次日一早，孙越陵换上了一套粗布短褐，扮作一个小商贩模样的人，过了石虎关，朝着青石崖方向而去。
秦良玉在得知了他的任务之后，暗中安排了秦翼明和秦拱民两兄弟与他互为联络，传递军情。他们两兄弟在离青石崖十里之外的梅洞堡布下了密哨，只要孙越陵能够将从敌营中打探出来的军情传递到梅洞堡，那么秦良玉将会很快获知这个情报。
孙越陵本以为他这一次是要孤身入虎穴的，岂料，楚欣莹在得知了他即将前往敌营的消息后，终究还是放心不下，硬是要山城的马侯陪着他一起前往。孙越陵当时还犹豫了半天，考虑这合不合适，毕竟他这一次扮的是白莲教中的人，万一马侯露出了马脚的话，他们都将遭来杀身之祸。
楚欣莹显然也是考虑了良久，最后跟他说让马侯扮作一个随身保护他的教中兄弟，毕竟要是胡波一人只身前往，他的武功并不是很高，白莲教派一个人贴身保护他前往也说的过去。再者，马侯是彝人，熟悉川南的地形和情况，更可以充当孙越陵的翻译，就算万一有什么事，多一个人总好过一个人的势单力孤。
孙越陵思忖一阵，觉得她说的话有理，想来就算胡波带上一个人前往，也没什么大不了的，而且马侯行走江湖多年，经验丰富，由他假扮一个白莲教中的教众，说不定比他自己还要靠谱，更不会引起奢崇明等人的怀疑，所以就答应了她的要求。
于是，孙越陵和马侯二人暗中出了石虎关，一路朝南而去。
二人都是身怀武艺之人，这一路展开身法，快速奔去，大概离开了石虎关五十、六里之外，才放慢了脚步，免得被发现他们的敌军探子怀疑。
一路南来，地势越来越高，道路也越来越崎岖难行，唯见两旁青山重重，树木遮天蔽日。孙越陵不禁叹道：“无怪乎奢崇明敌军难以剿灭，竟然藏身在如此深山老林之中。”
马侯此刻早已知晓的孙越陵的计划，笑道：“孙兄弟，有你亲自出马，想必敌军这一次必定全军覆没。”
孙越陵知道他这是故意说着轻松话，其实，他和马侯都很紧张，这可是虎口拔须的事情，弄不好二人就要竖着进去，横着出来，所以，他对马侯能够在这个时候跟他一同前往，也是十分钦佩，说道：“兄弟你对我真有信心，咱们如果这一趟大功告成的话，我一定要和你好好喝个够！”
“不错，咱们一定要大醉一番！”马侯说道，“最好是就着奢崇明那厮的心肝来下酒，这才痛快，哈哈……”
他如此一说，孙越陵紧张的心情也放松不少，对着他说道：“兄弟，我有个问题，不知道该问不问你？”
“这都什么时候了，有话就说吧！”马侯皱着眉头，显然心中也仍是很紧张，刚才的豪言壮志不过是为了壮胆而已。
“这个……”孙越陵想了想，说道，“你好像是彝人吧，并不是我们汉人，而且，奢崇明等叛军也大都是彝人，你……”孙越陵犹豫了一下，还是说道：“为何要帮助我们大明军队啊？”
“这是啥子问题哦？”马侯瘪了瘪嘴，居然冒出了一句土话，“你好久想起这个事嘛？”顿了顿，还是回答他的话，说道：“兄弟，我虽然是彝人，但是，我们彝人之中，也有好人撒，也有好多人十分支持大明朝廷的嘛，并不全都是一心想着叛乱的坏人。”
看着孙越陵诧异的眼，接着说道，“就连我们白石山城的涂护法，不也是彝人吗？我们都是大明朝廷的顺民撒，还有那个秦良玉秦总兵一家子人，好像也是苗人，不是汉人，不也是支持大明朝廷的吗？”
孙越陵笑了笑，说道：“是是，兄弟说的是，是我糊涂了，你是好彝人，不是坏彝人。”心中想到看来明朝的民族政策施行的还不错嘛，很多不是汉人的夷人也认同了明朝的政策和理念，把明朝当成了他们自己的国家，只有少数极端种族份子，才会不顾一切地排斥汉族，一门心思想要造反。
马侯没好气道：“废话，我当然是个好彝人。”
孙越陵道：“马侯，我记得楚小姐当日说过，你是被山城老城主楚飞云所救的，你以前在川南呆过吗？”
马侯想了想，说道：“那都是好早的事情喽，那个时候我还小，只有八、九岁，是老城主在播州之役中将我救下的。我的父母，就是死在了播州之役中，要不是老城主救下了我，我恐怕也活不到今天。”
孙越陵叹了口气，说道：“兄弟你的命运跟我一样，都是多灾多难啊。”
