仿佛不曾存在过一般。
沐宛为他斟了一盏茶，首先打破沉默，道：“公子别来无恙！”
别来无恙？千愁万绪涌上了他的心头，这一路从东海到辽南，从山海关到京师，他何尝放下过对她的万般念想？
他不禁一阵出神，幽幽说道：“你……过的好吗？”
沐宛娇媚一笑，道：“好啊，有什么不好，锦衣玉食，众人拥戴，我好得很。”
孙越陵心中一阵刺痛，面前的沐宛有些冷漠，似乎完全忘记了在南京和他生死挈阔的情分，道：“丁梦瑶没有为难你吗？”
“为难我？没有啊，她对我很照顾，还收我当了义妹呢！”沐宛抬起纤纤玉手，端起了一盏茶径自品尝了一口，道，“怎么，这茶不好喝吗，还是你不喜欢喝茶。”
孙越陵心中愈发苦闷，这哪里像是当日对他一往情深的秦淮花魁，想起了她当日说过的话，冷然道：“闻香会逼迫你来北京，不就是让你干那些阴险谍谋之事吗，怎么，你现在干的很爽吗？”
沐宛拿着茶杯的手一颤，旋即又恢复如常，道：“公子，这话可不能出去乱说，当心有性命之虞。”
孙越陵见他终于肯关心自己，气道：“你当日口口声声说不会做乱我大明朝纲之事，怎么，现在完全忘记了自己的初衷？”
沐宛轻叹一声，道：“公子太执着了……”
孙越陵冷哼一声，道：“我若是不执着，就不会万里迢迢的从南京到北京来找你。可是我没想到的是，你似乎很享受现在的一切，完全就像变了一个人！”
沐宛终于抬起头来，看着他动怒的脸面，道：“变了一个人？呵，我看公子容貌古拙，脸色刚毅，似乎也早就变成另外一个人了。”
孙越陵再也忍受不住，怒道：“闻香会究竟对你做了什么，竟然让你变成这样了？是不是他们欺负了你，你告诉我，我现在再也不是一个手无缚鸡之力的书生了，我如今已经加入白石山城，习得了诸般武艺，也不见得就不是那丁梦瑶的对手？”
他还在怀疑是不是丁梦瑶用什么手段胁迫了她，所以她才有所顾忌，不敢对他敞开心声。
沐宛苦笑了一声，叹息道：“公子现在还不明白吗？没人胁迫我，也没人逼我，一切都是我是自愿的，我——喜欢这里！”
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