马侯似乎有点感怀，点头说道：“是撒，我的父母，就是因为反对我们彝人的土目背叛明庭，所以才会被杀的，我到现在，都还记得他们宁死不屈的样子……”忽然又甩了甩袖子，说道，“我们尽说这些悲惨的事情干什么，都过去了，都是过去的事情了……”
孙越陵忙道：“是啊，都是过去的事了，我们今天的命运，将由我们自己掌握，而不是掌握在那些土司、寨主们手中。”
马侯抬起了头，目光充满坚定，说道：“兄弟你说的对，这些个什么土司、寨主，都是些吃人不吐骨头的龟儿子，所以我们一定要将他们都全部铲除。”
孙越陵笑道：“兄弟你说的太对了，我完全赞同，我们今天的作为作为，就是为了解放那些受尽欺凌压迫的农奴和百姓，就是为了打土豪，分田地。”
马侯听不懂他说的是什么，只是用一种很疑惑，但又充满信任的眼光看着他。
二人胡乱说着话，又走出了几十里路，渐渐走入了大山的深处。越是靠近青石崖，人迹越是罕至，二人在梅洞堡附近之时，还时不时能看到一些村寨和往来的彝人，进入了青石崖之后，只能看见满眼苍翠的树木和赤红色的山石了。
前方山势渐窄，只见两旁悬崖高耸，如插天之剑，唯余中间一条羊肠山路，通往前方深不可测的尽处。
想必这就是青石崖一线天的天险所在了。
孙越陵和马侯正欲举步入内，却见两旁山石之后忽然跳出了十数个人，里面穿着蓝色的布面甲，头上裹着黑色的包头，包头上面斜斜伸出一根长长的“子尔”，外面披着宽大的黑色披毡，手中持着刀枪等兵器，为首的一人冲着他们用彝语大呼小叫了一番，神态威严。
孙越陵完全听不懂他在说什么，不由看了看马侯。马侯对他一笑，说道：“他们是在问我们是什么人，为何要从这里通过？”
孙越陵一摊手，说道：“你去跟他们说吧，现在没我啥事了。”
马侯哈哈一笑，走上前去，对着这些人也叽里咕噜地说了起来。
那些人没想到眼前的这两人虽然是汉民打扮，却居然有人会说彝语，不仅大为惊讶。待听完了马侯的话后，更是大吃一惊，互相看了几眼之后，那名为首的彝人又对着马侯问了一通之后，终于把路让了开来，并且这名为首的人还转身给他们带路。
“胡军师，这就是青石崖了。”马侯转头对他笑道，“他们将会带着我们前去天蓬洞，您请上路。”
孙越陵嘿嘿一笑，道：“马子荣，你随我来。”大步走上前去，跟在了那些彝兵的身后，朝着一线天深处而去。
二人跟在这些彝兵身后，走入了青石崖一线天之中，大概走了有四、五里路，终于从这逼仄的山道之中走出。
出了一线天之后，眼前豁然开朗，只见前方是一个峡谷坡地，四面群山环抱，一条如匹练般的瀑布从远处高崖之上倾斜而下，极为壮观。在这片宽阔的峡谷原野之上，一座座军帐连绵耸立，一直延伸到远处的山崖脚下，无数彝人和汉人士兵正在操演军阵，搬运器械。
看来这就是叛军扎营的地方了。
孙越陵一边走着，一边观察着这一路的地形和叛军的军力部署，暗暗记在心头。
在他来之前，就从大明军队得知，奢崇明的叛军大概有四万余人，其中一万老弱驻扎在永宁和蔺州大本营，剩下的二万多精兵就驻扎在青石崖一带。从他目测看来，眼前的这些叛军，兵力起码在八千以上，这里恐怕就是叛军的一个重要据点。
穿过军营之后，他们来到了那条悬有瀑布的高崖之下，沿着陡峭的山路攀沿而上。一路之上，所见哨卡、关隘无数，更有不少巡视的士兵队伍走过，可见越是接近天蓬洞，守卫便越是森严。
此时，带着他们进入一线天的巡逻兵士们将他们转交给另外一队人，便朝着原路折返而去。于是，孙越陵和马侯又跟在这队人的后面，沿着弯曲曲折的山路朝前而去。
两人这时候不好说话，只能默不作声地跟在这些兵士的身后。孙越陵发现这些兵士里面，也不全是彝人，有不少汉人，看来当地也有不少汉人充当了“伪军”，加入了叛军的队伍。
翻过了一个山坡，前面的一个彝兵头领转过来头来，指着前方一座山峰，对他们说道：“前面就是天蓬洞了。”说的竟然是夹生的川话。
孙越陵略感惊讶，随即又想到这些人久在大明治下，早已经被汉人的文化给同化不少，会说汉话原不是什么稀奇的事情，当下也就释怀，笑道：“如此，有劳头领带路了。”
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